对于当今大多数人而言，中国古代的饮茶方法已经相当久远甚或陌生了。大家偶尔会在影视剧中看到古人饮茶的场景：或用紫砂壶，或用陶瓷壶，投茶、冲水，茶汤泡好后倾入小如香橼的茶盅里，然后细细品啜，于是大家以为这就是古代的饮茶方法了。其实这是个误会、那么，中国古代的饮茶方法究竟是什么样的呢?
　　《唐人宫乐图》就直观地向我们展示了古人饮茶的生动情景。
　　《唐人宫乐图》，绢本设色，纵23.9厘米，横77.2厘米，作者佚名，现藏台北故宫博物院。这是存世较早的一幅唐代绘画作品，细致描绘了唐代宫廷女子饮茶赏乐的场景。
　　画面中央是一张大型方桌，后宫嫔妃、侍女十余人，围坐、侍立于方桌四周，团扇轻摇，品茗听乐，意态悠然。方桌中央放置一只很大的茶釜(即茶锅)，画幅右侧中间一名女子手执长柄茶杓，正在将茶汤分入茶盏里。她身旁的那名宫女手持茶盏，似乎听乐曲入了神，暂时忘记了饮茶。对面的一名宫女则正在细啜茶汤，侍女在她身后轻轻扶着，似乎害怕她醉茶的样子。
　　据专家考证，《唐人宫乐图》完成于晚唐，正值饮茶之风昌盛之时，茶圣陆羽《茶经》便完成于此际。稍稍回顾我国饮茶方法源流，唐以前都属于粗放式煮饮法，即煮茶法。陆羽在《茶经》里则极力提倡煎茶法，他的煎茶法不但合乎茶性茶理，而且具有一定的文化内涵，一经推出，立刻在文人雅士甚至王公朝士间得到了广泛响应。
　　从《宫乐图》我们可以看出，茶汤是煮好后放到桌上的，之前备茶、炙茶、碾茶、煎水、投茶、煮茶等程序应该由侍女们在另外的场所完成；饮茶时用长柄茶构将茶汤从茶釜盛出，舀入茶盏饮用。茶盏为碗状，有圈足，便于把持。可以说这是典型的“煎茶法”场景的部分重现，也是晚唐宫廷中茶事昌盛的佐证之一。