菜场位于集镇中心，是原先政府办公的地方，后来因为发展需要，便改建成了集贸市场。说是集贸市场，主要的也就是卖粮、油、菜的地方。每天清晨，菜场把各种小菜集中在一起，准时吹响小菜集结号。
　　菜场每天醒得很早，昏暗的光线里，睡眼惺忪的小贩，买早菜的人们，在各种价钱里，一讨一还，把各种声音搅拌成一团。如果你仔细听，这些声音就犹如涨潮一般，这边“哄”地一下，然后是持续的嗡嗡声，那边“哄”地一下，又是持续的嗡嗡声。突然两边声音交汇，集成一股高亢而激越的滔滔洪流，每个人都有声音在这股洪流里面，而每个人的声音，又被这洪流淹没。
　　卖菜的早已把各式小菜码摆齐整，喷洒上足够的水，使这些菜看上去更加鲜活水灵。当然，也有私心，水分足，能凑点秤，本身就是磨的几个子子钱，生活不易，得精打细算。遇着有人来，卖菜的可就高兴了。斜眼飞眺，手法熟稔，既要防着生意被别处抢了去，又要让自己的菜卖得只赚不亏。嚓嚓两下，菜就扔上了秤，嘴皮不伶俐的买主，也就省去了许多口水之争，只管掏钱拎菜便可。
　　也有买菜的毫不逊色，一看二挑三秤。过日子，不就是要精挑细选么？首先看菜色，嫩、鲜、亮是首选条件；再要挑里面夹的枯黄菜叶，一层又一层地剥，剥得卖菜的心尖子生疼，一片菜叶一分钱，照这样剥，亏得没本，于是一把抢夺过去“买就买，不买就算了，这么剥我卖不起”。买菜的可能也觉得差不多了“那你就秤嘛”，在秤上，又有一番较量，双方眼睛睁得老大，生怕短了那斤两。如碰上那买菜的是个仔细人，还要拿到别人秤上去“复秤”，如果稍缺了五钱或一两，那都是要争一番，最后双方各退一步，卖菜的少收几毛钱，买菜的不计较那一两半两秤，这才各自心满意足，买菜的挎起菜篮转战其他菜摊，卖菜的重新整理小菜。这“讨价还价”的分量与内涵，不可言说。余后闲聊，卖菜的自有一番得意“哼，在这菜场里复秤，没门”，有人附和“就是，有本事自己带秤最好”，小贩们都有一种惺惺相惜之感，平日同行多嫉妒，各自为阵，互相争利，但在共同利益前，不容半点马虎。而买菜的，在你来我往的讨价还价里，识得了人心。谁谁卖菜大方，气概，不计较，不作假，谁谁短斤缺两，弄虚作假，自是心中有数。下次再买，只往那心中所想之地奔去。
　　除开固定摊位，还有流动摊位。大都是乡下的，卖点自家种的小菜、土特产之类的，零零星星，这里摆点腊肉，那里摆点土豆，菜扎得也没小贩们的好看，用棕叶子、稻草胡乱绾着，用手一拨还有泥块，如一个乱发蓬蓬的孩子，鼻涕口水在晨曦里透出一身邋遢气，按土话说就是“没看相，没卖相”，这样的菜也就卖不了好价钱，而卖菜的，也如旧时小媳妇，遇人来，低低问一声 “要么？要么？”低声下气，极尽委婉。
　　卖菜的有两条主巷，主巷也只能限于小菜买卖，决不允许其他掺杂，肉铺、鱼铺得另觅他地。逢冬腊月，或是有新鲜的蔬菜上市，这主巷上就显得有点挤，摊位就尤为紧张。也就时有“争摊”的现象。卖菜的人早早地爬起来，宁愿在寒风中瑟瑟发抖，也要占一个摊位。也有头脑活络的，趁头一天天黑无人，弄几个木箱来“占位”，提前告诉别人，这“位”是我的，第二天天明之后，再大大方方地来摆摊。