日本人有岛国心理，固然有时狭隘，但是即使收入高居世界前列，仍然俭朴务实、精打细算。如果说日本人是富得小气，中国人则是穷得大方。中国人大度有余，精细不足，认为家大业大，浪费点没啥，还抱怨日本人抠门、小气。
　　日本家庭主妇的家计簿有工资日、开销计划等栏目，当家理财认真考虑，量入为出，以便达到收支平衡。中国人一斤、半斤地买蔬菜，斤斤计较；日本人却两两计较，克克计较，买菜买肉多以100克计，小分量小包装。
　　日本人信奉每一粒大米里有一个观音菩萨，十分珍惜，吃多少，买多少，做多少。厨房有计量器，放作料也量一下。中国人则不加注意，常常造成浪费，食堂、饭店更是如此。
　　有的日本人趁大减价时，买足一家老小一年四季的各式衣服。穿旧的浴衣改为睡衣，再裁成尿布、抹布，最后用作拖布。有人一家四个小学生没有书桌，图书是捡人看过的，玩具是用废物自己做的。一中年男子月薪60万日元，却自己动手盖了二层楼，认为“越是应该花的钱越是不花，这种吝啬才有价值”。
　　日本还搞吝啬鬼大赛。有个电视节目给每人一万日元生活一个月，剩下钱最多者获胜。通常参赛者都会剩下3000日元以上，最少的只用了三千多日元，相当于200元人民币。有个参加比赛的男青年吃饭不吃菜，只用口香糖泡水拌着吃。
　　有个笑话更是离奇。某人说他的一把扇子用了二十年，扇子分成四份，一份用五年。另一人说一把扇子可用一辈子，用扇子时才打开，把脑袋放在扇子前面晃。
　　日本工业发达，产品更新换代快，修理业薄弱。一台彩电仅相当于三四天的工资，一旦损坏，从检查到修理，和生产花钱不相上下，得不偿失，搬家时嫌麻烦、运费高，于是扔掉了事。目前日本居民丢弃大型垃圾需缴费，也销售二手家电，企业回收处理，居民也捡垃圾用。中国人以捡垃圾为耻，有留日的中国人往往在半夜兴奋紧张地捡拾有用的东西。
　　日本一些政府官员和大企业老板无疑在勤俭节约上作出了表率。二战后初期，大藏大臣池田勇人访美，住最低档的旅馆，吃的是从家里带来的咸菜。石油危机期间，为了节省原油，马自达汽车公司职工用手推車。最近几年来，为节约能源，日本上至首相，下至职员，在夏天开始不穿正装，只穿短袖衬衫。电梯除了供残疾人使用和用于搬运货物外，其他人员上三层楼以下尽量自己走。
　　20世纪80年代，正值日元升值时期，当时世界首富是日本企业家堤义明，他拥有210亿美元。他的名言为“俭省生财”。他总是自己修鞋，拍照用完最后一节胶卷。
　　小泉纯一郎下野后，带着行李搬进了被列入废弃建筑物的破旧的众议员集体宿舍，每月缴纳大约六万日元的房租，变成一个普通得不能再普通的老人。
　　前些年，有一位来长春访问的日本内阁大臣就餐后把一盘土豆丝打包带回，让陪同的中国人惊呆了。
　　富可敌国的丰田汽车公司为了节约用水，往马桶的水箱里放上砖块。笔记本正面用完，再用背面做便条，甚至回收废纸。手套坏一只换一只，不换一双。经理也擦地板，不雇专门清洁工。橡皮也严格控制，一次只能申请一块，还切成两半使，用完为止。一次使用手纸不能用两格。这一系列近乎想从干毛巾里挤出水来的做法令人惊叹：这些东西都能省，还有什么不能省？