作者现任东南大学经济管理学院院长，全国MBA教育指导委员会委员，经济学博士，东南大学特聘教授
　　
　　澳大利亚是不是亚洲国家？这是一个看似容易却又须费思量回答的问题。如果说澳大利亚不是亚洲而是大洋洲国家，这个答案在地理学上是正确无误的，但又没能够解出这个问题背后的政治经济之复杂关系。
　　由于特殊的地理位置，澳大利亚与亚洲的距离远远小于与欧洲和美国的距离，与东南亚仅隔一条窄窄的海峡，印度尼西亚就是她的近邻。从现实考虑，尤其是为了经济发展，澳大利亚必须与亚洲走近。另一方面，澳大利亚在政治和文化传统上属于西方世界，是美国的紧密盟友，处理国际事务经常跟随美国，包括跟在美国后面出兵伊拉克和阿富汗。所以，澳大利亚近年来为自己是“亚洲国家”还是“西方国家”而纠结，朝野上下在国家定位方面意见不一，时有变化。
　　从地缘经济格局看，澳大利亚不得不置身于亚洲经济发展的版图之中，更加“看东方”而不是“看西方”。和30年前相比，澳大利亚已由重视与欧美的经贸关系转向与亚洲的经贸关系，尤其是与中国的经贸关系。中国现在已是澳大利亚商品出口的第一大市场，日本是第二大市场，美国才是第三大市场。近年来澳大利亚出口旺盛，澳元币值高过美元，主要是由于来自中国对澳国农产品和矿产品的强劲需求。据澳大利亚官方的一个估算，由于中国市场因素，澳大利亚的每个家庭可以每年平均增加收入一万澳元以上。
　　此外，澳大利亚又是一个移民国家，华人已经成为澳大利亚社会的一个重要族群。据澳大利亚的官方统计，在这个只有2200多万人口的国家中，华人数量已经达到60万。自2010年开始，来自中国（包括香港）的移民超过英国移民，第一次成为最大的移民来源国。不断增加的华人移民不仅补充了澳大利亚的劳动力，而且繁荣了该国的旅游市场。
　　可就是这么一个与中国关系十分紧密、经济发展和国民福利得益于中国的国家，在外交战略上却在有意和中国保持距离，甚至响应美国的战略，把中国视作一种不可不防的威胁。多年来澳大利亚热衷于把铁矿石、煤炭卖给中国，但对中国企业在澳大利亚矿业领域的投资却有诸多限制，其限制甚至超过了大多数西方国家。不久前，美国和澳大利亚共同宣布，美国将在澳大利亚最北端的达尔文市正式驻军，更是一个值得关注的信号。谁都知道，军舰从澳大利亚的达尔文驰向中国南海，其距离比从日本的美军基地开往南海要近得多，实际上这是美国利用澳大利亚的地缘优势对中国形成新的战略钳制的一个步骤。每年从中国进口大量铁矿石和其他商品中得到巨大经济利益的澳大利亚，在这一问题上宁愿冒着得罪中国的风险，还是毫不含糊地响应了美国。这再次说明，澳大利亚的国家定位实际上是双重的，亚洲定位偏重于经济，但在政治和外交上却又是一个坚定的西方定位。
　　对于中国而言，澳大利亚也很重要，值得从战略上特别关注。澳大利亚资源禀赋独特，地广人稀，天然资源非常丰富，与中国经济有很好的互补性。澳大利亚是世界第一大铁矿石和羊毛生产国，第二大铅生产国，第三大煤炭和镍矿品生产国，铜矿、锌矿、铝矿产品以及黄金、白银的产量也居世界五甲位置。此外，澳大利亚的农业资源也极其丰富，小麦、牛肉的产量在世界上也占有重要位置。中国劳动力资源丰富，在加工业方面具有比较优势，但资源短缺，与澳大利亚的大宗商品贸易的运输距离小于与加拿大、巴西之间的距离，海运距离也小于中国与俄罗斯之间的海运距离。因此，就单个国家和商品贸易而言，中国经济与澳大利亚的经济最具有互补性。另外，澳大利亚是南太平洋地区的最大国家，在世界战略版图上有独特的位置，具有平衡大国之间关系的作用。
　　无论澳大利亚采取什么样的国家定位，中国都应当高度重视发展与澳大利亚的经济、外交和政治关系，把中澳关系上升到战略层面来设计和把握，弥补以往对外战略过分集中在少数地区的缺陷，推进全球外交的均衡化和多样化。一方面，中国需进一步加强与澳大利亚之间的经济合作关系，尤其是签署两国间的自由贸易协定意义重大，这将对中国更好地与西方国家打交道产生重要影响；另一方面，中国可以利用中国市场因素对澳大利亚的追随美国且不利于中国之西方定位施加必要的影响，针对美国近来较为明显的以中国为目标的亚太战略布局做出必要的反应，从战略上化解事实上存在的对华“包围圈”。
　　在经济上从中国获得利益，理应在政治外交上示好于中国，这是一个国家定位之原则，澳大利亚也不能例外。