对大多数人来说，夜间睡眠需要七八个小时。并能按时就寝和起床，但有的人尤其是老年人，夜间入睡并不十分困难，却在凌晨早早醒来，醒后不能再次入睡，这种情况算不算失眠症呢?
　　人类的睡眠存在个体差异，同一人的睡眠也会由于年龄增长而发生变化。随着大脑和身体的衰老，睡眠随之变化，清晨分泌的失眠物质逐渐减少，因此，很多老年人容易早醒。
　　
　　老人早醒未必都是病
　　
　　有些老人常抱怨，“虽能睡着觉，但就是醒得太早”，“半夜就醒了，再也睡不着了”。经仔细询问得知，他们晚上七八点钟就睡了，凌晨三四点醒来。算起来睡眠时间也有七八个小时，不存在睡眠问题。
　　全国中医防治睡眠障碍科研协作组副秘书长许良介绍说，早早醒来的后果可能有两种：一种是醒后自觉精力恢复，不想再睡，且不会因此对白天的活动有任何影响，这其实不能算作失眠症，只是一种睡眠习惯而已。而另一种是醒后仍想睡但无法再次入睡，白天会感到困乏、心烦意乱、思睡及打盹、注意力下降、办事效率降低等，这就应该考虑是否为失眠症了。
　　由此可见，早醒不一定都是病，只有那些出现睡眠不足表现的旱醒者，才是病态的。早醒的失眠患者通常在睡着一段时间后，就莫名其妙地突然醒来，显得很清醒，想再入睡却没有睡意。随后便是浮想联翩，有的是回忆，有的是推测，有的是围绕某个内容反复思考。总之是脑子里胡思乱想，乱哄哄一片，越想人越发热，越想心越烦躁，然后苦苦地等天亮，几乎天天如此，搞得精疲力竭。
　　
　　老人早醒失眠或致痴呆
　　
　　早醒失眠又称为“终点失眠”，这是相对于“起点失眠”——入睡困难而言的。一般认为醒转时间比平常提前2小时以上，认为是早醒。
　　老年人需要特别注意的是，早上睡不着不仅是因为年龄大了，还可能是因为患有睡眠方面的疾病。因为有些需要治疗的睡眠疾病也会随着身体机能的衰退而加重。临床观察发现，早醒失眠主要见于各类生活压力大、工作忙碌、抑郁症和精神心理障碍病人，尤其是生活压力大的老年人多见，许多老年人出现心理障碍的最初症状就是早醒失眠，并伴有烦躁不安症状，严重的会导致轻度精神障碍，老年性痴呆也与其有一定关联。长期处于病理性早醒的人还会出现躯体方面的不适，如心悸、胸闷、腰酸、腹胀、纳差等。所以，老年人早醒失眠不容忽视，更不应视为正常现象。
　　
　　老人失眠适合非药物治疗
　　
　　许医师提醒，老年人往往患有心脏病、肺病等，心肺功能受到损伤，长期或过量服用安眠药，一定程度上会抑制正常的心肺功能，可能加重基础疾病，甚至引发意外事件而危及生命。因此，老年人服用安眠药一定要慎重，非药物治疗或中医中药治疗相对较安全。
　　消除紧张，抑郁情绪：对于早醒失眠者，应学会自我疏导，避免紧张情绪和自我加压及抑郁等不良心理，必要时求助心理治疗。而子女也应该给老人以足够的精神关怀。
　　逐步推迟入睡时间：晚饭后可为自己安排一些轻松的活动，如散步、听听音乐等。逐步做到九、十点钟上床，以解决凌晨过早醒来的问题。
　　中医中药治疗：中医中药治疗失眠相对安眠药而言较为安全，且有一定的疗效，较适合慢性失眠的老年人。
　　此外，合理作息、适当运动、饮食清淡忌过饱、睡前泡脚等改善睡眠的方式，也有一定的帮助。