哈兰德·大卫·桑德斯:屡遭失败的肯德基爷爷

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  我们熟知的著名品牌中,把自己的头像当作商标的并不多,其中有一个却是极其成功的,这个品牌就是肯德基。商标里用的那个肯德基爷爷,叫作哈兰德·大卫·桑德斯。
  花白的胡须、和蔼的微笑,这个老人到底是怎样创造肯德基的?最有名的一个传说就是,桑德斯的一生中经历过1009次失败,当然,这个数字有待商榷,不过这样的传说并非空穴来风,桑德斯的一生确实不怎么顺利。
  ①
  桑德斯出生于1890年,5岁时,他的父亲突然病逝了,没有留下任何财产,这相当于是上天给予他的第一场磨难。5岁的孩子,就被指望着要去照顾年幼的弟弟妹妹,承担家务。
  紧接着,12岁的时候,他的母亲改嫁了,但继父对桑德斯非常严厉,经常趁妻子不在家的时候虐待他。这算是桑德斯经历的第二次磨难。
  18岁的时候,他结婚了,结果两人只恩爱了几个月的时间,妻子就离开了他,走的时候还变卖了桑德斯所有的財产。遭遇“骗婚”,大概算得上桑德斯的第三个磨难。
  20岁时,桑德斯开始尝试各种工作,比如当电工、开轮渡,后来又当铁路工人。虽然干过形形色色的职业,但他的工作没有一样是顺利的。在保险公司做推销工作的时候,因为奖金问题,桑德斯和老板闹翻,在而立之年丢掉了工作;做律师的时候,他在法庭上与当事人动起手来,所以又失业了。
  除了运气不好之外,桑德斯曾经的家庭经历和婚姻经历也很可能让他的脾气变得暴躁,所以经常一言不合就闹腾,以致丢了工作。当然,他的运气依然很差,做轮胎推销员的时候,桑德斯开车路过一座大桥,那座大桥的绳索居然断了,他连人带车翻进河里,身负重伤,因而再一次丢了工作。
  这些都发生在20世纪20年代,那时美国经济趋势非常好,桑德斯周围的人都发了财,只有他总是失败。谁处在这样的环境中会不泄气呢?
  从5岁开始,桑德斯过得十分艰苦,也始终没有展露出什么潜质,看起来,他的一生应该就靠各种打工度过了。
  所幸,桑德斯从来不觉得自己的经历悲惨,始终笑对人生。去做律师,他靠的就是自学。在那个年代,一个年过三十的人,没有学历,也没有任何法律的经历,能够重新开始学习,这种精神就很难能可贵了。这种追求的来源在于桑德斯对待工作本身的态度:他不会认为丢了工作就是失败,相反,他曾说,工作本身就是延长寿命的行为。所以,桑德斯40 岁才开始创业,62岁才卖出第一个特许经营权,75岁卖掉公司后才成名。这个年龄跨度需要很大的坚韧和毅力。
  ②
  桑德斯走南闯北,做了那么多份工作都不顺利,最后在肯塔基州的加油服务站做操作工。为了增加收入,他打算做一份副业。这时候,他以前的各种职业的经验就派上用场了,他开始有了自己的想法,觉得公路上有这么多车辆和行人,开个小吃店肯定赚钱。
  判断了地理位置的优势后,桑德斯开始考虑卖什么。他在加油站的小厨房里做些日常的饭菜,在做普通饭菜之余,他还推出了自己的特色食品,也就是后来著名的肯德基炸鸡的雏形。他苦心研究了11种炸鸡的香料,而且,他并不局限于做好炸鸡就行了,他还想要让顾客能够尽快吃到可口的炸鸡。到了1929年,他终于买到一台加压蒸煮器,通过对炸鸡做法的改良,只用8分钟就能做出炸鸡。由于味道鲜美、口味独特,桑德斯做的炸鸡很快就受到了客人们的欢迎,有的人甚至不是为了加油去加油站,而是为了去吃炸鸡。
  顾客越来越多,加油站已经承受不了这么多客流,桑德斯就在公路对面开了另一家餐厅,专卖他的炸鸡。在提升餐厅效率和炸鸡口感上,桑德斯也没少下功夫,他的餐厅很快就变成了一家拥有142个座位并且设有停车场的大型餐厅,资产总值在当时达到了16.4万美元。
  1935年,肯塔基州州长为了表彰他为家乡作出的贡献,特授予他“桑德斯上校”的荣誉称号。所以,后来很多人除了称呼桑德斯为肯德基爷爷外,还习惯称呼他为桑德斯上校。
  不幸的是,桑德斯60岁那年,餐厅突然着了一场大火。因为这场火,原来在黄金地段的炸鸡餐厅被挪到了偏远的位置,生意一下子冷清起来。桑德斯开始负债,他不得不变卖餐厅的器具来抵偿债务,那时候他穷得只能依靠每月105美元的社会救济金来生活。
  ③
  66岁那年,桑德斯居然还不放弃。而且这时候的桑德斯有了更宏伟的目标,他开始整合资源,虽然穷得叮当响,但他并未怪罪任何人,也没有埋怨社会,而是问了自己一句话:“到底我对人们能作出何种贡献呢?我有什么可以回馈的呢?”
  于是,他开始考虑他拥有什么?哪一方面具有优势,第一个出现的答案就是:“我拥有一份人人都会喜欢的炸鸡秘方,不知道餐馆要不要,这么做是否划算?”他又往深想了一步:“要是我不仅卖这份炸鸡秘方,同时还教他们怎样才能炸得好,这会怎么样呢?如果餐馆的生意因此而提升的话,那又该如何呢?”
  他决定贩卖炸鸡香料配方的所有权,也就是说,他把炸鸡的香料配方卖给餐厅,餐厅每卖出一块炸鸡,需要支付4%的专利费给他。从卖炸鸡转向卖专利,更多的是一种思想上的转变和跨界。正是这个思维的变化,才成就了肯德基。这个总是运气不佳的桑德斯,在推销香料配方的过程中,依然遭遇过无数次挫折,传说的那1009次拒绝,就是这个时候遇到的。
  所幸他并未言弃,最终遇到了一个客户愿意为他的专利买单,肯德基才正式创立。肯德基诞生后的10年时间,在全球已经开设了600多家分店。规模之大,连桑德斯本人也没有想到。
  桑德斯工作起来不知疲倦。他的孙女曾经形容他:“他从不放弃,从不对任何事情放弃。”他的女儿也说,父亲拥有“很大的动力去战胜人生中所有的逆境”。
  桑德斯活到了90岁,他说:“工作,比什么都延长寿命。”正是因为闲不下来,一直勤勉工作,桑德斯才成就了今天如此庞大的肯德基事业,他的头像也成为了数十亿人熟知的品牌象征。
  (摘自北京联合出版公司《突破瓶颈:如何把不可能变成可能》)
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