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一
二月十五，阮城的天幕漆黑如墨，看似是要下起滂沱大雨，却迟迟不见一点水珠子落下。早有几位外城来的旅客在客栈门口聚集起来，走也不是，留也不是，只能互相询问着这雨何时能下，何时能停。
阮城的人早已见怪不怪，这样阴沉的天气总要历经个把月才能散去。他们都晓得这是往生河内的怨灵在作祟，却也无可奈何。往生河对岸的那位城主都还没有什么动作，他们这群寻常百姓又怎敢去触那些怨灵的霉头。要知这往生河，连过都过不得。
灵溪坐在往生河畔的怪石上，望着与天幕连成一体的同样漆黑如墨的滚滚河水，嘻嘻笑道：“喂，山青，你说，为何这往生河过不得呢 ？”
少年眉目冷淡，目光并未在笑意盈盈的少女脸上停留，只远远望着往生河的尽头，仿佛在等着谁破光而来。他淡淡地道：“因为过这往生河的凡人，没一个活着回来的。”
灵溪歪头正要细问，少年却忽地攒住了她的左手，打断了她的问话：“别吵，人来了。”
灵溪一瞧那河上，果真有人划桨而来，是一位鬓角斑白的老者，一身蓑衣，帽檐遮住了他的面容，令人瞧不仔细。她拍拍手从怪石上站了起来，笑道：“这往生河居然还有摆渡人？这还真是从未听闻过。”
“十年前突然出现的。”少年淡淡地道，“上船。”
说罢，他纵身一跃，人已站在了那芥木舟上。灵溪撇撇嘴，足尖一点，也轻飘飘地落在了老人身后，拍手道：“老人家，行船吧！”
船夫点点头，将浆一划，小舟便缓缓掉过头来，向对岸游去。
灵溪咯咯一笑，伏在船头瞧着满池墨水，隐约有着亡灵的哀号在河水上空盘旋，令人毛骨悚然。她倒是不惧，歪着脑袋反问身后的少年：“山青，这往生河，若我猜得不错，怕是因为吞噬了太多怨灵，河水才会变得如此污浊吧？”
山青与老者都没有回答她，她兀自一人呆了一会儿，竟低低笑了起来。她对老者道：“老人家，您知道我为何要来这往生河吗？”
“因为这往生河啊，收了个不该收的魂魄。”
“濛禾。”
闻言，老者摇浆的手一顿。
灵溪的笑容依旧是不谙世事的模样，那双瞳仁深处却隐隐透着丝寒光：“老人家认得她吗？”
他张了张嘴，似要开口说什么，但又生生憋了回去，只涩涩地张着嘴巴，许久后才回话一句：“不认得。”
闻言，少女面色一寒，有不知名的火焰在眼眸深处熊熊燃烧着。她正要发作，山青已经暗暗地抓住了她的一只手，神色如常：“到了，下船。”
灵溪往前一瞧，才觉这往生河窄得很，不过几盏茶的时间就到了对岸。山青已是腾空跃起，稳稳地落在了岸上。灵溪没有那般好功夫，只好等舟将行靠岸了，才敢提着裙子踩上船舷欲下船来。
不料河中突然有一个透明女鬼猛地钻了出来，靠水具化而成双手一只紧紧扒住了船侧，而另一只则死死抓住了灵溪的裙角。灵溪吓了一跳，正欲呼救，山青只是皱眉看了女鬼一眼，她便呜咽瑟缩着撤了手，钻回到乌墨般的河水中。
灵溪吓得拍着胸脯后怕道：“你们家的怨灵可真听你的话。”说罢蹲下身来，看着女鬼抓过的地方叹气，“还好只是裙角湿了方寸。”
老者的脸色顿时变得难看起来，山青看了一眼灵溪的裙角，淡淡地道：“走吧。”
灵溪一愣，赶紧下船追上已经往前走去的山青。
二
阮城与迷石城隔着一条往生河，是夹岸的两座邻城，但其中人皆不同。阮城中人，不过是一群普通凡人，而迷石城中，却个个都是秘术大家。比如山青，就是这迷石城中的二少爷，城主的二儿子，秘术技艺已是登峰造极。不过迷石城之所以被称作迷石城，便是由于這城中机关阵法遍布，外人进城者，就算是渡过了那往生河，来到这城中，也是必死无疑的。只是这城中机关每隔十年就会老化，届时，总是要请这世间第一的机关师来为其翻新，兼之制造出新型机关来。
而这一轮十年，被请来的第一机关师，便是年方及笄的灵溪。
不过，对于灵溪来说，她来迷石城的目的，与其说是来帮忙翻新的，倒不如说，她是来寻找那位大她三岁的故友濛禾的死因的。
三年前，濛禾跟踪山青来到了迷石城，三年后，灵溪再遇山青时，却被告知濛禾已投入往生河自尽的消息。灵溪不信，再细问那山青濛禾的死因，却已是一问三不知。
当灵溪被带入堂中时，众人皆愣了一愣，约莫是没有想到这次带来的机关师竟是个如此年轻的女子。闲杂人等退去后，堂中只剩下四人，山青带着灵溪在右下方两位落座，对面坐着一个看起来仅有八九岁的男孩。主座上端坐着一个面容俊雅的青年，灵溪思索了一下，确定这位该是山青的大哥，迷石城的少主山珩。那个只有八九岁的男孩子，便是城主的幺子山木了。
灵溪正兴致勃勃地推算着，那头山珩咳嗽了一声，虚行一礼道：“没想到灵溪姑娘竟如此年轻，真是年少有为。”灵溪抬头看向他，等着下文，山珩又清了清嗓子，才接着道，“家父身体有恙，不能来亲自迎接姑娘，还请姑娘不要在意。”
“没事。”灵溪摆摆手，意示自己丝毫不在意。
山木本来自己在下座玩着七巧板，听到灵溪发话，抬起黑曜石般的大眼眸看她，稚嫩的脸上是与年纪全然不符的冷淡。灵溪触到他的目光，先是一愣，正要瞪起杏眼怒视回去，那山珩已经从一边的书架中取出了一卷图纸，交于她，嘴角噙着温和的笑：“这是迷石城的守城机关图，还有部分城内机关图，这迷石城的机关翻新，就要拜托姑娘了。”
灵溪接过图纸置于地上，素手一拂，那图轴便骨碌骨碌滚开去，一幅精细的大型机关设计图摊了开来。她蹲下身，细细地观察起图上的机关主干构造。因着那图实在是太大，她研究到后来，已是将整个身子伏在了画上。
山珩将山青唤出去在嘱咐些什么，堂内一时间只剩下山木与灵溪两人。
山木自灵溪讲话起目光就没离开过她半寸，看得她鸡皮疙瘩直冒。想着仔细看图不去理会，谁料看到最后，山木竟吃吃笑了起来。 灵溪实在忍不下去，板起精致的脸来，盘腿瞪着眼向小孩子问道：“你笑什么？”
“不是，”山木开口了，声音稚嫩，话语也带着孩童特有的天真，“你是从外面带进来的第三个女人，我好奇。”
