陶行知先生说过，教师手里掌握着幼年人的命运，也就是掌握着民族和人类的命运。国外社会学家也普遍认为，教师在社会变革中所担负的使命及角色起了变化。未来教师角色，应具有人文特质，指导学生过智慧型生活，它不再是传统社会中的传授知识的严师，也不全是只顾眼前利益的“灵师”，而应该是拓展心灵智慧的“人师”。因此，教师的专业培训和素质培养，是教育的重大课题之一。
　　党和政府非常重视教师培训工作，教育部长袁贵仁曾经指出：“教师队伍建设是提高教育质量、促进教育事业科学发展的根本环节。胡锦涛总书记说，教育大计、教师为本，要把加强教师队伍建设作为推动教育科学发展最重要的基础工作来抓。如果说教育是国家的基石，教师就是奠基者。今后要多措并举，切实加强教师队伍建设。”
　　为此，今年1月4日，教育部发布《关于大力加强中小学教师培训工作的意见》，意见中对当前和今后一个时期中小学教师培训工作提出总体目标：以实施“国培计划”为抓手，推动各地通过多种有效途径，有目的、有计划地对全体中小学教师进行分类、分层、分岗培训。今后5年，对全国1000多万教师进行每人不少于360学时的全员培训；支持100万名骨干教师进行国家级培训；选派1万名优秀骨干教师海外研修培训；组织200万名教师进行学历提升；采取研修培训、学术交流、项目资助等方式，促进中小学名师和教育家的培养，全面提升中小学教师队伍的整体素质和专业化水平。
　　但据调查，在大部分学校和教师中，对教师培训却不是十分重视，甚至认为教师不需要培训了。他们认为校长和教育行政部门搞的教师培训是走过场、瞎折腾。那么，在当今时代，教师的角色该如何转变？教学如何与社会需求相适应？教师培训该怎样进行？
　　一场突如其来的常识考试
　　1月15至16日，信孚教育集团举行全集团中小学教师培训活动。令老师们诧异的是，培训完后突然宣布全体老师必须参与常识考试，发下来的试卷是根据信孚教育集团董事长信力建的要求，结合时政、经济、文化、教育、宗教等各领域知识出的考题，而这份考题着实让一些教师们出了一身冷汗。有教师反映，平时对教学方面下的功夫较大，没有怎么留意其他领域的知识。而一些老师则因为平时非常关注时政和学界，答题非常轻松。
　　为什么要对教师进行常识考试？教育家、信孚教育集团董事长信力建在接受记者采访时说：温家宝总理说，有好的教师，才有好的教育。一个学校最重要的是教师，只要教师的素质上来了，教学质量才可能提高。目前的中国，许多老教师仍然有守旧思维，知识是单向度的，不足以与时代和世界接轨，更对培训学生做新一代公民无益。集团成立20多年来，信力建董事长唯一持续做的事情就是“逼迫”老师学习，使教师们明白学习的重要性，从被动学习到主动学习。作为信孚的一种“特殊福利”，他从各地请来学界知名专家学者，偶尔亲自上阵，定期为集团近800名教师进行全员培训。那么，教师应该接受哪些方面的培训呢？信力建认为，主要应该加强知识结构和思维逻辑方面的培训，改革开放后信息资讯的变更已是日新月异，在工商业领域中国已经逐步走向世界，但是教育依旧十分落后。作为一个教师，应该多学点“教外知识”。
　　信力建董事长说，瑞典作家林格伦认为，现代教师实际上是担负着多种职责和功能的，扮演着许多心理角色。这种角色大致可以分成三类：第一是“教学与行政的角色”，其中教员角色最重要，还有模范、社会的代表、课堂管理员、办事员、青年团体工作者，公众的解释者等次要角色；第二是相对扮演的新角色，即“心理定向的角色”，包括教育心理学家、人的关系的艺术家、社会心理学家、催化剂和心理卫生工作者等角色；第三是“自我表现的角色”，包括社会服务工作者、学习者和学者、家长等形象。希望教师做一个“通才”，而不仅仅是“教书匠”。
　　教师培训，怎样才够专业？
　　记者在调查中发现，许多教师其实也非常希望能够有专业的培训让自己提升教学水平和综合能力。根据调查结果，老师们希望在班主任工作、学生管理、信息技术、文化知识、专业训练以及身心健康等几方面加强培训和学习，其中，专业知识和身心健康方面尤为受到热衷。
　　永博明教育研究院王永江副院长是资深教师培训专家，他所在的永博明教育研究院主要从事教育规划及学校管理研究和咨询、教育产业运营。自成立起，在国内教育界成功运作了多项影响巨大的项目和课题，作为第一家民间研究教育机构，永博明教育研究院10年内在全国共培训了20多万教师，是教师培训机构中的翘楚。
　　王永江院长在接受记者采访时指出，教师和教育管理者对教师培训的理解是有很大出入的，教育管理者希望通过培训转变老师的观点，提升教师的教学方法和能力，最终提高教学质量。而大多数老师却不买账，因为教师们认为学生素质是造成他们教学成绩不好的关键因素。他们比较少在自己身上找问题，即或发现了自我的问题也不是很愿意承认和担当。而且大多教师培训工作针对性和实用性不强，许多授课教师又讲得很枯燥乏味，这就让大多数老师产生“厌学”情绪，认为培训没用，并浪费了他们本来就“稀缺”的时间。但教师培训也会遇到困难，王院长认为，政府对教师培训投入不足和基层教师培训机构力量单薄是当前教师培训的主要困难。当然部分珠三角地区的教师培训过度奢华和高档，实效性和实用性还是欠缺，这毕竟不多。
　　同样在教师培训行业沉浸多年的广州科信图书发行公司陈辉总经理认为，加强教师心理方面的培训是极其重要的。他说，就一般中小学乃至中高等专业学校的老师而言，最迫切需要的是心理学教学理论与实践方面的培训。这首先是因为对青少年的心理素质教育一直被社会所忽视，目前青少年心理素质和社会素养差，已成为一个社会难题。而老师本来担负传道授业的重任，不从老师入手来促进心理素质教学，上述问题就难以解决。老师们也是这个社会的一分子，他们的心理素质在培训中被提升了，对整体的教育事业无形中也是一种利好。
　　陈总认为，中国的教师培训应该向美国学习。在美国，各个州拥有各自的教育法规，联邦政府没有权力直接干涉州的教育事务，但可以通过立法来影响各个州的教育事务。教师培训是州教育法规中规范教师资格的一部分，由州政府的教育部门负责执行。所有州都规定在职教师必须参与教师培训活动。以纽约州为例，公立学校的新教师在获取教师执照后，每5年需要完成175个小时的教师培训才能换取教师新执照。他们还通过各种鼓励性措施使教师得以实惠，并向教师展示了期望又可及的美好前途，从而使在职培训越来越受到中小学教师的重视和支持。