十年前，山西吕梁市兴县红峪村元至大二年壁画墓发现一首小令，曲牌为《西江月》，内容与马致远的《天净沙·秋思》如出一辙。不过，这首小令是否为马致远的作品，学界一直存在争议。二〇一一年，复旦大学教授陈圣争和学生，以考古发现为契机，撰文《（天净沙·秋思）作者及流传新说》。他们认为：“此曲作者仍为‘无名氏’为宜，其成曲年代在白朴活动年代至一三〇九年之间，当时主要在北方流行。”读后颇受启发，可是这首小令分明描写江南水乡风光，为什么一三〇九年突然现身山西壁画？我们最近发现，作者实乃元代杂剧家狄君厚。狄君厚，平阳（今山西临汾）人，兼工散曲，元贞年问（一二九五至一二九七）出道，为宫廷编剧本，尤以杂剧《晋文公火烧介子推》而闻名于世。大德年问（一二九七至一三七〇）赴扬州。窃以为，曲中“瘦马”指扬州艺妓，时称“扬州瘦马”。这首小令原为狄君厚《扬州忆旧》套曲之一。后人张冠李戴，误归于马致远名下。草拟此文，见教于海内外研究者。

一、流传始末

　　《天净沙·秋思》一经问世，就不同凡响，元人周德清《中原音韵》称为“秋思之祖”，王国维《人问词话》誉为：“寥寥数语，深得唐人绝句妙境，有元一代词豪，皆不能为此。”二〇一七年人教版初中七年级《语文》以这首小令作为元曲教学的典范。近年还有人根据这首小令将马致远故居定在北京门头沟区韭园西落坡村一所宅院。殊不知，周、王二人皆定为无名氏之作。在元曲四大家中，以马致远成就最大，人称“曲状元”。故明万历年间蒋一葵《尧山堂外纪》始将此曲归于马致远名下，清儒朱彝尊《词综》随声附和。
　　二〇〇八年，山西吕梁市兴县康宁镇红峪村发掘了一座元代壁画墓。墓顶和四壁绘有湖石、花卉、鞍马图、备茶图、墓主夫妇对坐图，以及二十四孝图等。西南壁有纪年题记：“维大元至大二年岁次己酉蕤宾月（夏五月）十日建。”西壁是墓主夫妇对坐图，正中有一祖先牌位，书写“祖父武玄圭”五个大字，牌位两侧为墓主武庆及夫人景氏小字题名。墓主像背后设立书屏，用行书抄了一首题为《西江月》的小令。读作：“瘦藤高树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，己独不在天涯。”
　　文献记载可与考古发现相互印证，说明《天净沙·秋思》最初流行于山西。平阳杂剧家郑光祖也写过类似的散曲。他在《倩女离魂》第二折《秃厮儿》写道：“看江上晚来堪画，玩水壶潋滟天上下，似一片碧玉无瑕。你觑远浦孤鹜落霞，枯藤老树昏鸦，听长苗一声何处发？歌欸乃，橹咿哑。”众所周知，元曲策源地和活动中心在大蒙古国于中原实施统治的中心城市——平阳、真定、东平等地。尤其是平阳，人才辈出，有郑光祖、狄君厚、石君宝、于伯渊、赵公辅、孔文卿、张择等一大批出类拔萃的元杂剧家。
　　就目前所知，类似的曲调最早见于董解元《西厢记诸宫调》（以下简称《董西厢》）。该书卷六《仙吕·赏花时》云：“落日平林噪晚鸦，风袖翩翩吹瘦马，一径入天涯。荒凉古岸，衰草带霜滑。瞥见个孤林端入画，篱落萧疏带浅沙。一个老大伯捕鱼虾，横桥流水，茅舍映荻花。”諸宫调是十二至十三世纪中国北方广为流行的一种大型说唱文学，从唐代变文、教坊大曲、北宋杂曲发展而来。所谓“解元”，是金代对读书人的敬称，犹言先生。元末陶宗仪《南村辍耕录》记载：“金章宗时，董解元所编《西厢记》，世代未远，尚罕有人能解之者。况今杂剧中曲调之冗乎？因取诸曲名分调类编，以备后来好事稽古者之一览云。”
　　一九八六年，塔克拉玛干沙漠南缘塔提让古城（今新疆且末）发现一个《董西厢》元代抄本，可惜只剩下该书《仙吕调·赏花时》一小片残叶，从“倚定门儿手托腮”始，至“等夫人烧罢夜香来”止。塔提让古城还出土了许多纪年文书，皆在元世祖至元二十至二十一年问。看来，诸宫调不仅在中国北方深入人心，而且元代初年就传至遥远的西域地区。郑振铎甚至认为：“元杂剧是承受了宋金诸宫调的全般的体裁，……如果没有宋金的诸宫调，世间便也不会出现元杂剧的一种特殊的文体的。”