她哑口无言。突然，她像是想起了什么，小声问道：“那，你记不记得上一个被带进来的姐姐啊？她漂不漂亮？”
山木狐疑地看了她一眼，老气横秋地说：“前两个被带进来的姑娘都很漂亮，只有你是最寒碜的那一个。”
灵溪气得抬起绣拳就要打他，但又想到自己正在向他问话，遂忍了下来，尽力使那声调温柔似水，轻轻柔柔地问道：“那，上一个被带进来的姐姐，后来怎么样了？”
山木不再看她，闭眼皱起可爱的小眉毛，像是在努力回忆着，慢吞吞地道：“嗯……她好像嫁给了我哥哥，后来肚子里有了小娃娃，却被我哥哥灌了不知道什么药，小娃娃没了，之后她就投河自尽了……”想到最后，山木重新睁开黑曜石般的眼睛来，内里平静无波，“我哥哥不爱她。”
灵溪有些气结，她如何也不相信濛禾是因为这样就会自尽的女子，这小孩讲得也忒简洁。她站起身来将画轴一收，拍了拍沾了灰的手，腕间铃铛轻响，她刚想狠狠揉一把山木的脸以示惩戒，山青平静的声音突然出现在身后：“灵溪。”
她的手一顿，回头看向站在逆光处的山青，讪讪地收回手，收拾好卷轴低头跟上他。两人在将暗的天幕下，一前一后消失在了回廊尽头。
三
之后的几天，往生河上空笼着的阴云消散了些许，灵溪研究完那一幅庞大的机关设计图后，开始每天都敏捷地爬上离地三尺高的大型机关各处接口，大喇喇地坐在上头，手持着各色工具在榫处小心翼翼地敲敲打打，替换着其内一根根构造复杂的木制零件。除了山珩派来的几个前来打下手的大汉，还有山青每日都静静地端坐在机关之下，看着灵溪在各个机关间灵巧地上下翻跳。
偶有侍女给他端来香甜可口的水晶葡萄，刚剥开一个露出其中泛着淡青色的果肉时，一张脏兮兮的小脸便倏忽间出现在他眼前，一双清澈的眼睛熠熠闪光。他面无表情地将葡萄往她檀口中一送，那双好看的眼便笑弯成了月牙，蹦蹦跳跳着又爬回了机关的顶端。
翻新机关不是什么难事，至于制造新型机关，以她的懒惰个性实在是太勉强了。
一月不到，迷石城的机关翻新便已经临近竣工。灵溪跨坐在最后一个榫口上，向着落日偷偷伸了个懒腰，如扇的长睫在眼尾处打下一片烟色阴影。她往地面上一瞧，今儿个山青难得一天都没来监工，只有一个侍女安静地垂首立在地面上。她从榫口上跃下来，拿过侍女所举托盘中的一碗茶水，咕咚咽下后抬起灵动的眼瞧着侍女，试探性地问道：“你们家二公子去哪儿了？”
“回姑娘的话，小公子今晨走丢了，大公子和二公子正在找寻。”
“哦。”灵溪兀自点点头，将茶碗往托盘处一扣，又跃回了榫口处敲敲打打起来。
大约一盏茶的工夫，天将夜幕，连守在地面上的侍女也不见了踪迹。灵溪丢下工具，爬下机关盘腿坐在地上，撑着下巴发呆。
“你在想什么？”
稚嫩的男童音将灵溪唬了一跳，她抚着胸脯平静着被吓住的心，狠狠剐了一眼不知什么时候坐在她身边的山木，伸出手来掐住他脸上的嫩肉，虎着脸道：“说！今儿个跑哪儿去了？知不知道你哥哥在找你？”
山木没什么反应，说出的话不像在回答她的问题：“往生河的摆渡人，我去找他了。”
灵溪收回手来，狐疑地看着他：“那个老头？去找他做什么？”
山木目光呆滞地看向远方，不再理会灵溪。灵溪自讨没趣，噘着嘴换了个话题道：“那，小孩我问你，你的大嫂，就是，就是你大哥山珩的妻子，是叫濛禾吗？”
山木一怔，皱着眉头苦想許久后才回答：“……是。”
灵溪的心沉下了几分，联想起山木曾说的濛禾被灌了药的话语，心中生出几分对山珩的不忿来。她拍拍手掌把山木从地面拉起来，兀自道：“走了走了，找你二哥去！”
山木被她扯拽起来，面色平静地被她拉着往前走去。灵溪心中烦闷步履也似风般，在迷石主宫的花园中绕了几圈，总算是寻到了为山木正焦头烂额的山青与山珩。
她瞪了眼山珩，将山木往山青怀里一推，摆摆手道：“你们找了一天的幺弟，当真是麻烦死了。”
山青一愣，看了眼怀中的山木，叹了口气。山珩从他怀里接走山木，朝他低语了些什么，然后意味深长地看了灵溪一眼，转身带着山木离开。一时间只剩下灵溪与山青面面相觑，风拂过山青头顶那一片梧桐树叶，有一片落叶轻飘飘地落下来，被山青轻松地抓在掌心。灵溪突然有些呼吸不能。
山青静静地看着她，眸子里是秘术师们独有的淡漠。他张张嘴，灵溪就已经感到面上不受控制地烧了起来，他只是平静地问道：“机关快修好了？”
灵溪故意将目光投在他身后的一块小碎石上，尽量平静地道：“对，还差最后一个榫口，明日约莫就完成了。”
山青点点头。问：“那之后呢，你有什么打算？”
灵溪伸了伸懒腰，葱白的指刚好触到一枝低矮的树枝，指腹微微使力，拽下一小片墨绿色的叶来，她笑笑：“不知道，随意走走呗，左右师父和濛禾都不在故乡了，我孑然一身无牵无挂，去哪儿都没关系。”
山青垂下眼眸，思索很久才酌字酌词地道：“要不留在迷石城吧。”
闻言，灵溪一愣。
山青复抬眸来，深渊一般的眸子仿佛要将她吸卷进去，他说：“留在迷石城吧，我娶你。”
四
灵溪和山青很快就在迷石城内办了婚礼，老城主卧病在床，高堂之上是由山珩代替坐着。灵溪与山青顺礼向高堂之上拜去，一切都有条不紊地进行着，合卺酒，洞房花烛，第二日的见安，一直到归宁。灵溪隐约觉得山青有些不太对，又说不出哪里出了问题，心里总是不安地觉得会出什么事。
在归宁那日，总算是出事了。
老城主病危，当山青和灵溪被侍女唤醒匆匆跑到主堂里来时，山珩带着一行白袍大夫已经在为老城主看诊了。这是灵溪第一次见到这只在他人言语中出现过的老城主。 其实他并不老，至多四十岁上下，只是那一头白发晃了人眼，让所有人误认为他已是风烛残年。老城主虚弱地抬眼看着四周的一圈人，乌紫的唇勉力动了动，交代了些什么话，山珩跪下来，颤抖着身子行了个大礼。山青面无表情地盯着床边的那一瓶兰花。老城主艰难地喘了一会儿，好不容易缓过气来，脸色红润了些许，一双矍铄的眼眸忽然抬起望向远方，像是看见心上人破空而来，唇上泛起一丝笑意。
