河北平原的北部和山西省北部，公元10世纪前后是个烽火不息的古战场。北宋、辽两国在西起雁门关，东至渤海边一线对峙，不时发生战争，总体说来，北宋处于劣势。然而北宋名将杨业之子杨延昭(杨六郎)，却能在无险可守的大平原上，把守边关16年(公元999—1014年)，辽兵即使破关南侵数百里，延昭仍能在敌后坚持，并能趁辽兵北撤时出奇兵歼之。他倚凭什么防御工事?采用什么战术?这成为军事地理历史上的一个谜。
　　抗日战争时期永清、霸县、雄县、固安等县群众挖地道抗击日寇时，曾屡屡挖到古代砖洞。解放后，当地群众在平整土地、建房、打井时也都发现了青砖砌的地下战道。1988年以来，在当地政府的统一组织下，对历次发现和民间传说中古战道进行系统调查，认为这是北宋时期杨延昭所建抗辽地下工事的一部分遗迹。
　　当年杨延昭镇守三关抗击辽兵。益津关、瓦桥关、岐沟关都属平原城堡，宋辽双方争夺20余年。屡得屡失，战事最为惨烈。北宋的地道战，正史并无系统记载，唯散见于地方志中。如《霸州志》说：“引马洞，杨延昭所制，始自州城中通雄县，每遇虏至，遣以出师，多获隽马。”《雄县新志》云，雄城中有井“霸州城内亦有井与此穴相通，宋初两城守将计军事遣使于穴中往返，外人不知也。”《日下旧闻考》说：“六郎洞在东关，古传通数十里。”说不定冀中军民挖地道打日本鬼子，还是受了六郎抗辽的民间传说的启发呢。
　　根据已掌握的情况，北宋的古地道分布在东西长65公里，南北宽25公里，面积千余平方公里的区域内——可能更长更宽。
　　零星发现的古地下战道，建筑材料和规格基本统一。都用30×16×8厘米的青砖砌成高70～190厘米、宽42～215厘米的券洞。洞顶多为拱形，用幅轮状异形砖砌造。通气孔是统一烧制的陶筒。战道依功能分为运兵、通信之用的比较平直的“引马洞”；长期隐蔽，比较宽大的“藏兵洞”；深入敌人前沿侦察的“料敌洞”；防止敌人进入的曲折多变的“迷魂洞”。各洞上下呈立体分布，有深、中、浅三层，最深在地下4～5米，浅层距地面1米左右。估计当时是先挖明沟，青砖砌券洞，再覆土封埋。洞内有通气孔、放油灯的台龛、水缸、土坑、瓷碗、武器等，洞的出入口隐蔽在古吉、寺庙、古塔、民房中。
　　传说中的三关口外，有以杨六郎点将台为中心的地下战道方阵，前方的“朱雀阵”地道网如凤凰展翅；左翼的“青龙阵”如潜水蛟龙；右翼的“白虎阵”如下山猛虎；压后的“玄武阵”稳如泰山。当然，这一切至今尚无确证。如果属实，发掘清理出来，哪怕是短短千余米，必定是继兵马俑之后的又一天下奇观。
　　北宋建立后，宋太祖无力统一塞外。宋太宗两次出兵收复幽燕失地，均大败而回，辽兵趁势大举南侵，坚定了宋王朝“寇来坚守勿逐”的方针。正是在这种情形下，杨家将兴建了一道抗辽“地下长城”。
　　
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