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2009年9月5日上午,福建省连江县花坞村的黄伯正在田里干活,突然间,一只褐红色大飞蛾闯进了他的视野——起初飞蛾还在低空盘旋,慢慢地越飞越低,最后竟一个跟头栽进草丛,再也飞不起来了。
黄伯赶紧过去将飞蛾捡起来,尽管在花坞村生活了几十年,但他从来没见过这种“大家伙”:飞蛾的翼展足有20多厘米,比成人的手掌还要长,光是它头上的羽状触须,每根就要比鸡、鸭的羽毛大得多。“这会不会是中国最大的蛾子?”黄伯心中突发奇想,随即,他便将飞蛾装进竹篓,送到了当地农科站。
经农科站技术人员多方查阅资料,这只大飞蛾的身世终于水落石出——它学名叫做“乌桕大蚕蛾”,的确是我国飞蛾中最大的一种,很是珍稀,在野外极少被人们捕获。
很快,花坞村发现“中国最大飞蛾”的消息不胫而走,许多媒体都到当地采访,黄伯也着实过了一把“名人”瘾。可无独有偶,就在国内媒体连篇累牍报道的同时,万里之外的英国也发布了这样一条消息——英国格鲁斯特地区的生物学家用了4年时间,最终成功繁殖出“怪兽蛾”幼体,标志着又一个新的物种在英伦三岛上安家落户,为此,英国皇家科学院还特地表彰奖励了参与研究的科学家。
“怪兽蛾”其实就是乌桕大蚕蛾,英国人对它如此热衷的原因一是由于它大得惊人的体型;二是乌桕大蚕蛾非常漂亮,飞舞时就像一块随风飘起的锦缎,在阳光下熠熠生辉。从维多利亚时代开始,英国上至皇室下到民间都以收藏乌桕大蚕蛾标本为荣,并一直试图从中国、东南亚引种繁殖,但直到今天人工繁育才获得成功。
在我国,乌桕大蚕蛾主要分布在云南、广西、福建、江西等地,因它的幼虫喜欢在乌桕树上栖息、啃食树叶而得名。从卵到幼虫,再到化蛹成蛾,这个过程长达一年,而特别奇特的是在化蛹期,乌桕大蚕蛾幼虫会像蚕一样吐丝,将自己紧紧包裹——它们吐出的丝比蚕丝略细,但更富有光泽度,我国古代文献中就留有先民采集乌桕大蚕蛾丝织锦的记载。
和漫长的发育期相比,乌桕大蚕蛾成虫期很短,一般不超出10天时间。当它们好不容易挣脱茧壳、晾开翅膀,种群繁衍的重任就迫使它们一刻不停地择偶、交配、产卵,随即香消玉殒,如此短暂的生命也是它们罕被人们发现的原因。
黄伯赶紧过去将飞蛾捡起来,尽管在花坞村生活了几十年,但他从来没见过这种“大家伙”:飞蛾的翼展足有20多厘米,比成人的手掌还要长,光是它头上的羽状触须,每根就要比鸡、鸭的羽毛大得多。“这会不会是中国最大的蛾子?”黄伯心中突发奇想,随即,他便将飞蛾装进竹篓,送到了当地农科站。
经农科站技术人员多方查阅资料,这只大飞蛾的身世终于水落石出——它学名叫做“乌桕大蚕蛾”,的确是我国飞蛾中最大的一种,很是珍稀,在野外极少被人们捕获。
很快,花坞村发现“中国最大飞蛾”的消息不胫而走,许多媒体都到当地采访,黄伯也着实过了一把“名人”瘾。可无独有偶,就在国内媒体连篇累牍报道的同时,万里之外的英国也发布了这样一条消息——英国格鲁斯特地区的生物学家用了4年时间,最终成功繁殖出“怪兽蛾”幼体,标志着又一个新的物种在英伦三岛上安家落户,为此,英国皇家科学院还特地表彰奖励了参与研究的科学家。
“怪兽蛾”其实就是乌桕大蚕蛾,英国人对它如此热衷的原因一是由于它大得惊人的体型;二是乌桕大蚕蛾非常漂亮,飞舞时就像一块随风飘起的锦缎,在阳光下熠熠生辉。从维多利亚时代开始,英国上至皇室下到民间都以收藏乌桕大蚕蛾标本为荣,并一直试图从中国、东南亚引种繁殖,但直到今天人工繁育才获得成功。
在我国,乌桕大蚕蛾主要分布在云南、广西、福建、江西等地,因它的幼虫喜欢在乌桕树上栖息、啃食树叶而得名。从卵到幼虫,再到化蛹成蛾,这个过程长达一年,而特别奇特的是在化蛹期,乌桕大蚕蛾幼虫会像蚕一样吐丝,将自己紧紧包裹——它们吐出的丝比蚕丝略细,但更富有光泽度,我国古代文献中就留有先民采集乌桕大蚕蛾丝织锦的记载。
和漫长的发育期相比,乌桕大蚕蛾成虫期很短,一般不超出10天时间。当它们好不容易挣脱茧壳、晾开翅膀,种群繁衍的重任就迫使它们一刻不停地择偶、交配、产卵,随即香消玉殒,如此短暂的生命也是它们罕被人们发现的原因。