恍惚间有玉铛坠地的声音。灵溪一愣，发现那是只成色极好的镯子，从老城主紧攒的手中掉了下来，跌在地上。再抬眼一看，老城主已闭了眼，咽了气，众人皆哀恸起来。方才竟是回光返照。在众人的悲鸣中，灵溪弯下腰来捡起那块落在地上的镯子，在色泽较为鲜亮的地方，一个浅浅的“瓷”字刻在其上。
灵溪一瞬间变了脸色——是师父的东西。
山青与山珩开始料理起老城主的后事，繁忙中，山青抬起头，瞧见灵溪怔在那儿盯着一个玉镯子发着呆，探出手来轻柔地揉了揉她的头，语气有些生硬地道：“你脸色不太好，先回去歇着，这里有大哥和我。”
灵溪机械地点点头，那双水灵灵的大眼睛怔怔地望着他，很久很久都找不到自己的声音：“山青，十年前被请来的机关师叫什么名字？”
山青一愣，回道：“画瓷。”
“哦。”灵溪又机械地点点头，接着问道，“她是城主的妻子？”
“是我父亲的一个妾室。”
灵溪怔怔地道：“那……那山木是她的孩子？”
山青愈加困惑，但还是捺着性子道：“是。”
灵溪身形一晃，被山青稳稳扶住，他皱眉看了眼发怔的灵溪，向下人吩咐道：“把二少夫人扶回去歇会儿。”侍女“喏”了一声，从山青手中接过灵溪，扶出了主堂。
灵溪来到迷石城后第一次做梦，她梦到了师父。十年前的第一机关师，也是濛禾的母亲，画瓷。
她自三岁起便被画瓷带在身边教导，与濛禾一同长大。画瓷是个孤身女子，一人带着两个孩子，从来没回答过任何关于她丈夫的问题，也未曾答应过任何一个男子的示好。灵溪十岁那年，有一个秘术师敲开了她们家吱呀作响的门，躬下身来请师父走了，她与濛禾守在宅中七年，都没再等到师父回来。
原来她也被请到了迷石城，成了那城主的妾室。
梦里她感觉自己像是听到了师父的声音，藏在一堵画着梅花的屏风后头，不大不小地传来：“你大可不必忧心我会和我丈夫出逃，将迷石城的机关图流传出去，就算真的忧心，也不该用这种方式。”
“侮辱我，占有我，迫使我的丈夫沾上往生河水，令我放弃家中的两个孩子，眼看着亲近的人远离我，叫我如何活得肆意快乐！”
“我忘不掉对你的仇恨，即便你对我再好，是否只有我一个女人，都不重要，我只是恨不得想杀了你而已。”
“这毒烈得很，而且无解。以你的道行最多撑四年，这就算是偿还你这辈子所做过的错事吧。”
说罢，灵溪听到了老城主在屏风后艰难的喘息，师父从屏风后缓缓步出，藏青色的袖尾拂过灵溪的脸颊，腰间有环佩轻响。
她猛然从梦中惊醒。屋中只有一个山木蹲在地上专心玩着七巧板，见她醒了，语调淡淡地道：“你醒了？二哥哥怕你无聊，叫我来陪你。”
灵溪晃晃脑袋，也不穿鞋，径自下床来坐在他的身边，眼神空洞地道：“山木，你母亲她……”
“死了。”山木像是知道她要问什么，直截了当地答道。
“怎么会……”灵溪有些不信。
“她给父亲下了剧毒，当夜就被大哥处决了。”山木停下了玩七巧板的手，认真地答道，“大母在生下二哥哥时就死了，父亲之后再也未娶，一直遇到了母亲，也只有母亲一个妾室。父亲很爱她。可母亲心里只有她原先的丈夫。”
灵溪深吸一口气，问：“那她原先的丈夫是谁？”
山木闭上眼睛，回忆了很久才慢慢地答道：“二十年前的第一机关师，慕扬。”
五
老城主死前宣布让山珩继承大统。继位仪式需两月后方能进行。
灵溪近日越发倦怠，恹恹地提不起劲，且分外渴睡，但一合眼，就总会做一些奇奇怪怪的梦，有时会梦到师父将手轻轻悬在还在襁褓中的山木的脖子上，似要将他掐死，被赶来的城主制止；有时会梦到濛禾披着嫁衣与山珩进了婚房，侍女牵起山木的手，将他带离；有时梦到师父给城主下毒，亲眼瞧着城主原本一头的乌发变得雪白；有时会梦到濛禾偷偷翻出了主堂内的机关设计图，山珩一脸阴沉地从背后出现，缚住了她意欲逃脱的双手。
清醒过后又是长时间的发怔，有时山青会来看看她，但出于事务实在太过繁忙，最常陪伴她的，还是那个只闷在地上独自玩七巧板的山木。
但今日山珩来了。
他坐在椅上仿佛有些时候了，山木窝在他怀里已然熟睡。灵溪倚在床上轻咳了一声，山珩像是才发现她似的，笑着道：“二弟今日本是得了空的，但因着有些事情我不好出面，他便代我去了。我思来想去觉得对不住弟妹，反正闲着也是闲着，便来与弟妹做个伴。”
灵溪深吸了一口气，眯着眼点了点头，示意自己明白了。山珩给自己倒了一杯茶，柔声道：“弟妹的身子今日依旧不爽利？”
“还是有些倦罢了。”
山珩点头，笑问道：“不若请城中大夫瞧瞧？这样二弟与我心里也好有个底。”
“不必了。”灵溪无力地道，“不过是身子倦，多睡一会儿约莫就好了。”
山珩点头，单手轻拍着山木的背。山木似乎做了梦，不安分地在山珩怀中扭了扭，无意间将他腰间的钱袋踹落，内里轻飘飘地落出一张小像来。灵溪瞧了瞧，心中生出几分伤感，密密麻麻结在心头，分外难受。
是濛禾的小像。
山珩看到那跌落的钱袋和飘出的小像，眸色暗了暗，轻手轻腳地将山木放在灵溪床下的小榻上，转身小心翼翼地拾起了钱袋与小像。灵溪心中涩涩，深吸一口气，问道：“她是你妻子？你爱她吗？” 山珩有些困惑地回头看她，但还是柔和地笑了，目光千倍缱绻：“对，很爱很爱。”
灵溪再一次轻轻合上了眼睛。山珩似乎还是不放心灵溪，将自己手下一个服侍的婢女派了来，尽心尽力地照顾她。这婢女是个贴心的，常常灵溪一个眼神就能明白她要什么，灵溪闷乏时，她也能坐在榻下，陪灵溪谈天。
“二少夫人这样与我们大少夫人当初怀胎时一样，怕不是也有了吧？”
灵溪一怔，勉力抬起眼来，张嘴问道：“你们大少夫人？你先前是服侍她的？”
“回二少夫人的话，正是奴婢服侍的。”
“你们大少夫人，是怎么走的？”
