在改革开放前的几十年里，几亿中国农民的生活用品和生产资料都一直离不开供销社。在那个计划经济的年代里，供销社是多么令人羡慕的好单位好部门呀。家里来了客人，要到供销社的饮食店买馒头、包子、油条、面窝作招待——那可是真正的放心食品；过年了，母亲们会带领孩子到供销社挑选孩子喜爱的布料做新衣裳；孩子上学后，什么连环画、学习用品也要到供销社里买；至于农民种地需要的化肥、农药、柴油、机油、锄头、扁担等等，更是依靠供销社的优惠供应。在经历过那个年代的人的记忆中，供销社简直就像魔术大师手里的百宝箱，要什么有什么。
　　1978年改革开放以后，国家逐步取消了商品统购统销政策，个体经营者如雨后春笋地出现。人们购买商品再也不用凭计划、凭票证了，再也不只认“供销社”一个门了，致使曾经红红火火的供销社失去了往日的风采，魅力不再。供销社由于体制不适应市场经济，几年时间就被发展起来的个体户所挤垮，许多农村供销社商店门可罗雀，社里大门紧锁，有人形象地比喻供销社是：“烂摊子、破院子、空房子。”
　　经过了阵痛之后，为了求生存，许多供销社解放思想，深化改革，打破旧体制，建立新机制，通过破产、重组、改制、改造等措施，使农村供销社逐步恢复了元气。
　　近年来，全国各级供销社为了适应农村经济形势，按照党中央要求，积极投入到社会主义新农村建设中，全面开展了新农村现代流通网络工程建设。对基层供销社商店从硬件到软件进行了全面更新改连，在集镇办起了超市，在乡村办起了农家便利店，还有农资农家店。实行送货上门，服务到家。许多地方以县为单位统一管理、统一配送。消费安全，商品质量有保障。广大农民在家门口就能享受到和城里人一样的购物环境。
　　虽然供销社由卖方市场变成了买方市场，但富裕起来的农民，提高了消费水平，农村市场繁荣，促进了供销社发展，使供销社发生了翻天覆地的变化。如今，许多乡镇供销社、县供销社、省供销社的年销售额是改革开放前的好几倍。全国各地供销社又呈现出门庭若市、购销两旺的繁荣景象。
　　供销社由当初魔术大师手里的“百宝箱”，到后来沦落成“烂摊子、破院子、空房子”。至如今，却又神奇地再展雄风，呈现出门庭若市、购销两旺的繁荣景象，这种变迁再次有力地证明了那条永久的真理：发展才是硬道理!