有时还有人要围绕这个摊位是“我的，还是你的”作一番争吵，但也不是大吵大闹，做生意，谁都知道“和气生财”这道理，谁也犯不着跟谁死磕，吵闹会影响到财源。实在争论不止，就要找个人理论理论。市场管理员是不二人选。市场管理员是菜场维护秩序的人，这个人，要能主持公道，敢说真话，不徇私情，这才会让双方都信服，也让自己有一定的威信。市场管理员在逢着热场的时间，是很忙碌的，谁的摊位超出了画线区域，谁的摊子没摆好，哪里起了争执，还有那些外头来卖狗皮膏药的，要一一清查到位，不能乱了规矩。那“争摊”的双方在市场管理员的调解下，互相退让一步，各自为阵。待人走场散，那地谁都不是谁的。
　　也因为是菜场，所以就混杂不清。肉铺对面就是炸油粑粑的地方，有人来称肉，“砰”的一刀，猪骨末有时就会直接飞到对面油锅，扑得油花四溅，伴着油粑大嫂的一声尖叫，响起一阵滋啦啦的声音，锅里漂起一块赤白干净的猪骨。倒是没人在意，反正都是吃的东西，买的人不在意，卖的人也就不大在乎。卖猪肉的也许觉得过意不去，有时会剔一盘精瘦猪肉，拿到炸油粑的这里来炸两个粑粑吃。炸油粑的大嫂这时就要老账新账一起算了。并一再叮嘱，下次一定要注意，卖猪肉的把头点得如啄米的鸡，一定一定。逢到下个热场，那尖叫声会再次响起，不过只一秒，就被淹没在菜场各式各样嘈杂的声音里了。
　　卖鱼的生意倒很好，这几年，随着生活水平的提高，人们不再满足于大片腊肉块、大口苞谷酒的温饱生活了。鱼肉鲜嫩味美，营养丰富，颇受老百姓青睐。鱼肉也成了家常便菜。几个大盆，各种各样的鱼在里面悠闲地游来游去，嘴皮利索的老板遇人来，麻溜地介绍着各种鱼的做法：“鲤鱼炒豆豉，鲫鱼炖萝卜，鳊鱼红烧，酸菜豆腐鱼……”那情景，就活生生地给你摆了一满桌各式各样的炸鱼、煎鱼、豆腐鱼、麻辣鱼，只待你掂筷倒酒，让人觉得香味四溢，口水直流，然后痛快地掏钱，来上几条鱼，乐颠颠地拎回家。而盆里的那些鱼儿，面对各式围观的人，倒是不怯场，吐个泡，卖弄一下，尾巴一划，正悠闲自在时，突然劈头一网兜，被捞起放到鱼案上，扑腾几下。
　　乡里人赶场，最大的享受，莫过于“下馆子”，那是他们心灵的一处释放、慰藉之地。终年劳苦，在一亩三分薄地里，躬耕着一家人的日子，卑微、弱小，柴米油盐，算了又算；泪水、汗水，一把又一把，恨不得把钱掰成几瓣用。而集镇是不同的，集镇较于乡村，那是繁华盛世、富贵之地。各种叫卖声、喇叭声、音乐声，混杂成种种渴望，骚动着他们的神经，那深埋的欲望，便会轻易地被挑起。而发泄之处，饭馆是首选，人世滋味，一杯清酒，半世人生，只有狠狠咀嚼，才能咽下个中苦楚。“下馆子”要请三两个人才行，要不然，独自一人索然无味。而被请之人，必是关系比铁还要铁，比亲兄弟还要亲的哥们。酒酣耳热，推杯换盏，下说东长西短，上论导弹火箭，伊拉克、联合国，无所不知。论处世之道，或时背坎坷，说到动情处，眼泪和着酒吞。一顿饭，两三个小时，支使着老板娘倒水侍茶，内心的卑微在酒精的作用下变得无比高傲，迎着各路的目光，腰似乎也挺直了，剔着牙，脸上挂着得意的满足、炫耀、神气。
　　这是动态的菜场，热闹、喧嚣，动荡不安，每个人把买和卖都装进口袋，漫长的日子也就有了盼头。