“是投河自尽的。”那婢女偷偷打量灵溪，见她敛着眼没说话，知晓她是还想听下去，便接着道，“这说来也奇怪，小公子的母亲居然也是大少夫人的母亲。本来大少夫人是二公子带进来的，听说偷看机关设计图被大公子抓了个现行，本来是要处决的，但大公子心善，便娶了她了事。但谁料大少夫人在怀胎期间知晓了城主是拆散自己父母的罪魁祸首，自己的母亲是被丈夫亲手处决的，而自己的小叔子居然是自己同父异母的弟弟，这一来二去的就疯了，孩子也没了，被大公子锁在房内静心。几天没注意她就跑了出去，再找到时，已是往生河中的一具尸体……”
婢女讲完了，抬头看向灵溪。灵溪却已经合眼睡着了，长睫上隐隐有泪光闪烁。
六
灵溪又大梦了一场，这一次，她梦到了被当作疯子关着的濛禾。她发丝凌乱，一双玲珑美目紧紧闭着，脸色是刚滑胎后的土色。濛禾睡得并不安稳，在夜里突然转醒，一双无神的眼淡漠地打量着这间被暗色笼罩的屋子。片刻后，突然有人推门进来，是山青。
他将食盒放在桌上，点起了桌前的烛灯。烛火在他眼下汇成一个小小的光点，他把食盒里的东西都收拾了出来，对着濛禾歉疚地道：“先吃点东西吧，我大哥他最近有些忙，关你几天，大概就放你出来了。”
濛禾懒懒地抬眼，突然冷笑了一声：“呵，我是个疯子？他的谎言还真是信手拈来。”
山青沉默了一会儿，才慢慢地道：“我不应该把你带来的。”
濛禾又笑了，抬起头，露出一张美得惊心动魄的脸来，苍白的唇下被咬出了一排浅浅的牙印，她轻扬嘴角，目光变得格外冷冽：“不需要假惺惺了，山青。”
“我现在只觉得，你，山珩，你们家的所有人，都该死。”
灵溪眼前一眩，仿佛听见来自遥远天边的隐约铃音。山青失望地看了濛禾一会儿，拂袖离去。濛禾试着唤了几声门外的侍女，无人应答。她慢慢爬起身来，提着裙子推开了窗户，在窗棂上装了个小型的机关，拉住一个小木钩，便从窗前跃了下来。
灵溪记得，这个小机关是她送给濛禾用来逃跑的。濛禾对机关一窍不通，令灵溪很是忧心，所以便照着师父留下的机关典籍制成这种小机关，不料真派上了用场。
经过机关内绳索的缓冲，濛禾稳稳地从高楼落到了地上，四周没有什么人，她撕下裙摆，露出一双裸足，在纵横交错的城道内飞奔起来，像有谁在指引着她似的，每一步都笃定而精准无比。
濛禾到往生河边才停下来，摆渡人在对岸默默地看着她，划桨向她而来。灵溪细瞧那河上，竟婷婷袅袅地站着师父，一脸慈祥地望着濛禾张开了双臂。濛禾像是受了蛊惑一般，泪流满面地向她靠近，迈出步子，最后一脚落空，跌进了往生河里。
空中响起冤魂们尖厉的笑声。
灵溪从梦中惊醒。
七
灵溪醒来时，山青端着一碗药静静地站在她面前，垂下的眼睑遮住了眸子，辨不清情绪，他淡淡地道：“你醒了？”
灵溪点点头：“嗯。”
“你睡了三天了，我让大夫来看过，应该是忧思太多所以才格外困倦，喝了药就好了。”他将那碗气味刺激的药水往灵溪面前一送 ，柔声道，“乖，把药喝了。”
灵溪的脸色突然寒了下来，拼尽全力推开山青，那药在摇晃中溅出了些许在灵溪素色的衣袖上，她指着山青颤声道：“你究竟是为什么……山青，滑胎药和安胎药，难道我闻不出来吗？”
“我知道骗不了你。”山青没什么表情，“但你非喝不可。”他低低地喃喃，“与其让你之后还要接着痛苦一次，不如现在就不要快乐……”
说罢，他注视着灵溪的眼睛，眸间显出了一个银白色的机关图案，灵溪的动作突然顿住，眼睛变得无神而空洞。山青上前捏住她的下巴，将药全数灌入她口中。灵溪被一呛，清醒了过来，闭着眼睛勉力挣扎着，混乱中抓住了他腰间的玉佩，一把拽了下来。
药碗已经空了，山青放在了一边。腹间开始绞痛，有暖流从双腿中央滑出来，鼻间是血腥的味道。灵溪挣着看了一眼手中的玉佩，上头刻着“禾”字，她的脑袋突然空白。
是濛禾的玉佩。她不敢置信地抬头看向山青，声音嘶哑：“你心里一直有着她，为什么还要娶我？”
她像突然明白了什么，冷笑一声：“哦，对了，我看了你们迷石城机关图，你们怎么可能放我走？城主太老，山珩心伤未愈不肯再娶，山木年纪太小不适合，所以只剩下你了对吗？你只能被迫娶我了对吗？”
山青垂下眼，看不清表情，他说：“我娶了你，我就会负责，你是我的妻子，我不会害你。”
“我是为你好。”
“别假惺惺了，山青。”灵溪扬起了嘴角，从床上忍着剧痛爬起来，“我现在只觉得你，山珩，你们家所有人，都该死。”
闻言，山青愣住了。灵溪又听到来自遥远天边的隐约铃音，她颤着脚步下床来，一把推开山青冲出了屋子，在纵横交错的城道内飞奔了起来。她拼着最后一丝意识回头一看，内心漫过几丝苦涩。
山青没有追上来。
她忍着剧痛在往生河畔停下来，摆渡人在河的那头垂着头，斗笠遮住了一整张脸，似乎并没有看见她。铃音越来越响，往生河上空仿佛又被一层阴云笼罩。灵溪感觉到自己的身体被一根線牵引着，向着往生河的中央。她不受控制地抬头看去，河中央，濛禾和画瓷二人携手立着，笑意盈盈地看向她。灵溪刹那间泪流满面。 她往前走了一步，两步，最后脚一滑，跌了进去。
临死前，她仿佛又听见了往生河上空怨灵尖厉的叫声。
摆渡人在对岸，抬起头看了眼四周，舟桨一打那漆黑如墨的河水，木舟便缓缓向这边行来。山木不知何时已静静地抱着一个小包袱一脸平静地站在岸边。摆渡人在他面前停住动作，舟头碰岸。
山木抬头看他，唤道：“慕扬叔叔。”
摆渡人点点头，敛目问道：“你又看到了什么？”
“大哥哥即位，照着旧例把二哥哥杀了，还好二哥哥没有子嗣，没有婴孩受到杀害。”山木艰难地将包袱往舟上一扔，朝着摆渡人张开双臂，“慕扬叔叔，走吧。”
摆渡人点头，伸手将山木抱起放在舟上，手一摇木桨，小舟又慢悠悠地掉过头来，他从袖间掏出一个小瓷瓶，倒了一颗褐色的丹药在掌心，递给山木：“最后一颗了。虽然你先前吃的几颗会让你记忆混乱，但现在也应该好得差不多了。把这颗吃了，你就会彻底忘掉在迷石城的一切，成为一个普通孩子。我已经帮你找到了愿意收养你的一对夫妻，家境殷实，你会满意的。”
