卡尔·马克思是伟大的革命导师，深通政治经济学。但在日常生活中，马克思根本不知道如何跟钱打交道。在1836年，一名柏林市议员的年收入为八百塔勒，十八岁的大学生马克思一年就花费七百塔勒。他的同学只花不到两百塔勒就可以了。
　　先是他父亲资助他，母亲也资助，后来他的朋友弗里德利希·恩格斯一再资助他——虽然有许多资助，虽然继承了多笔钱，马克思终生无法摆脱他的经济困境。
　　他当然有过困难时期。1849年他被驱逐出了普鲁士，在流亡英国期间，要维持一个有六口人之多的家庭(妻子，三个孩子和女管家)，肯定是不容易的。有时候，由于马克思连衣服都送进了当铺，他根本无法离家出门。可富有的恩格斯总是一再主动相助。自1869年起（在他父亲去世后），他每年付给马克思七千马克的固定年金。可原則上这改变不了什么，因为钱是帮不了这位《资本论》的作者的。
　　尽管有过这一经历，当马克思拿到了他的大笔遗产时，他还是马上搬进了一座较大的房子，花五百英镑装修一番。而一年之后他就又不得不重新搬回抵押房里。他对恩格斯隐瞒了他继承所得遗产的真正数目，写信对恩格斯说：“我一分一分地记了账，因为我自己都奇怪这钱是怎么消失的……”他还承认：“跟我的经济实力相比，我住得太贵了，另外我们今年生活得比往年好……”
　　可马克思并不是个可以一会儿过奢侈无度的生活、一会儿又生活得仅够糊口而不在乎的豪放不羁的艺术家(虽然常有人这么认为)。据马克思的传记作者维尔纳·布鲁门布尔格称，马克思和他妻子的生活观和生活水平完全是资产阶级式的。“不仅仅是珍妮·马克思要维持‘假象’，在来客和所有陌生人面前，马克思都喜欢唤起这种印象，好像他生活在舒适的资产阶级的生活环境里。”
　　马克思曾经说：“要是我会做点什么生意就好了!”1862年8月，他给恩格斯写道：“忠诚的朋友，一切理论都是灰色的，只有经商是绿色的。可惜的是，这一点我认识得太晚了。”（摘自《成功》）