在世界经济继续缓慢前行之际，国际油价近期出现巨大波动，从五个月前每桶一百多美元暴跌25%，下挫至每桶80美元左右。这轮石油价格大幅度下跌对产油国和消费国主意味着什么？与地缘政治的关系又是如何？大国政治在背后起着怎么样的作用？中国作为石油消费大国和地缘政治大国又该如何应对？这些问题值得我们深入思考。
　　国际能源署（IEA）已经将今年石油需求增幅预期下调至自金融危机后五年多来最低水平。同时IEA 估计，这轮美元强势升值将影响欧佩克成员关于减产的讨论，这意味着达成一致的可能性较小，油价下行压力继续存在。
　　从全球经济角度分析，油价下跌原因首先是供求关系。世界经济复苏缓慢，全球总需求疲软，对石油需求必然下降。这种放缓显然带有普遍性，但石油需求较大的中国、印度、日本、韩国等经济增速放缓则是石油需求下滑的主推力。据美国能源信息局预测，2013至2024年中国和东南亚新兴经济体石油需求增速仅2.8%。
　　其次是石油供应持续增长。当前虽然中东局势动荡依旧，尤其是伊拉克、利比亚等国内忧外患不断加剧，但整体石油出口却未受大的影响。伊朗核问题谈判在美国主导下出现一线转机，伊石油出口数量在增加。特别值得指出的是，页岩油气革命使美国油气产量大幅增加，美2014年最高日产石油已超1100万桶，达到自1970年来最高水平，很可能在数年内超过沙特和俄罗斯成为世界最大产油国。
　　再则是美元升值问题。美国经济与西方整体相比仍是亮点，据国际货币基金组织（IMF）预测，2014和2015年美经济增速将达2.2%和3.1%。经济上行预期拉动美元币值走强。美元是石油主要定价货币，美元与油价一般呈相反走势。美元升值及其预期是导致油价大幅下跌的原因之一。
　　还有就是地缘政治的博弈因素。决定油价的因素中供需关系约占60%，其余是各种因素的综合影响所致，特别是地缘政治的考虑占了较大比重。美国和西方利用油价下行趋势，顺势而为将油价压力“精确制导”，对准俄罗斯、伊朗和委内瑞拉等国家，以收事半功倍之效。委内瑞拉需要油价维持在每桶120美元以上才能平衡预算。安哥拉预算的基础是每桶98美元。
　　然而在美、西方与俄罗斯就乌克兰危机呈“拉锯”状态之时，油价下跌对俄的杀伤力是最大的。在俄罗斯与西方这轮较量中，俄罗斯利用欧洲对其天然气的依赖分化西方阵营，以期打破西方对俄的制裁。而西方则希望通过油价下跌的经济压力迫使俄罗斯在乌克兰问题做出妥协。俄专家认为，目前油价暴跌的主因是美国和沙特等合谋所为，矛头针对莫斯科。2014年俄财政预算是以油价93美元为底线制定的，今后3年预算是以100美元制定的。如果石油价格在目前地位徘徊，势必严重影响俄罗斯财政和民生，甚至影响俄政局稳定。油价低迷、经济疲软、美欧制裁将使俄经济步入近20年新低。
　　俄专家预测，如油价维持在每桶90美元，2014年底前俄经济就可能开始萎缩。好在现在俄罗斯卢布贬值缓冲了油价的下跌，俄尚有数千亿美元的外汇储备，加上与中国签订的大额油气出口协议，美西方石油武器的杀伤力受到一定程度的制约。其实，油气对双方都是“双刃剑”，到头来鹿死谁手，还真有一搏。
　　历史上美国和沙特合谋利用石油武器是有先例的。1985年，沙特曾将原油出口从200万桶/天增加到1000万桶/天，油价为此从32美元跌到10美元以下，使前苏联每年损失200亿美元。当时这可是天文数字，也是压垮前苏经济的“最后稻草”之一。
　　从石油进口国的角度看，油价下跌并维持相对低位自然是“天上掉馅饼”的好事。油价大跌有利于压制中国通胀上行，2014年9月中国消费者价格指数（CPI）涨幅已降至四年来最低位。在中国经济增速放缓的关键时刻，油价下跌将给中国经济转型升级、改善环境和民生，增加政策调整空间和时间。按2013年中国原油进口量计算，油价每下降1美元，中国为此节省21亿美元。6月以来国际原油价格下跌25%，粗略估算，2014年中国进口油价将节约250亿美元。
　　油价下跌的不利因素包括推动新能源发展的势头减弱，高成本油气开采项目将受影响。这有可能会在数年后推动油价反弹，届时能源消费国将面临压力。中国应未雨绸缪，充分利用目前低油价良好势头，抓紧调整能源结构，增大油气包括页岩气开采力度，大幅增加石油储备，逐步减少石油对外依存度，增加战略回旋空间。
　　中国需要认真考虑能源安全问题，往西发展，作为建设丝绸之路经济带的重要组成部分，加大从俄罗斯和中亚资源富集国进口油气是具有战略意义的举措。美西方与俄罗斯的地缘政治博弈客观上也将推动中俄能源合作和战略合作深入发展。
　　同时中国需要集中力量解决页岩气的开发利用和加大石油战略储备问题。中国能否商业化开发大量页岩气资源，对中国非常重要。因为中国是全球最大能源进口国，对进口能源依赖度越来越大。新开采技术的发展使页岩油气成本大大降低。美国页岩油气产量大幅度增加，已经给美带来巨大的经济利益，包括制造业成本降低、制造业回流美国等等，而且还让美国收获了地缘政治的好处，降低美对中东石油的依赖，增加其调整全球战略向亚洲转移的回旋空间。中国作为全球大国，在能源安全上受制于别国的局面需要下大力气加以改变。美国在这方面为我们树立了榜样。
　　据了解，中国页岩油气开采技术已逐渐跟上世界步伐，新能源技术方面也与欧美缩短了差距。一旦中国页岩气能够以低于每桶80美元的原油价格实现自主开发，那么中国能源自力更生的程度就会提高，能源安全的步伐也会加快。
　　同时中国应该利用当前有利时机加强石油储备。海关总署最新统计数据显示，2014年6月，中国进口原油2327.93万吨，平均777.63美元/吨，7月进口2375万吨，8月2519万吨，9月跃升至2757.71万吨，环比增9.5%，且油价降至743.75美元/吨。这些数字表明，中国利用当前油价下跌增加从海外进口原油，很可能是为国内石油战略储备扩容。目前中国战略石油储备约70天，距离90天储备目标仍有距离。
　　中国在与有关国家通过谈判逐步解决海洋权益争端的同时，还需要加快南海石油开发步伐，实现“搁置争议，共同开发”的目标。中国已经在节流开源，提高能源利用效率，加紧开发可再生能源以及清洁能源生产方面做出了巨大努力，包括在保证安全基础上加大核能利用力度。只要我们持之以恒地做下去，能源安全的战略目标就一定会实现。