山木没有答话，只安静地咽下了摆渡人给他递来的药丸，蜷在船角处合起眼。摆渡人不紧不慢地摇着桨，向阮城驶去。
八
把山木送走两天后，山青终于出现在往生河岸边。摆渡人立在舟上眯着眼，仿佛没看见他。
山青的面色有些憔悴，他盯着往生河内的河水，声音发涩：“她死了？”
“对，投河自尽了。”摆渡人睁开眼，没什么情绪地道，“你的命也不长了，趁着山珩还没下手，赶紧把想做的事情做了吧。”
山青苦笑，闭上眼道：“我想做的，大概一辈子也完成不了了。”
过了一会儿，他睁开眼睛，问：“凡人沾了往生河水，便会被锁在迷石城附近，之后被往生河内的怨灵干扰心绪，直至死亡。你为何能在往生河摆渡十年还安然无恙？我不信你没有沾上过往生河水。”
“哈哈哈……”摆渡人笑了，眸间藏着深深的痛苦，“小子，你与你家里那些人还有画瓷都一样，只知其一，不知其二。沾了往生河水的人，只有在执念完成后，才会受怨灵指引而死，画瓷的执念是杀死害她家破的城主，濛禾的执念是寻找母亲的下落，灵溪的执念是知晓濛禾的死因。当她们的执念完结，往生河便会吞噬她们的灵魂。而我，我的执念只不过是妻女平安。执念一日不成。往生河便一日要不了我的命。”
“也许，当她们在往生河内参透世事，不再受往生河束缚，重入轮回时，就是我命终之刻吧。”摆渡人摇了摇头，对着山青惨淡地一笑。
山青静静看着他，退后一步对着他行了个大礼，终于转身离去。
五月十七，迷石城少主山珩即位，照旧例毒杀嫡系兄弟及其所有子嗣。二公子山青被杀，三公子山木不知所终。
为了庆贺少主即位，迷石城大宴三日，笙歌不休。彼时，摆渡人正坐在船舷上，取下斗笠静静地望着迷雾中的亭台楼阁。往生河水汩汩而过，叮叮咚咚。他笑了笑，打桨划过水面，轻声对着河水絮絮叨叨地说着话。
对岸又有一个来自迷石城的少年要出城历练，远远地朝着他招手。他止住言语，立即恢复一副沉默寡言的樣子，再摇桨朝少年行去。
如此周而复始。
二月十五，阮城的天幕漆黑如墨，看似是要下起滂沱大雨，却迟迟不见一点水珠子落下。早有几位外城来的旅客在客栈门口聚集起来，走也不是，留也不是，只能互相询问着这雨何时能下，何时能停。
阮城的人早已见怪不怪，这样阴沉的天气总要历经个把月才能散去。他们都晓得这是往生河内的怨灵在作祟，却也无可奈何。往生河对岸的那位城主都还没有什么动作，他们这群寻常百姓又怎敢去触那些怨灵的霉头。要知这往生河，连过都过不得。
灵溪坐在往生河畔的怪石上，望着与天幕连成一体的同样漆黑如墨的滚滚河水，嘻嘻笑道：“喂，山青，你说，为何这往生河过不得呢 ？”
少年眉目冷淡，目光并未在笑意盈盈的少女脸上停留，只远远望着往生河的尽头，仿佛在等着谁破光而来。他淡淡地道：“因为过这往生河的凡人，没一个活着回来的。”
灵溪歪头正要细问，少年却忽地攒住了她的左手，打断了她的问话：“别吵，人来了。”
灵溪一瞧那河上，果真有人划桨而来，是一位鬓角斑白的老者，一身蓑衣，帽檐遮住了他的面容，令人瞧不仔细。她拍拍手从怪石上站了起来，笑道：“这往生河居然还有摆渡人？这还真是从未听闻过。”
“十年前突然出现的。”少年淡淡地道，“上船。”
说罢，他纵身一跃，人已站在了那芥木舟上。灵溪撇撇嘴，足尖一点，也轻飘飘地落在了老人身后，拍手道：“老人家，行船吧！”
船夫点点头，将浆一划，小舟便缓缓掉过头来，向对岸游去。
灵溪咯咯一笑，伏在船头瞧着满池墨水，隐约有着亡灵的哀号在河水上空盘旋，令人毛骨悚然。她倒是不惧，歪着脑袋反问身后的少年：“山青，这往生河，若我猜得不错，怕是因为吞噬了太多怨灵，河水才会变得如此污浊吧？”
山青与老者都没有回答她，她兀自一人呆了一会儿，竟低低笑了起来。她对老者道：“老人家，您知道我为何要来这往生河吗？”
“因为这往生河啊，收了个不该收的魂魄。”
“濛禾。”
闻言，老者摇浆的手一顿。
灵溪的笑容依旧是不谙世事的模样，那双瞳仁深处却隐隐透着丝寒光：“老人家认得她吗？”
他张了张嘴，似要开口说什么，但又生生憋了回去，只涩涩地张着嘴巴，许久后才回话一句：“不认得。”
闻言，少女面色一寒，有不知名的火焰在眼眸深处熊熊燃烧着。她正要发作，山青已经暗暗地抓住了她的一只手，神色如常：“到了，下船。”
灵溪往前一瞧，才觉这往生河窄得很，不过几盏茶的时间就到了对岸。山青已是腾空跃起，稳稳地落在了岸上。灵溪没有那般好功夫，只好等舟将行靠岸了，才敢提着裙子踩上船舷欲下船来。
不料河中突然有一个透明女鬼猛地钻了出来，靠水具化而成双手一只紧紧扒住了船侧，而另一只则死死抓住了灵溪的裙角。灵溪吓了一跳，正欲呼救，山青只是皱眉看了女鬼一眼，她便呜咽瑟缩着撤了手，钻回到乌墨般的河水中。
灵溪吓得拍着胸脯后怕道：“你们家的怨灵可真听你的话。”说罢蹲下身来，看着女鬼抓过的地方叹气，“还好只是裙角湿了方寸。”
老者的脸色顿时变得难看起来，山青看了一眼灵溪的裙角，淡淡地道：“走吧。”
灵溪一愣，赶紧下船追上已经往前走去的山青。
二
阮城与迷石城隔着一条往生河，是夹岸的两座邻城，但其中人皆不同。阮城中人，不过是一群普通凡人，而迷石城中，却个个都是秘术大家。比如山青，就是这迷石城中的二少爷，城主的二儿子，秘术技艺已是登峰造极。不过迷石城之所以被称作迷石城，便是由于這城中机关阵法遍布，外人进城者，就算是渡过了那往生河，来到这城中，也是必死无疑的。只是这城中机关每隔十年就会老化，届时，总是要请这世间第一的机关师来为其翻新，兼之制造出新型机关来。
而这一轮十年，被请来的第一机关师，便是年方及笄的灵溪。
不过，对于灵溪来说，她来迷石城的目的，与其说是来帮忙翻新的，倒不如说，她是来寻找那位大她三岁的故友濛禾的死因的。
三年前，濛禾跟踪山青来到了迷石城，三年后，灵溪再遇山青时，却被告知濛禾已投入往生河自尽的消息。灵溪不信，再细问那山青濛禾的死因，却已是一问三不知。
