每年的春天，广州的市花木棉花在大街小巷里绽放，成了羊城一道道美丽的风景线。一朵朵鲜艳的木棉花也撩动着“老广”春天祛湿的心。只见不少人在树下拾花，等晒干后留到夏天祛暑。 木棉属于木棉科植物，花、树皮、根皮均可入药，是药食两用的好东西。是广凉茶五花茶中的一味，也常与火炭母、棉茵陈组成岭南特色复方凉茶的基础方。
　　中医药学认为，木棉花性凉、味甘，归于胃、大肠经，擅清热利湿。用于大肠湿热所致的泄泻、下痢、腹痛，亦可用于消暑、去湿解毒，治恶疮、肠炎，可利尿及健胃等。现代科学检测发现，木棉花中含有丰富的碳水化合物、蛋白质、多糖及微量锌、铁等人体必需元素，药食两宜。
　　木棉的树皮也可入药，称为“广东海桐皮”，其味苦、性平，能祛風湿、通经络，治风湿痹痛、脚气、腰膝疼痛、赤白痢、疥癣;其根皮用水煎服，用于痢疾下血、产后水肿、痰火等。民间也用新鲜根皮浸酒外搽或捣敷，用于跌打损伤。
　　木棉花使用贴士：一般在春天采收，收集落地的或摘取开放的花朵，晒干。每日使用干品为9～15克，可做成木棉花陈皮粥、三花饮（木棉花、金银花、菊花）等。