在第一军医大学临床医学系毕业以后，钟捷东就成了五指山某驻军部队的军医，在五指山一呆便是14年。14年里，他接触到了神秘的黎族医药，一头扎到其中并一直保留着浓厚的兴趣，他用心挖掘整理黎族医药文化，成了一名闻名遐迩的黎药军医。
　　2004年7月，钟捷东作为海南的唯一代表被单位委派到北京参加中医工作总结会议，并作为代表发言。他报告自己是如何挖掘黎族医药，如何用少数民族的医药为官兵服务。
　　民族医药是极具特色的一种文化现象，苗药、藏药、壮药说来都不陌生，“黎药”，就不一定有几个人知道了。在座的大多数专家都是第一次听说黎药，很困惑钟捷东口中的“黎药”，这些人包括时任卫生部副部长兼国家中医药管理局局长佘倩、解放军总后勤部部长，以及国内很多院士和中医界的泰斗。
　　同年9月，卫生部便派了中国民族医药协会会长诸国本（原中国医药管理局副局长）到海南调研黎族医药情况，在五指山他看到了钟捷东整理的一摞摞的资料和黎药标本。整整一麻袋的资料打动了诸国本，他真切感觉到黎药的存在并发现了黎药的独特，他勉励钟捷东要争取出版这些资料，并告诉他“有困难可以找政府”。
　　资料是钟捷东收集了十年的成果，他说自己1993年大学毕业后到五指山，1994年就开始关注黎药。学过医的钟捷东讲海南话又懂一些黎话，与黎民沟通起来很方便，但从来没有文字记录的黎族医药整理起来还是相当费劲，一切都需要到民间调查。结合十年的调查和临床研究，让钟捷东掌握了大量的资料，包括一些民间的偏方，用药方法。
　　渐渐地，钟捷东对黎族医药的研究在部队传了开来，部队首长专门跑到五指山去看他的工作情况。


　　黎族生活在热带山区，出于生存的本能反应，他们有应对疟疾、跌打损伤、热带病的植物。这些植物有没有药用价值？药用价值有多大？古老医学并没有系统的记载过，加上黎族本身没有文字记载，他们只有从祖辈流传下来的经验来判断哪个病用那种植物药，或者自己不断的试验来治病。
　　千百年来，地域条件制约了黎族文化的发展，在没有外界同化和影响下，黎族文化保存的相对较好，黎族医药靠口口相传的方式从祖辈传承了下来。而近十年来，随着外界的诱惑和影响越来越多，它正在以一定的速度在消失，黎族医药面临着失传的状况，保护和抢救显得迫不及待。
　　作为海南人，钟捷东觉得自己有义务将那些濒临失传的黎族医药整理出来。于是他风餐露宿深入黎村苗寨挖掘、整理、研究出黎族医药的历史资料，系统的总结了黎医诊断理论和民间草药验方。将黎族医药的医学模式梳理了一遍，发现黎族人在行医过程中多少结合了一些神秘的东西，例如患病时经常用占卜的形式查出“鬼”，而后请“道公”“娘母”做法祭鬼驱鬼，以消灾祛病保平安，很多人把这归纳巫术，是封建迷信，但钟捷东并不认可。他曾在昌江县王下乡一姓符的黎族医生家里整理植物标本时，一中年妇女上门求助符草医，自述数天前，误吃鱼刺，梗喉，欲咽不下，欲吐不能，喉咙始终不适，符草医了解病情后，响午，取清凉井水一满碗，左手托碗高举，面对太阳，进行咒语，咒语大意为：太阳公公，子孙XX，并介绍发病过程，不慎触犯了太阳公公，请求太阳公公宽恕，并在碗中水面写字，令患者把水喝下。片刻，妇人自感鱼刺自消，笑谢而归。
　　在别人看来是封建迷信的东西，他却看到了其中的文化：这是一种心理疗法，心理的暗示让患者自身排除恐惧心理，加上植物药达到了治疗效果，这与现代医学中的心理暗示是同一个原理。
　　散居在深山的黎家人不仅将日常生活中的药材外敷治病，还将野菜野果当成日常菜肴。关注了黎药，钟捷东把所有的精力都投入到其中，凭着自己的热情成立了工作室和标本室，现在已经收集了200多种黎药标本和常用草药配方，并搜集了36种饮食疗法，同时构成了他的著作《黎族医药》的重要组成部分。
　　对于自己在黎族医药行业上的定位，钟捷东说：这么大的系统，个人是很难完成的，梳理医药文化只是黎药产业的基础工作，我个人只能充当抛砖引玉的角色。