当灵溪被带入堂中时，众人皆愣了一愣，约莫是没有想到这次带来的机关师竟是个如此年轻的女子。闲杂人等退去后，堂中只剩下四人，山青带着灵溪在右下方两位落座，对面坐着一个看起来仅有八九岁的男孩。主座上端坐着一个面容俊雅的青年，灵溪思索了一下，确定这位该是山青的大哥，迷石城的少主山珩。那个只有八九岁的男孩子，便是城主的幺子山木了。
灵溪正兴致勃勃地推算着，那头山珩咳嗽了一声，虚行一礼道：“没想到灵溪姑娘竟如此年轻，真是年少有为。”灵溪抬头看向他，等着下文，山珩又清了清嗓子，才接着道，“家父身体有恙，不能来亲自迎接姑娘，还请姑娘不要在意。”
“没事。”灵溪摆摆手，意示自己丝毫不在意。
山木本来自己在下座玩着七巧板，听到灵溪发话，抬起黑曜石般的大眼眸看她，稚嫩的脸上是与年纪全然不符的冷淡。灵溪触到他的目光，先是一愣，正要瞪起杏眼怒视回去，那山珩已经从一边的书架中取出了一卷图纸，交于她，嘴角噙着温和的笑：“这是迷石城的守城机关图，还有部分城内机关图，这迷石城的机关翻新，就要拜托姑娘了。”
灵溪接过图纸置于地上，素手一拂，那图轴便骨碌骨碌滚开去，一幅精细的大型机关设计图摊了开来。她蹲下身，细细地观察起图上的机关主干构造。因着那图实在是太大，她研究到后来，已是将整个身子伏在了画上。
山珩将山青唤出去在嘱咐些什么，堂内一时间只剩下山木与灵溪两人。
山木自灵溪讲话起目光就没离开过她半寸，看得她鸡皮疙瘩直冒。想着仔细看图不去理会，谁料看到最后，山木竟吃吃笑了起来。 灵溪实在忍不下去，板起精致的脸来，盘腿瞪着眼向小孩子问道：“你笑什么？”
“不是，”山木开口了，声音稚嫩，话语也带着孩童特有的天真，“你是从外面带进来的第三个女人，我好奇。”
她哑口无言。突然，她像是想起了什么，小声问道：“那，你记不记得上一个被带进来的姐姐啊？她漂不漂亮？”
山木狐疑地看了她一眼，老气横秋地说：“前两个被带进来的姑娘都很漂亮，只有你是最寒碜的那一个。”
灵溪气得抬起绣拳就要打他，但又想到自己正在向他问话，遂忍了下来，尽力使那声调温柔似水，轻轻柔柔地问道：“那，上一个被带进来的姐姐，后来怎么样了？”
山木不再看她，闭眼皱起可爱的小眉毛，像是在努力回忆着，慢吞吞地道：“嗯……她好像嫁给了我哥哥，后来肚子里有了小娃娃，却被我哥哥灌了不知道什么药，小娃娃没了，之后她就投河自尽了……”想到最后，山木重新睁开黑曜石般的眼睛来，内里平静无波，“我哥哥不爱她。”
灵溪有些气结，她如何也不相信濛禾是因为这样就会自尽的女子，这小孩讲得也忒简洁。她站起身来将画轴一收，拍了拍沾了灰的手，腕间铃铛轻响，她刚想狠狠揉一把山木的脸以示惩戒，山青平静的声音突然出现在身后：“灵溪。”
她的手一顿，回头看向站在逆光处的山青，讪讪地收回手，收拾好卷轴低头跟上他。两人在将暗的天幕下，一前一后消失在了回廊尽头。
三
之后的几天，往生河上空笼着的阴云消散了些许，灵溪研究完那一幅庞大的机关设计图后，开始每天都敏捷地爬上离地三尺高的大型机关各处接口，大喇喇地坐在上头，手持着各色工具在榫处小心翼翼地敲敲打打，替换着其内一根根构造复杂的木制零件。除了山珩派来的几个前来打下手的大汉，还有山青每日都静静地端坐在机关之下，看着灵溪在各个机关间灵巧地上下翻跳。
偶有侍女给他端来香甜可口的水晶葡萄，刚剥开一个露出其中泛着淡青色的果肉时，一张脏兮兮的小脸便倏忽间出现在他眼前，一双清澈的眼睛熠熠闪光。他面无表情地将葡萄往她檀口中一送，那双好看的眼便笑弯成了月牙，蹦蹦跳跳着又爬回了机关的顶端。
翻新机关不是什么难事，至于制造新型机关，以她的懒惰个性实在是太勉强了。
一月不到，迷石城的机关翻新便已经临近竣工。灵溪跨坐在最后一个榫口上，向着落日偷偷伸了个懒腰，如扇的长睫在眼尾处打下一片烟色阴影。她往地面上一瞧，今儿个山青难得一天都没来监工，只有一个侍女安静地垂首立在地面上。她从榫口上跃下来，拿过侍女所举托盘中的一碗茶水，咕咚咽下后抬起灵动的眼瞧着侍女，试探性地问道：“你们家二公子去哪儿了？”
“回姑娘的话，小公子今晨走丢了，大公子和二公子正在找寻。”
“哦。”灵溪兀自点点头，将茶碗往托盘处一扣，又跃回了榫口处敲敲打打起来。
大约一盏茶的工夫，天将夜幕，连守在地面上的侍女也不见了踪迹。灵溪丢下工具，爬下机关盘腿坐在地上，撑着下巴发呆。
“你在想什么？”
稚嫩的男童音将灵溪唬了一跳，她抚着胸脯平静着被吓住的心，狠狠剐了一眼不知什么时候坐在她身边的山木，伸出手来掐住他脸上的嫩肉，虎着脸道：“说！今儿个跑哪儿去了？知不知道你哥哥在找你？”
山木没什么反应，说出的话不像在回答她的问题：“往生河的摆渡人，我去找他了。”
灵溪收回手来，狐疑地看着他：“那个老头？去找他做什么？”
山木目光呆滞地看向远方，不再理会灵溪。灵溪自讨没趣，噘着嘴换了个话题道：“那，小孩我问你，你的大嫂，就是，就是你大哥山珩的妻子，是叫濛禾吗？”
山木一怔，皱着眉头苦想許久后才回答：“……是。”
灵溪的心沉下了几分，联想起山木曾说的濛禾被灌了药的话语，心中生出几分对山珩的不忿来。她拍拍手掌把山木从地面拉起来，兀自道：“走了走了，找你二哥去！”
山木被她扯拽起来，面色平静地被她拉着往前走去。灵溪心中烦闷步履也似风般，在迷石主宫的花园中绕了几圈，总算是寻到了为山木正焦头烂额的山青与山珩。
她瞪了眼山珩，将山木往山青怀里一推，摆摆手道：“你们找了一天的幺弟，当真是麻烦死了。”
山青一愣，看了眼怀中的山木，叹了口气。山珩从他怀里接走山木，朝他低语了些什么，然后意味深长地看了灵溪一眼，转身带着山木离开。一时间只剩下灵溪与山青面面相觑，风拂过山青头顶那一片梧桐树叶，有一片落叶轻飘飘地落下来，被山青轻松地抓在掌心。灵溪突然有些呼吸不能。
