这一天，年轻的军医丹尼尔突然接到一项命令，让他立即赶到白宫，面见林肯总统，总统有重要的任务需要他来完成。丹尼尔不敢有丝毫怠慢，迅速向白宫赶去。一路上，丹尼尔的脑子都在飞速转动着：难道是哪一位政府高官突患疾病？但他很快就否定了这种可能，华盛顿的名医、专家数不勝数，怎么会轮得上他这样一个名不见经传的小军医呢？或者是围绕在总统身边的朋友、幕僚向总统推荐了自己？这同样不可能，一是自己既无出类拔萃的特长，也无可圈可点的骄人业绩，更何况自己所认识的最大的一个官不过是一名中校，根本和总统说不上话。任凭丹尼尔绞尽脑汁，直到来到了白宫，他也没有想出一个所以然来。
　　在林肯总统面前，丹尼尔庄重地敬礼并报告道：“报告总统，中士军医丹尼尔奉命赶到，请总统下达任务，我保证完成任务！”
　　“年轻人，不用急。”林肯总统打量一番面前的年轻人，微微笑道：“家里都有些什么人呢？”
　　“报告总统，只有一位寡居的母亲。”丹尼尔大声报告道。
　　“哦，她还好吧？”
　　“是的，总统，她很好。”
　　“你怎么知道她很好？！”
　　林肯总统慢慢收起了脸上的笑容，“你从没给她写过一封信，但她却给我写了一封信。”林肯总统将一封信件递给丹尼尔，继续说道：“她以为她唯一的儿子已经阵亡了，她为此天天以泪洗面，万般无奈之下，才写信给我，请求我帮忙将你的尸体运回你的家乡。”
　　丹尼尔眼中涌出了愧疚的泪水。林肯凝重的面色缓和了一点，他将一沓信纸和一支笔递给丹尼尔，并说道：“现在，就在我的面前，就在我的办公桌上，给你的母亲写一封信，告诉她，你还活着，并且一切都好，这就是我要布置给你的重要任务！”
　　（摘自《讽刺与幽默》图/张叶）