近年来,清代新疆屯田与生态环境的关系已成为研究热点。但多数只是从经济史或社会史的角度,作为研究的出发点,只注重了屯田对环境所造成的负面影响,对其正面影响多无涉及,得出屯田是造成土地沙漠化扩大的主要因素。事实上,这样的结论并不符合历史事实。为此,选取清代天山北路东部屯垦作为研究对象,运用历史农业地理的理论与方法,在小尺度的范围内,探求屯垦政策下所进行的农业开发与生态环境变化之间的互动性,以求对二者之间关系有个正确的定位。其主旨不是就清代屯田对生态环境影响进行的重新研究,而是从屯垦政策的角度,通过对清代移民人口、屯田规模、农业技术选择、土地权属及在屯田过程中所形成相关人文要素进行探讨,并由此所引起的屯田与生态环境的关系进行分析。结果表明屯田对生态环境影响主要表现在其积极的方面上,即戈壁变为绿洲,而不是所说的屯田引起沙漠化扩大,也就是说,其负面影响并不突出。这样就为我们能够正确认识清代新疆地区环境变迁提供了理论及事实上的支持。从而得出,自然本身、战争等其它要素,应该是环境变迁的主要因素。