韩国总统卢武铉早前宣布，退出执政的开放国民党，以化解党内矛盾，并在年底举行的总统选举中保持中立地位。总理韩明淑也宣布，辞去总理职位回返开放国民党，并改组内阁。
　　这一连串的政治异动，似乎都是卢武铉中途退党所引发的效应。其实，这是韩国政治文化的自然现象，包括23名执政党议员的集体退党，不是一般政坛大地震，也不是末日的到来。
　　
　　卸任总统的最后一招
　　
　　在韩国，每次总统选举总要引发一连串小规模骚动，旧的政党倒下去，新的政党又出现。这次卢武铉在任满前退党，跟过去卢泰愚、金泳三、金大中没有太大差别，因此是见怪不怪的现象。虽然这是卸任总统的最后一招，却是维护执政党利益或是消除“跛脚鸭”总统对执政党负面影响的有效手段之一。
　　卢武铉在大选年退出执政党，至少有以下几个原因。
　　首先，卢武铉说退党是为了缓和执政党内部矛盾，避免执政党全军覆没。虽然执政党内部有矛盾，包括中间路线与持续改革路线的斗争，但这些都是次要问题，更根本的还是如何维持执政党的利用价值问题。
　　韩国总统任期为五年，不得寻求连任。任期只剩一年的卢武铉，原本可以置身度外，但他的支持率不断下降，“跛脚鸭”现象日益明显，他不及时表态，政府与执政党都会陷入真空状态。除非出现另外一个强人，要不然，卢武铉与执政党的旧招牌都会成为选举的毒药。卢武铉退出他自创的开放国民党，等于让执政党有机会减轻所受的伤害，即使开放国民党这块招牌迟早要拿下来，但能维持越久，对其越有利。
　　其次，所谓退党能维持大选时政府的中立地位，目的就是减少给反对党提供抨击执政党的藉口，让旧执政党有机会在大选前及时转型。
　　卢武铉曾在1月中旬提议修改宪法，将总统任期由五年缩短为四年，并允许连任多一届。这个建议其实切中时弊，因为现行“五年一任”的制度，不仅让当选总统不能有长远执政的雄心，而且产生了过度消耗人才的弊端，间接造成“选举政党”现象。卢武铉虽然声明，修宪建议不影响本届总统选举，但不可否认的事实是，这是卢武铉的临渴掘井之举。
　　反对党大国家党站出来为反对而反对，结果至今空雷不雨。有人怀疑，卢武铉可能以无党派总统身份推动修宪，也许能留下最后一项历史性贡献，因为民意调查显示，有62．9％的人支持修宪，只有33．1％反对。此外，卢武铉大力推动的韩美自由贸易协定和改善韩朝关系等工作，过去一直受到在野党和利益集团的反对而进展缓慢，他退党之后不再受政党的束缚，也许能有所作为，进行大刀阔斧的改革。
　　
　　将韩明淑“放虎归山”
　　
　　再有，卢武铉退党也可以为部分开放国民党人“松绑”。总理韩明淑宣布辞去总理职位，回返开放国民党任职。韩明淑明显与卢武铉早有政治默契，两人是在作相互配合的行动。
　　韩明淑是韩国历史上的首位女总理，长期推动民主化运动和女性平等运动，原本在国民心目中有极佳的形象。出任总理之后，不仅行政能力受到朝野认可，稳重、谦和、干练形象也受到民众的普遍认同，使她成了各界瞩目的“外柔内刚”的新型政治家。
　　开放国民党除了卢武铉，可以说至今没有一个政治明星；而在反对党方面，前首尔市长李明博和前大国家党党首朴槿惠，都是热门的下届总统候选人。开放国民党人纷纷退党，主要原因就是没有下届总统选举的领军人物，即使组织新党也缺乏有号召力的核心人物。
　　卢武铉将韩明淑“放虎归山”，一是塑造政治明星；二是为新党培植一个领导核心，以扭转目前保守势力回潮的现象。
　　即将卸任的总统，既不竭尽全力阻止执政党分裂，也不亡羊补牢强化执政党组织，反而退出执政党，这现象大概只有韩国政坛才有。(摘自新加坡《联合早报》／责任编辑：覃福贵)