战后初期，美国占领日本实行“非军事化”政策，但不久朝鲜战争的爆发使美国迅速改变了政策。为了有效地保障朝鲜战场美军后勤需要，美国开始重建日本的军事工业。正如当时报道所说，“朝鲜战争又重新催生了日本军事工业”。然而，由于受“和平宪法”的制约，日本并不能堂而皇之地发展军事工业，于是采取暗渡陈仓之法，走“寓军于民”的发展道路。正是这支潜藏于民的军事工业，成为战后日本军事力量高速发展的强力助推器。其高、精、尖的军工技术水平使日本的主要武器装备跻身于世界领先行列。就连骄傲的美国人也不得不承认，海湾战争可以没有日本军人参加，但是不能没有日本的技术。如今，日本军事工业可以独立研制飞机、坦克、火炮、导弹、舰艇及军用电子设备等主要武器系统。日本防卫力量也成为世界上屈指可数的强大军事力量之一。
　　
　　陆上自卫队：逐步换装新型主战坦克、短程防空导弹
　　系统，并大量装备武装直升机。
　　
　　
　　74式和90式坦克
　　是日本陆上自卫队的主战坦克。74式坦克的火控系统由火炮双向稳定器、红宝石激光测距仪、模拟式弹道计算机、潜望式瞄准镜等组成。火炮双向稳定系统装有一个存储器，当坦克遇上剧烈回转或极度倾斜，目标超出俯仰范围，坦克就会暂时失去目标，当车辆恢复原来位置存储器能迅速使火炮继续捕捉到目标。但是，假如倾斜度过大，超出范围，就超出了存储器的能力，稳定器便失去作用。目前，日本已经着手对74式主战坦克进行改良，如加装电脑化的火控系统和热成像仪等。90式主战坦克是日本独立设计和制造的新一代主战坦克，其总体性能超过美国的M1A1和德国的“豹”Ⅱ，采用了自动装弹机、先进的射控系统和热成像/瞄准系统、激光测距仪等。90式主战坦克技术上虽属一流，但价格昂贵，近期内不可能大量服役。
　　
　　91式肩射防空导弹1
　　992年装备陆上自卫队，是师级的主要短程防空武器。9l式防空导弹系统与美国的“毒刺”极为相似，采用了与之相同的加力器和续航发动机，它的追踪器具备红外线制导和可见光影像识别记忆功能，因此具有全方位攻击能力和较强的抗干扰能力。91式防空导弹最大有效射程在3000米～5000米之间。
　　
　　93式短程防空导弹系统
　　在设计和结构上与美国的“复仇者”基本相同，于1996年装备陆上自卫队。93式系统是以丰田汽车公司生产的高性能机动车为载体，车辆载台上装有防空导弹发射塔，导弹发射塔两侧分别装有两具4联装导弹发射箱，共配备有8枚导弹。该发射塔完全采用遥控操作。
　　日本陆上自卫队装备有各型直升机约550架左右，其中AH－1S直升机约100架，运输直升机约200架，后勤直升机约230架。AH－1S是日本目前惟一的攻击直升机，该机短翼下可挂8枚“陶”式反坦克导弹和两具19枚火箭夹舱。该机最大平飞速度315公里/小时，航程602公里。日本还将引进UH－60JA直升机，研制OH－X轻型侦察直升机。到2010年，陆航武装直升机将具有隐形能力、运输直升机将具备空中加、受油能力、战斗直升机将发展电子战、预警、无人驾驶等多种形式。
　　
　　海上自卫队：主要战舰吨位居世界第四
　　
　　日本海上自卫队有舰艇190多艘。驱逐舰队在亚洲地区规模最大，扫雷能力居世界首位，反潜能力仅次于美国，主要水面作战舰艇吨位居世界第四。
　　
　　“金刚”级导弹驱逐舰
　　是日本海上自卫队最先进的驱逐舰，目前已有4艘服役，标准排水量7250吨。该舰装备的“标准Ⅱ”型导弹能同时对10多个目标实施攻击。SPY－1D型相控阵雷达能够自动判定威胁程度和处理多个空中目标。此外，舰上的防空SM－2MR导弹安装了LEAP软件，可与陆地共同建立战区导弹防御系统。