山青静静地看着她，眸子里是秘术师们独有的淡漠。他张张嘴，灵溪就已经感到面上不受控制地烧了起来，他只是平静地问道：“机关快修好了？”
灵溪故意将目光投在他身后的一块小碎石上，尽量平静地道：“对，还差最后一个榫口，明日约莫就完成了。”
山青点点头。问：“那之后呢，你有什么打算？”
灵溪伸了伸懒腰，葱白的指刚好触到一枝低矮的树枝，指腹微微使力，拽下一小片墨绿色的叶来，她笑笑：“不知道，随意走走呗，左右师父和濛禾都不在故乡了，我孑然一身无牵无挂，去哪儿都没关系。”
山青垂下眼眸，思索很久才酌字酌词地道：“要不留在迷石城吧。”
闻言，灵溪一愣。
山青复抬眸来，深渊一般的眸子仿佛要将她吸卷进去，他说：“留在迷石城吧，我娶你。”
四
灵溪和山青很快就在迷石城内办了婚礼，老城主卧病在床，高堂之上是由山珩代替坐着。灵溪与山青顺礼向高堂之上拜去，一切都有条不紊地进行着，合卺酒，洞房花烛，第二日的见安，一直到归宁。灵溪隐约觉得山青有些不太对，又说不出哪里出了问题，心里总是不安地觉得会出什么事。
在归宁那日，总算是出事了。
老城主病危，当山青和灵溪被侍女唤醒匆匆跑到主堂里来时，山珩带着一行白袍大夫已经在为老城主看诊了。这是灵溪第一次见到这只在他人言语中出现过的老城主。 其实他并不老，至多四十岁上下，只是那一头白发晃了人眼，让所有人误认为他已是风烛残年。老城主虚弱地抬眼看着四周的一圈人，乌紫的唇勉力动了动，交代了些什么话，山珩跪下来，颤抖着身子行了个大礼。山青面无表情地盯着床边的那一瓶兰花。老城主艰难地喘了一会儿，好不容易缓过气来，脸色红润了些许，一双矍铄的眼眸忽然抬起望向远方，像是看见心上人破空而来，唇上泛起一丝笑意。
恍惚间有玉铛坠地的声音。灵溪一愣，发现那是只成色极好的镯子，从老城主紧攒的手中掉了下来，跌在地上。再抬眼一看，老城主已闭了眼，咽了气，众人皆哀恸起来。方才竟是回光返照。在众人的悲鸣中，灵溪弯下腰来捡起那块落在地上的镯子，在色泽较为鲜亮的地方，一个浅浅的“瓷”字刻在其上。
灵溪一瞬间变了脸色——是师父的东西。
山青与山珩开始料理起老城主的后事，繁忙中，山青抬起头，瞧见灵溪怔在那儿盯着一个玉镯子发着呆，探出手来轻柔地揉了揉她的头，语气有些生硬地道：“你脸色不太好，先回去歇着，这里有大哥和我。”
灵溪机械地点点头，那双水灵灵的大眼睛怔怔地望着他，很久很久都找不到自己的声音：“山青，十年前被请来的机关师叫什么名字？”
山青一愣，回道：“画瓷。”
“哦。”灵溪又机械地点点头，接着问道，“她是城主的妻子？”
“是我父亲的一个妾室。”
灵溪怔怔地道：“那……那山木是她的孩子？”
山青愈加困惑，但还是捺着性子道：“是。”
灵溪身形一晃，被山青稳稳扶住，他皱眉看了眼发怔的灵溪，向下人吩咐道：“把二少夫人扶回去歇会儿。”侍女“喏”了一声，从山青手中接过灵溪，扶出了主堂。
灵溪来到迷石城后第一次做梦，她梦到了师父。十年前的第一机关师，也是濛禾的母亲，画瓷。
她自三岁起便被画瓷带在身边教导，与濛禾一同长大。画瓷是个孤身女子，一人带着两个孩子，从来没回答过任何关于她丈夫的问题，也未曾答应过任何一个男子的示好。灵溪十岁那年，有一个秘术师敲开了她们家吱呀作响的门，躬下身来请师父走了，她与濛禾守在宅中七年，都没再等到师父回来。
原来她也被请到了迷石城，成了那城主的妾室。
梦里她感觉自己像是听到了师父的声音，藏在一堵画着梅花的屏风后头，不大不小地传来：“你大可不必忧心我会和我丈夫出逃，将迷石城的机关图流传出去，就算真的忧心，也不该用这种方式。”
“侮辱我，占有我，迫使我的丈夫沾上往生河水，令我放弃家中的两个孩子，眼看着亲近的人远离我，叫我如何活得肆意快乐！”
“我忘不掉对你的仇恨，即便你对我再好，是否只有我一个女人，都不重要，我只是恨不得想杀了你而已。”
“这毒烈得很，而且无解。以你的道行最多撑四年，这就算是偿还你这辈子所做过的错事吧。”
说罢，灵溪听到了老城主在屏风后艰难的喘息，师父从屏风后缓缓步出，藏青色的袖尾拂过灵溪的脸颊，腰间有环佩轻响。
她猛然从梦中惊醒。屋中只有一个山木蹲在地上专心玩着七巧板，见她醒了，语调淡淡地道：“你醒了？二哥哥怕你无聊，叫我来陪你。”
灵溪晃晃脑袋，也不穿鞋，径自下床来坐在他的身边，眼神空洞地道：“山木，你母亲她……”
“死了。”山木像是知道她要问什么，直截了当地答道。
“怎么会……”灵溪有些不信。
“她给父亲下了剧毒，当夜就被大哥处决了。”山木停下了玩七巧板的手，认真地答道，“大母在生下二哥哥时就死了，父亲之后再也未娶，一直遇到了母亲，也只有母亲一个妾室。父亲很爱她。可母亲心里只有她原先的丈夫。”
灵溪深吸一口气，问：“那她原先的丈夫是谁？”
山木闭上眼睛，回忆了很久才慢慢地答道：“二十年前的第一机关师，慕扬。”
五
老城主死前宣布让山珩继承大统。继位仪式需两月后方能进行。
灵溪近日越发倦怠，恹恹地提不起劲，且分外渴睡，但一合眼，就总会做一些奇奇怪怪的梦，有时会梦到师父将手轻轻悬在还在襁褓中的山木的脖子上，似要将他掐死，被赶来的城主制止；有时会梦到濛禾披着嫁衣与山珩进了婚房，侍女牵起山木的手，将他带离；有时梦到师父给城主下毒，亲眼瞧着城主原本一头的乌发变得雪白；有时会梦到濛禾偷偷翻出了主堂内的机关设计图，山珩一脸阴沉地从背后出现，缚住了她意欲逃脱的双手。
清醒过后又是长时间的发怔，有时山青会来看看她，但出于事务实在太过繁忙，最常陪伴她的，还是那个只闷在地上独自玩七巧板的山木。
但今日山珩来了。
