奥林匹克运动作为一种文化现象对人类生活有着多方面的影响。作为一种社会文化，它同时也满足人类共同的精神需求——征服与自由、公正与平等、和谐与完美……其人文价值不容忽视。奥林匹克运动就是通过奥运会这一东西合璧、雅俗共赏的体育载体，将寓于时代气息的人文精神传播于世界的每一个角落。
　　
　　现代奥林匹克运动的人文主义的表现
　　
　　近代人文精神的确立使现代奥林匹克运动迅速兴起，虽然受到了古代奥运会的深刻影响，但这种以恢复古代奥运会的名义出现的现代社会文化现象，在本质上决不是古代奥运会在资本主义工业化社会条件下的复活，更不是它的翻版，而是带有古希腊奥运会古典传统色彩的具有现代思想内涵的国际体育盛会。现代奥林匹克运动建立在向往并称为公平竞争的骑士精神之上，另一部分建立于对优美与崇高狂热崇拜的美学思想。用社会发展进步的眼光来看，这虽然不能成为奥林匹克运动的科学定义，但也说明了奥林匹克运动的基本内容：一是恪守奥林匹克道德，公平竞赛，建立一种可控的、合理的社会竞争机制；二是通过奥林匹克特有的方式，按照奥林匹克精神，对青年人进行教育，使青年人以奋斗为乐，并使他们发挥良好榜样的作用，形成以尊重基本公德原则为基础的一种良好生活方式；三是把体育运动办成一个社会大学校。在这个大学校里，使体育运动为人的和谐发展服务，锻造人的性格，培养人的道德，没有种族歧视，没有政治干预，以此来造就高尚的、完善的、全面发展的人。
　　
　　人文主义精神在现代奥林匹克运动中的渗透和内化
　　
　　“人文”一词，源于中国古代，意指礼教文化，有时也用于指人间世事，与自然相对而言。失去人，失去作为人的最根本特征的精神境界，就从本质上失去了一切。因此，我国学者杨叔子指出，“人文，人文文化、人文教育、人文素质，既严重关系着民族的存亡，国家的兴衰、社会的进退，也密切地关系着个人人格的高低、行为的文野、思维的智愚；一句话，极为严重地关系着事业的成败。”人文是以社会、文化、伦理、文学、艺术等为特征的人类文明素养，人文精神则指以这些特征为主要内容的人类文明素养的精华和特质。
　　东西方文化是两种不同类型的文化。中国的传统文化，历经几千年小农经济的思想陶冶，以封建制度和宗法家庭为背景，强调修身养性，强调人与大自然的和谐，强调人体内外的协调统一，是一种封闭的大陆性文化。而在西方，先是受古希腊哲学和自然科学的影响，近代又受欧洲文艺复兴和工业革命的影响，传统文化就表现为哲学与自然科学相结合的科学思维，是一种开放性的海洋性文化。由于受传统文化的影响，东西方的人文精神也有着一定的差异。东方人文精神以儒家思想为核心，强调独善其身然后齐家治国平天下。而西方人文精神则以自由竞争、平等博爱和宗教思想为核心。在整个世界由传统向现代化的变迁过程中，总会产生冲突，也会产生融和。今天，一方面由于国际奥林匹克运动的国际传播声势不可阻挡，任何人都不可能将其拒之门外。
　　
　　现代奥林匹克运动和人文主义精神的相互促进
　　
　　国际奥委会给奥林匹克主义下了一个明确的定义：“奥林匹克主义是将身、心和精神方面的各种品质均衡地结合起来，并使之得到提高的一种人生哲学。它将体育运动与文化和教育融为一体，奥林匹克主义所要建立的生活方式是以奋斗中所体验到的乐趣、优秀榜样的教育价值和对一般伦理基本原则的推崇为基础的。”奥林匹克的中心思想是人的和谐发展，极大地丰富了体育的内涵，使体育运动为人的和谐发展服务，使人人都具有奥林匹克精神。其目的就是促进世界各国人民之间的交流，建立和谐的文化氛围。
　　
　　现代奥林匹克运动的过程就是体育人文主义的真正展现
　　
　　奥林匹克运动中的人文主义精神并不回避人类社会中客观存在的政治冲突、阶级差异和社会矛盾，但是，它通过弘扬人的最美好的本性来促进人类社会的和谐和人们的交流，来维护社会的正义与和平。可以说，当代奥林匹克运动的国际发展，正是世界各国人民对奥林匹克运动所坚持的现代人文精神广泛认同的结果。无论是“更快、更高、更强”，还是“参与比取胜更重要”，其共同点是号召人们尤其是青年努力拼博，激励着人类永无止境的人生追求。奥林匹克运动直接挑战的是人类的生理极限，而奥林匹克精神将激励人们向更多的极限挑战。生活在飞速发展的现代社会的青年们要发扬奥运精神，加强社会责任感，多多参与社会生活；树立创新意识，不断开拓进取。
　　奥林匹克运动的宗旨其目的不仅限于促进这一运动的参与者个人的发展与完善，还要承担起更大的历史使命和社会责任。即促进不同国家、不同文化之间的相互了解，和维护世界和平。2008年北京为举办奥运会提出了“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”三个理念，人文奥运是北京奥运的灵魂。将人文奥运的理念化为实践，就要充分关注人的和谐发展，普及和发扬奥林匹克精神；要充分展示中华文明，让世界了解中国；要努力推进东西方文化的交流合作，增进中国人民和世界人民的了解和友谊。人文奥运的实践将为奥林匹克的创新发展作出贡献。