国旗护卫队的任务很特殊，对队员的要求更是特殊，护卫队队员的挑选更是非常严格。护卫队队员从武警北京总队新兵中挑选。在挑选过程中，有几个环节必须严格把关：第一是思想素质，要求新兵思想一定要进步，政治上要绝对可靠；第二对身体条件挑选上也是非常严格的，从身高来讲，身高最低不能低于1.8米，最高不能高于1.9米，五官必须端正，身材必须匀称。
　　国旗护卫队训练新兵长达八个月，枯燥单调的队列动作，接近极限的训练强度，锻造着铁骨铮铮的硬汉子，历练着一流的军事技能。
　　国旗护卫队训练要经过三关。第一是站功，第二是走功，第三是持枪功。站功是军事训练的基础，精挑细选来的新护卫队员，每天在训练场上站半个小时。后来的训练时间每天要站三四个小时，有的甚至站半天，有时腰上再背上十字架，在脖领上扎上大头针。他们还经常顶着大风练站稳，迎着太阳练不眨眼。国旗护卫队由36人组成，在擎旗手、两名护旗手及带队警官身后是32人组成的护旗方队，要横看成列，纵看成行，步幅一致，摆臂一致，目光一致。为练好走功，卫士们对着镜子练摆臂、用尺子量步幅、用秒表卡步速，一踢就是成百上千次。刮风、下雨、降雪的天气，是卫士们练走功的大好时机。因为平时升降旗过程中，也会遇到这类恶劣的天气。对护卫队的步幅，要求每步75厘米，人人都要达到这个标准，36人如一人。摆臂，向前摆25厘米，向后摆30厘米，也必须符合要求。
　　擎旗手训练包括扛旗、升旗和收旗训练，扛旗训练非常艰苦，旗杆长3.3米，重7.5公斤，一上肩就训练60分钟。《国旗法》规定：不得升挂破损、污损、褪色或者不合规格的国旗；升旗时，必须将国旗升至杆顶；降下时，不得使国旗落地。为此，国旗卫士们在降旗时，还必须练就过硬的收旗动作：当国旗在2分07秒的时间内降到国旗杆底座时，一名战士迅速用双手将国旗托住，另一名战士用右手的肉厚部分将旗面均匀地打成折叠状，此动作精确在13-15秒之间。