根据商务部公布的数据显示，今年4月份，居民消费价格同比上涨5.3％，同比涨幅比去年同期扩大2.5个百分点，但比上个月回落0.1个百分点。同时，商务部5月9-15日对36个大中城市重点监测的结果来看，食用农产品价格小幅上涨，生产资料价格小幅回落，食品对居民消费价格的影响有减弱趋势。说明中国的通货膨胀还在上扬，这种趋势会持续多久?當前乃至未来一段时期内，中国怎样既维持价格稳定又能保持经济增长?带着这些问题，日前本刊记者采访了国家发展研究院副院长、北京大学中国经济研究中心主任姚洋。
　　姚洋认为，當前的这种通胀趋势还会继续持续下去并且形势还相當严峻，要想解决當前经济增长和通胀的一对矛盾问题，就需要扩大进口。
　　姚洋说，當前的通胀形势还比较严峻。第一，今年中国还将继续积累巨额外汇储备。据世界银行预测，今年全球经济将增长3％，而绝大多数分析师认为，美国的经济增长也将达到类似水平。这些外部需求将对中国出口产生强劲影响，从而创造新的外汇盈余。第二、中国和世界发达经济体之间存在的利率差异，也将导致大规模热钱流入。第三，我们有近3万亿的外汇储备，如果按2％的收益计算的话，即使我们什么都不做，也有600亿左右的收入进账。第四，还有相當一部分的境外投资也会占到我们进账项目的20％左右。这些都是我们通胀压力因素。
　　我们对付通胀當前所能用的手段也很有限。5月18日，今年央行第五次调整后的准备金率达到了21％，虽然周小川说准备金率没有上限，但通过提高准备金率的空间已经很有限了。而且升息弊端是加速境外资本的流入，从而抵消贷款成本提高所带来的反通胀的效果。
　　另外，我们的外汇储备太多，也是引起麻烦的问题所在。从外国政府和国际市场来看，他们更希望看到中国用人民币升值来对付通胀。升值可以让人民币变得更贵，从而减少外国资本的涌入。但货币升值也会造成对人民币进一步升值的预期，从而导致更多资本的流入。加上，通过升值人民币来抑制通胀，对于中国来说，目前也不太现实。
　　如果这些手段都行不通的话，那么出路只有一条就是扩大进口。扩大进口是最好的办法，不但可以花掉一些外汇盈余，而且还可以平衡外部经济。从理论上讲，出口是通胀，进口就是通缩。只要盈余降下来了，通胀的压力也就自然降下来了。
　　姚洋说，扩大进口这个方法肯定管用。但关键是相关部门和领导要想明白，扩大进口固然是要对少部分的行业或企业产生一定的冲击，但从长远来看，无论是老百姓还是行业、企业都是受益的。扩大进口不但有利于调整产业结构和升级，而且还可以提高老百姓的生活品质。汽车就是个典型的例子，在“入世”前，我们的汽车憋了20年，期间，我们关税最高曾达到过250％，但我们没有生产出一辆自己造的车来，可是相反，2001年后，我们的关税降下来了，而我国的国产品牌却赶上来了。吉利兼并沃尔沃就是一个经典的“蛇吞象”的案例。虽然现在的利润没以前丰厚了，但有了竞争，反而促进了国产汽车的发展。还有就是化妆品，这些年来，我们自己也没有发展起一个自己的品牌来。
　　他建议，要扩大进口就先降低关税，尤其是消费品的关税，另外就是简化通关程序。目前，我国消费品只占中国进口额的2.3％，这是因为较高的关税和增值税或消费税所导致的，加之，复杂且缓慢的通关程序。
　　与出口不同的是我们进口的大多数商品都是名牌商品、家具、高档汽车以及土地密集型的农产品(如牛肉)，这些领域，都构成不了对国内产业的竞争。
　　姚洋认为，扩大进口可以起到一石击数鸟的功效，首先，可以解决目前的通胀问题；其次，也可以减少予人以把柄的“外贸顺差”，平衡外部经济；最后，最直接的好处就是可以提高老百姓的生活质量和品质。我们何乐而不为。