自然界有很多出色“天才歌手”，鸟类无疑是独一无二的；但昆虫世界也不乏“鸣虫文化”的演奏家，螽斯、蟋蟀和蝉就是它们最杰出的代表。
　　螽斯 螽斯有多种。我们常见的纺织娘(图1)，又称促织、蝈蝈、金铃子等，它们都是擅长鸣唱的昆虫。金秋十月的傍晚，夜色朦胧之中，正是它们引亢高歌的最佳时刻。农家小院的瓜棚架下，或瓜藤蔓延的花丛地里，它们振动双翅，怡然自得，唱起了“扎扎扎扎……”或“括括括括……”清脆而响亮的歌声，时儿高亢宏亮，时儿低沉婉转，如丝如缕，动人心弦，其和谐甜润的音符，更给人以无限美的享受。
　　蟋蟀　蟋蟀又名蛐蛐，四川民间称它“叫机子”，和促织一样，也是一种善于呜叫的昆虫(图2)，是很多儿童的玩伴。一些儿童常常不惜冒着恐怖和危险，跑到荒郊野外的瓜豆薯地里去捕捉它们。从体型看，蟋蟀比螽斯略小，更不如螽斯美丽，它们都同属直翅目昆虫，但同目不同科。虽然两者都喜欢吟唱，音乐天赋难分高下，但蟋蟀生性勇猛，善长格斗，备受人们青睐，这是螽斯所不及的。其次，它们的演奏风格也不尽相同，螽斯娴静，叫声甜美柔和，多变化，唱的是“田园牧歌”；而蟋蟀好斗，呜叫激烈，唱的是“战歌”，一但得胜则振翅长鸣，最高音量可达70分贝。
　　蝉　又名知了，俗称“懒虫子”(图3)。它们在盛夏季节特别活跃，每当中午或黄昏，总是成百上千在林子里拼命呐喊，发出“苏几－苏几……”的叫声，是有名的男高音歌唱家。与别的昆虫相比，蝉的生命周期是漫长的，从卵块孵出幼虫到钻入地下“修炼”，再掘土挖洞爬上树枝，蜕去外壳，羽化成虫，依品种差异一般约需3～8年时间。可蝉又是短暂的，在它经历多年暗无天日的阴冷岁月，终于可以自由飞翔，放声歌唱时，自己的生命历程也已经走到了尽头。大约四个星期，也就是在完成交配产卵、传宗接代的神圣使命之后不久，便悄无声息地死去了。蝉们纵情高唱的，其实只是一曲挽歌，一曲生命的最后绝唱。
　　


　　这些昆虫，为什么能“高歌演奏”呢?是像鸟那样，用嘴鸣叫的吗?原来这些昆虫，雄虫具有一种特殊的发音器官。如常见的一种螽斯(雄性)的发音器位于前翅的臀域，常略呈圆形，周围有弯曲而发达的翅脉，中横贯粗脉，在前翅基部为光滑而透明的鼓膜。当二翅相互摩擦时如小提琴的弓不断地摩擦琴弦而共鸣发音。常见的蟋蟀的发音器官，也是在两前翅基部，在这基部也横有一条粗脉，而右前翅基部的横脉下面长有一排齿状的突起(音齿)(图4)。当左前翅横脉与右前翅音齿不断摩擦即发出声音，并带动透明翅窗的共振加强音的响度。蝉的发音器官在它腹部两侧，呈半球形多块鼓室(鼓状结构)，腹部大部分有多个气囊(图5)。当蝉迅速收缩腹肌。鼓室变形，发生振动，使气囊产生和谐共振，发出响亮的声音。
　　这些鸣虫，高歌到底是为哪般呢?据研究知，这些雌虫不能发音，能唱的都是雄虫，它们如此醉心歌唱，多是为寻找配偶。当孤单的雌虫，根据异性发出的声音，就容易找到雄虫藏身之处，完成交配并“生儿育女”。但有人认为雄虫求偶的叫声叫得如此响亮是为了尽情释放积蓄多年的能量，与求偶无关，如雄蝉和雌蝉其实就在同一棵树上，甚至是同一根枝条上，根本不用声嘶力竭地大喊大叫，但它们却无休止地聒噪。总之，这种“求偶高歌”的叫声原因还有待进一步探究。