我和约翰·卡利帕里教练的“私交”恐怕要追溯到学生时代。当时我还是一名乔治·华盛顿大学的学生，在对学校篮球队的支持方面，我投入了难以置信的精力。在1993-1997年，我上大学那会儿，我们最大的对手是马萨诸塞大学，而卡利帕里在1988-1996年期间一直是那里的主教练。从白手起家到异军突起，他干得很棒。
　　总之，我还清楚地记得1995年大西洋A-10赛区四分之一决赛是马萨诸塞对阵圣乔大学，比赛在我们大学的角力场体育馆举行。第一节结束时，卡利帕里和他的队员正要进入更衣室，我站了起来，对着通道大喊“嘿，卡利！”那一刻周围突然出奇地安静，卡利帕里听到了，看着我，四目相接。“F**k you！”我扯着嗓子大吼，感觉肺都要炸了，当时半个球场都听到了我的声音，很可能。
　　讲这段故事的重点，不是要说明20岁时的我是一个怎样的大白痴，重点是当时我在嫉妒卡利帕里以及其球队的成功，我觉得他完成了了不起的成就，这让我格外生气。
　　时间飞逝，转眼间17年过去了。今年4月的某个星期一，我坐在新奥尔良中心超级穹顶体育馆上排位置，新闻从业者的正直已经被摧毁，我为肯塔基赢得NCAA冠军感到由衷高兴，这也是卡利帕里获得的首个NCAA冠军。
　　是的，我跟踪报道迈克尔·基德-吉尔克里斯特和这群肯塔基的顶级球员们已经有很长一段时间了，我们为这些小伙子们加油、鼓劲，但要说更多的支持和赞誉，我会送给主教练约翰·卡利帕里。不是作为个人，因为我不知道他是怎样一个人。也不是作为一项运动的教练，因为我不喜欢一味去追捧某人是所谓天生领袖。我支持的是卡利帕里所建立的一种胜利体系：他总能招募到全美最好的高中球员，得到他们，打出团队第一的篮球，一个赛季后，如果他们准备就绪，马上就能变成一名职业球员。
　　年轻的球迷可能认为这些是卡利帕里一直以来所做的，显然这并不完全正确。除了坎比之外，卡利帕里的马萨诸塞大学充斥的是天赋平平的球员，虽然他们取得的成绩比预期要好。在孟菲斯大学，除了早期的德胡安·瓦格纳和后期的德里克·罗斯，卡利帕里麾下的老虎队其他球员同样天赋一般。
　　在卡利帕里执教生涯的早期，一般来说，最优秀的高中球员也能进入到NBA选秀。2009年，他接过了肯塔基大学的教鞭，便开始汇聚越来越多的天才，卡利帕里的肯塔基大学每年都会招募两到三名备受瞩目的顶级高中球员，而这些天才们也进入了一个“一年即走”的全新时代，让这一潮流成为无法更改的事实。与之对应的是，大多数大学教练和招生程序不能吸引到如此水准的天赋球员，或者他们不愿意这么干，因为他们觉得只有稳定的球队阵容才会有持续的产出，他们害怕这样的体系一旦中断，会破坏整支球队。很多学校虽然也招募了拥有不错天赋的新秀，但是在第一年往往只会让他们打替补，作为球队的后备力量，一个赛季后才给他们更多的机会。
　　而卡利帕里做的是完全不同的事，他抛弃传统，追求最好的球员，竭力满足球迷所好，打出旋风般的“运球-突破”进攻战术。并且承诺，如果球员们想转为职业球员，他会给出最好的建议。同时，他不会对球员的出场时间、出手次数和是否首发做出任何承诺。就像著名体育网站Deadspin在一篇关于他的报道的标题一样：卡利帕里是“第一个诚实的教练”。
　　如此评价送给了这样一个狡猾的家伙，讽刺吗？
　　还是来看看过去一个赛季发生了什么。取得38胜2负战绩的肯塔基野猫队拥有全美最好的大学一年级球员安东尼·戴维斯，但是他们并非戴维斯一个人的球队。他们拥有6名顶尖球员——3名新秀、2名二年级球员，外加1名三年级球员——他们场均出场时间在26.1-32.6分钟之间，场均得分在9.9-14.2分之间。进攻时他们懂得分享球，防守时相互策应和帮助，确保即使某人不在状态，其他人也能迅速弥补。对阵堪萨斯的NCAA决赛中，今年夏天的头号状元热门戴维斯10投仅1中，手感不佳，榜眼(或探花)人选基德-吉尔克里斯特也只得到11分。不过不用担心，本场比赛球队得分最高的是多隆·兰姆，他砍下22分，而投中决定比赛胜负一球的则是马奎斯·蒂格。
　　赛后的新闻发布会上，我采访了兰姆和特伦斯·琼斯——球队最好的三年级球员，他们两人都很欢迎这些新秀成为球队中的一员，即使这样会折损他们的出场时间，影响他们在媒体面前的曝光率，更进一步说，这可能还会影响到他们的选秀排名，导致他们有可能进不了首轮。“整个暑假我们在一起建立起了良好的化学反应，我们在一起打得很棒。”琼斯表示，“没有人在乎自己能得到多少赞扬。我们的最终目标是走到这一步，然后赢下奖杯。”
　　兰姆补充说：“就像特伦斯说的，我不会在乎谁能吸引到更多的聚光灯，我只想赢得比赛胜利，球队能成为冠军。”
　　在肯塔基野猫队夺得NCAA冠军的9天后，诺伦斯·诺埃尔，这位全美高中最好的大个子球员，同时也是2013年的状元候选人，正式宣布在接下来的一个赛季将为肯塔基大学效力。6天后，野猫队现在的5名大一和大二首发宣布参加今年夏天的选秀。
　　新闻发布会上，卡利帕里的笑容格外灿烂，在送给小伙子们祝福的同时，他已经在构筑另一个全新阵容了，刻不容缓！