　　
　　“村雨”级驱逐舰
　　是“金刚”级的缩小型舰。目前已有4艘服役，标准排水量4400吨。舰上的MK41和MK48垂直导弹发射系统，可快速发射16枚ASROC反潜火箭和16枚“海麻雀”防空导弹。
　　
　　“朝雾”级驱逐舰
　　是日本目前的主力舰艇，共有12艘服役，标准排水量3500吨。舰上主要武器是20枚由MK29发射系统控制的“海麻雀”防空导弹和2座4联装“鱼叉”反舰导弹，1座76mm单管舰炮，2座MK15方阵防空武器系统。在反潜方面，舰上配有2座3联装324mm鱼雷发射管和1架“海王”HHS－2B反潜直升机。
　　特别值得关注的是，1998年3月，日本海上自卫队装备了标准排水量高达8900吨的多用途登陆舰“大隅”号。该登陆舰一次可装载全副武装人员1000人和所需车辆。2000年伊始，日本开始建造标准排水量为13500吨的大型补给舰。此外，日本计划于2015年前建造2艘轻型航母，以提高“周边有事”时向美军提供海上补给的能力。
　　
　　航空自卫队：攻守兼备的空中力量
　　
　　航空自卫队共配备有各型式飞机899架，包括362架战斗机、26架RF－4E／EJ侦察机，90架各型运输机(含2架E－767和13架E－2C预警机)、346架各型教练机和75架各型救援机。战斗机包括198架F－15J(含38架F－15DJ)、109架F－4EJ(含88架F－4EJ改)和53架F－1，其中F－1自1999年开始陆续被F－2所取代。
　　
　　F－15J
　　与美军的F－15C／D的早期型相似，但更换了电子支援系统和雷达预警接收器等日本自制小型感测装置，最大飞行速度2.5马赫，最大升限2.4万米，作战半径1100千米，载弹量7.6吨，主要武器为20毫米6管航炮1座，“响尾蛇”和“麻雀”空空导弹各4枚，此外还可挂各种炸弹、火箭弹等。
　　
　　F－2
　　是日美联合研制的新一代战斗机。它首次采用一体成形技术，主机翼为一体化结构，没有结合缝隙，使飞机气动性能显著改善。
　　
　　E－767
　　是1998年最新服役的预警机，目前有4架部署在滨松基地，与三泽基地的13架E－2C共同组成航空自卫队的警戒航空队。E－767以波音767－200ER为基础，装备最新型E－3机上预警装备，空中警戒监视能力优于E－2C。E－767的最大滞空时间约为12个小时，经过空中加油后可持续到22个小时。E－767装有一具AN／APY－2型预警雷达，最大监视范围可达800公里，即使对低空飞行的飞机其监视范围仍可达400公里。整套雷达系统配有高效率的处理系统，包括14套电脑显控设备和18套通信系统，可同时监视大量目标。E－767还配有美军制式的linkl6资料链和日本自制的语音保密器，可有效与海、空军联合作战。
　　
　　
　　RF－4EJ
　　是1993年进行改装的新型战术侦察机，机上装备有包括AN／APQ－172型前视雷达在内的新型雷达、航空电子装备，这种侦察机经过改进后可根据任务需要使用3种侦察吊舱：第一种是战术侦察吊舱，第二种是长距离侦察吊舱，第三种是战术电子侦察吊舱。有了这三种吊舱RF－4EJ便可执行电子情报搜集任务。
　　今日的日本航空自卫队已经成为一支攻守兼备，并正向具有远程进攻能力发展的实力雄厚的空中力量。
　　经过多年的苦心经营，日本的军事实力得到迅速提升，目前已成为仅次于美国的世界军事“亚军”，日本已经完全具备进行战争的强大潜力。▲