我们今天的故事从北京猿人头盖骨化石开始。
　　北京猿人生活在距今70万年前至20万年前北京房山区周口店龙骨山附近。成年男性北京猿人和我们现代人相比，他的眉脊粗壮，吻部前伸，没有前额和下巴，样子长得比较像猿，所以被称为猿人。
　　严格来说，北京猿人和我们现代人之间没有任何关系。为什么呢？因为北京猿人的生物学分类是直立人，而我们现代人的生物学分类是智人。智人和直立人是人属之下的两个不同的人种，两者之间是有生殖隔离的。所謂的生殖隔离，指的就是两个不同的物种之间无法繁育出有生育能力的健康后代。
　　给大家举个例子，直立人和我们智人之间的关系就好像马和驴之间的关系，马和驴之间通常是不能繁育后代的。二者就算是生出了骡子，这个骡子也是没有生育能力的。所以今天在场的每个人体内都没有流淌着北京猿人的血，我们和他们之间半毛钱关系都没有。

　　我们智人仅仅用了两千年的时间就血洗了整个美洲，成为世界上分布最广的一个物种。

　　成年男性北京猿人的身高据推测在一米五六左右，但是他的肌肉非常发达，体格非常强壮。尽管体格强壮，但是他们的身体有一个致命的缺陷。
　　有一个研究古人类的朋友告诉我，他们闲得无聊就把圆珠笔架在北京猿人的眉毛上，他们有那个复原模型。眉毛上能架根儿笔啊，大家可想而知这眉毛有多高。但是北京猿人的脑门直接就挫平下去了，再加上他的骨壁是我们现代人骨壁的两倍厚，脑容量只有现代人的三分之二多一点。这造成了一个非常严重的后果：北京猿人智商低下。
　　说白了，就是比较傻。傻到什么程度？北京猿人作为人类的一种，在旧石器时代竟然没有站在食物链的顶端。换句话说，他们作为人类还有天敌。当时北京附近有一种猛兽，叫剑齿虎，它就是北京猿人的天敌。早上北京猿人出山洞打猎晚上没回来，死外边了，让剑齿虎在外边吃了。
　　大约在距今20万年前的时候，北京猿人开始逐渐地消失在东亚地区。他们去哪了？或者说为什么消失？我们一会儿再来说这个问题。现在，我觉得我们应该把注意力重新转移到刚才我们提到的那件文物上，那就是北京猿人头盖骨化石。
　　我不知道大家在上中学历史课的时候，有没有人觉得这件文物不太对劲。大家看，这块北京猿人头盖骨化石为什么只有眉骨以上的位置？眉骨底下的脸为什么没有？眼睛那个位置为什么没有？
　　我曾经问过上百个学校的学生，基本上没有人能给我靠谱的答案。其实是因为这个知识非常冷僻，在这儿我为大家介绍一下，这是一个非常醒脑的故事。
　　当时主持研究工作的并不是中国学者，而是一位来自德国的古人类学家魏登瑞。有一天，魏登瑞在研究北京猿人骨骼化石的时候，发现一件事特别奇怪。
　　大家看，人是一个脑袋，两个胳膊两条腿，所以就算这人死了变成尸体、变成骨头最后乃至变成化石，头骨跟四肢骨的数量至少也应该是1：2才对，一个脑袋两个胳膊两条腿嘛，这才是正确比例。但是不知道为什么，在发现的所有的北京猿人骨骼化石里，头骨跟四肢骨的数量无法构成1：2的正确比例——头骨太多了，四肢骨的数量却不够。
　　当时魏登瑞就提出了很多假设。第一种假设是，是不是考察队员粗心大意，把有些化石落在现场了，没拿回实验室研究？这应该不可能。考察队对现场进行了非常全面认真仔细的挖掘，别说那种大块骨头了，就连碎牙和骨头碴子都从土中筛出来拿回实验室研究了，落一条大腿在现场，这不太可能。
　　魏登瑞又想，是不是野兽嘴欠，看到一点骨头就顺嘴给叼走了？他想了想说也不太可能。因为首先这就是化石，不是什么新鲜骨头，上面没肉可以吃。而且就算是野兽真嘴欠，也应该把所有的骨头都叼走吧，不可能还小心翼翼地专门留下脑袋然后把四肢给叼走。
　　后来魏登瑞发现，这山洞底下连着一条长长的地下河，他想是不是有时候这河水的水位太高了，水漫上来把骨头给冲走了？他想了想，这也说不通。因为水是没有意识的，不可能哗啦一下冲过来专门绕开脑袋只把别的骨头冲走了。
　　所有的可能性都排除了，只剩下最后一种可能性，也是最恐怖的一种可能性，那就是在几十万年前北京房山区那个山洞里，有北京猿人拎着别人脑袋回来了，所以山洞里头盖骨的数量明显过多。当时魏登瑞顺着思路往下一想，果然发现在头骨上有明显石器打砸的痕迹：左眉弓让人拿石器削开了，头顶被石器砸穿了，后脑被石器击漏了。
　　魏登瑞立刻就想起了一件他觉得毛骨悚然的事。什么事呢？在太平洋地区，无论是波利尼西亚地区，还是美拉尼西亚地区、密克罗尼西亚地区，太平洋海岛上食人部落的食人风俗非常常见。
　　当时那些食人部落吃剩下的人脑袋都这样。在山洞里发现了五块北京猿人头盖骨化石，无一例外都是这样的。所以可想而知，在几十万年前北京房山区周口店那个山洞里发生了怎样的惨剧。
　　智人祖先征服世界的过程中，也同样很恐怖。举个例子，距今四万五千年前的时候，智人祖先登陆澳大利亚。大家都知道，澳大利亚和欧亚大陆在地理上是长期隔离的，所以生态系统之间彼此也是隔离的。四万五千年前我们智人登陆澳大利亚以后，一定会见到一些别说今天的我们，就连当时的他们都闻所未闻的奇怪物种。
　　比如说有像老虎一样的掠食者，还有像大狗熊一样的双门齿兽。澳大利亚当时的生态系统逗到什么程度？就是除了鸟类和爬行动物以外，这些大型动物肚子这儿都长一育儿袋，就跟袋鼠似的，能把自己幼崽放进去。
　　这种有袋动物本来是澳大利亚生态系统的最高主宰者，但是智人登陆澳大利亚以后，整个澳大利亚的生态系统重新洗牌。24种体重超过50公斤的大型动物灭绝了23种，剩了一种，就是袋鼠，其他的全让我们智人给掐死了。而且我们智人当时疯狂到什么程度？澳大利亚曾经在旧石器时代有一种特别可怕的大蜥蜴，叫古巨蜥。现在发现的证据可以证明古巨蜥的长度已经达到七米，好几吨重，就跟恐龙一样，但是在我们智人祖先面前也是枉然。 　　大家知道白令海峡那儿经常连着，那块要不然是零下六十度，要不就是海平面一降直接陆路就通了。一万两千年前，我们智人祖先无意之中从俄罗斯走到了阿拉斯加，这可完蛋了，美洲生物以属为单位灭绝。北美47个属里灭绝了34个属，南美60个属里灭绝了50个属。