二、原创作者之谜

　　一九八三年，朱勤楚撰文讨论《天净沙·秋思》时代与作者，首先指出此曲颇受《董西厢》的影响，然后推测“就《秋思》一曲的作者而言，似乎马寅的可能性要大些”。这项考证对此曲产生的时代和地点做出了重要贡献，但作者为马寅之说并无真凭实据。我们最近发现，作者实乃元杂剧家狄君厚。狄氏乃山西望族，唐朝名臣狄仁杰、北宋名将狄青都是山西狄氏。可惜文献失载，不知狄君厚与山西两大狄氏家族是否有亲属关系。
　　在传世文献中，《天净沙·秋思》最早见于盛世梓《庶斋老学丛谈》。作者是大德年问嘉定州（今上海）儒学教授，以从仕郎、崇明州判官致仕。该书卷中所录三首散曲中，有一曲与《天净沙·秋思》颇为相似。盛世梓在序文中说：“北方士友传沙漠小词三阕，颇能状其景。”据孙楷第考证，曲中的“李陵台”在元上都（今内蒙古正蓝旗）附近，因此他推测此曲是马致远所作上都纪行词。据叶新民《元上都的驿站》考证，这条驿路“大致出居庸关北口后，向西行，经榆林、雷家店、怀来、宣德州（今河北宣化）等驿站，再向西北行，经野狐岭、抚州（今河北张北）北入昌州（今内蒙古太仆寺旗）、鱼儿泊（今内蒙古克什克腾旗达里诺尔）等驿伸向漠北地区”。为便于讨论，我们将这三首小令和孙楷第的校勘抄录如下：
　　第一曲：瘦藤（《乐府新声》作“枯藤”）老树昏鸦，远山（《乐府新声》作“小桥”）流水人家，古道西风瘦马。斜阳（《乐府新声》作“夕阳”）西下，断肠人去天涯（《乐府新声》作“在天涯”）。
　　第二曲：平沙细草斑斑，曲溪流水潺潺，塞上清秋早寒。一声新雁，黄云红叶青山。
　　第三曲：西风塞上胡笳，月明马上琵琶，那（“那”字疑误）底昭君恨多（“多”字疑误）。李陵台下，淡烟衰草黄沙。
　　我们认为，这组散曲是狄君厚随元朝皇帝巡幸上都时所作，描述沿途所见自然景观。第一曲的“流水”指北京清河、沙河、河北怀来县妫水等河流，而“远山”则指北京延庆八达岭。第二曲的“细草”指河北张北县坝上草原，“塞上”指河北沽源县独石口（秦汉长城关隘），而“青山”则指河北万全与张北县交界处野狐岭。元上都南六十里为金桓州城，元代称“桓州旧城”。据梁建华考证，第三曲的“李陵台”当为桓州旧城西南四十里元代驿站，那么第三曲的“黄沙”指浑善达克沙漠（今内蒙古克什克腾旗）。