他坐在椅上仿佛有些时候了，山木窝在他怀里已然熟睡。灵溪倚在床上轻咳了一声，山珩像是才发现她似的，笑着道：“二弟今日本是得了空的，但因着有些事情我不好出面，他便代我去了。我思来想去觉得对不住弟妹，反正闲着也是闲着，便来与弟妹做个伴。”
灵溪深吸了一口气，眯着眼点了点头，示意自己明白了。山珩给自己倒了一杯茶，柔声道：“弟妹的身子今日依旧不爽利？”
“还是有些倦罢了。”
山珩点头，笑问道：“不若请城中大夫瞧瞧？这样二弟与我心里也好有个底。”
“不必了。”灵溪无力地道，“不过是身子倦，多睡一会儿约莫就好了。”
山珩点头，单手轻拍着山木的背。山木似乎做了梦，不安分地在山珩怀中扭了扭，无意间将他腰间的钱袋踹落，内里轻飘飘地落出一张小像来。灵溪瞧了瞧，心中生出几分伤感，密密麻麻结在心头，分外难受。
是濛禾的小像。
山珩看到那跌落的钱袋和飘出的小像，眸色暗了暗，轻手轻腳地将山木放在灵溪床下的小榻上，转身小心翼翼地拾起了钱袋与小像。灵溪心中涩涩，深吸一口气，问道：“她是你妻子？你爱她吗？” 山珩有些困惑地回头看她，但还是柔和地笑了，目光千倍缱绻：“对，很爱很爱。”
灵溪再一次轻轻合上了眼睛。山珩似乎还是不放心灵溪，将自己手下一个服侍的婢女派了来，尽心尽力地照顾她。这婢女是个贴心的，常常灵溪一个眼神就能明白她要什么，灵溪闷乏时，她也能坐在榻下，陪灵溪谈天。
“二少夫人这样与我们大少夫人当初怀胎时一样，怕不是也有了吧？”
灵溪一怔，勉力抬起眼来，张嘴问道：“你们大少夫人？你先前是服侍她的？”
“回二少夫人的话，正是奴婢服侍的。”
“你们大少夫人，是怎么走的？”
“是投河自尽的。”那婢女偷偷打量灵溪，见她敛着眼没说话，知晓她是还想听下去，便接着道，“这说来也奇怪，小公子的母亲居然也是大少夫人的母亲。本来大少夫人是二公子带进来的，听说偷看机关设计图被大公子抓了个现行，本来是要处决的，但大公子心善，便娶了她了事。但谁料大少夫人在怀胎期间知晓了城主是拆散自己父母的罪魁祸首，自己的母亲是被丈夫亲手处决的，而自己的小叔子居然是自己同父异母的弟弟，这一来二去的就疯了，孩子也没了，被大公子锁在房内静心。几天没注意她就跑了出去，再找到时，已是往生河中的一具尸体……”
婢女讲完了，抬头看向灵溪。灵溪却已经合眼睡着了，长睫上隐隐有泪光闪烁。
六
灵溪又大梦了一场，这一次，她梦到了被当作疯子关着的濛禾。她发丝凌乱，一双玲珑美目紧紧闭着，脸色是刚滑胎后的土色。濛禾睡得并不安稳，在夜里突然转醒，一双无神的眼淡漠地打量着这间被暗色笼罩的屋子。片刻后，突然有人推门进来，是山青。
他将食盒放在桌上，点起了桌前的烛灯。烛火在他眼下汇成一个小小的光点，他把食盒里的东西都收拾了出来，对着濛禾歉疚地道：“先吃点东西吧，我大哥他最近有些忙，关你几天，大概就放你出来了。”
濛禾懒懒地抬眼，突然冷笑了一声：“呵，我是个疯子？他的谎言还真是信手拈来。”
山青沉默了一会儿，才慢慢地道：“我不应该把你带来的。”
濛禾又笑了，抬起头，露出一张美得惊心动魄的脸来，苍白的唇下被咬出了一排浅浅的牙印，她轻扬嘴角，目光变得格外冷冽：“不需要假惺惺了，山青。”
“我现在只觉得，你，山珩，你们家的所有人，都该死。”
灵溪眼前一眩，仿佛听见来自遥远天边的隐约铃音。山青失望地看了濛禾一会儿，拂袖离去。濛禾试着唤了几声门外的侍女，无人应答。她慢慢爬起身来，提着裙子推开了窗户，在窗棂上装了个小型的机关，拉住一个小木钩，便从窗前跃了下来。
灵溪记得，这个小机关是她送给濛禾用来逃跑的。濛禾对机关一窍不通，令灵溪很是忧心，所以便照着师父留下的机关典籍制成这种小机关，不料真派上了用场。
经过机关内绳索的缓冲，濛禾稳稳地从高楼落到了地上，四周没有什么人，她撕下裙摆，露出一双裸足，在纵横交错的城道内飞奔起来，像有谁在指引着她似的，每一步都笃定而精准无比。
濛禾到往生河边才停下来，摆渡人在对岸默默地看着她，划桨向她而来。灵溪细瞧那河上，竟婷婷袅袅地站着师父，一脸慈祥地望着濛禾张开了双臂。濛禾像是受了蛊惑一般，泪流满面地向她靠近，迈出步子，最后一脚落空，跌进了往生河里。
空中响起冤魂们尖厉的笑声。
灵溪从梦中惊醒。
七
灵溪醒来时，山青端着一碗药静静地站在她面前，垂下的眼睑遮住了眸子，辨不清情绪，他淡淡地道：“你醒了？”
灵溪点点头：“嗯。”
“你睡了三天了，我让大夫来看过，应该是忧思太多所以才格外困倦，喝了药就好了。”他将那碗气味刺激的药水往灵溪面前一送 ，柔声道，“乖，把药喝了。”
灵溪的脸色突然寒了下来，拼尽全力推开山青，那药在摇晃中溅出了些许在灵溪素色的衣袖上，她指着山青颤声道：“你究竟是为什么……山青，滑胎药和安胎药，难道我闻不出来吗？”
“我知道骗不了你。”山青没什么表情，“但你非喝不可。”他低低地喃喃，“与其让你之后还要接着痛苦一次，不如现在就不要快乐……”
说罢，他注视着灵溪的眼睛，眸间显出了一个银白色的机关图案，灵溪的动作突然顿住，眼睛变得无神而空洞。山青上前捏住她的下巴，将药全数灌入她口中。灵溪被一呛，清醒了过来，闭着眼睛勉力挣扎着，混乱中抓住了他腰间的玉佩，一把拽了下来。
药碗已经空了，山青放在了一边。腹间开始绞痛，有暖流从双腿中央滑出来，鼻间是血腥的味道。灵溪挣着看了一眼手中的玉佩，上头刻着“禾”字，她的脑袋突然空白。
是濛禾的玉佩。她不敢置信地抬头看向山青，声音嘶哑：“你心里一直有着她，为什么还要娶我？”
她像突然明白了什么，冷笑一声：“哦，对了，我看了你们迷石城机关图，你们怎么可能放我走？城主太老，山珩心伤未愈不肯再娶，山木年纪太小不适合，所以只剩下你了对吗？你只能被迫娶我了对吗？”
山青垂下眼，看不清表情，他说：“我娶了你，我就会负责，你是我的妻子，我不会害你。”
“我是为你好。”
“别假惺惺了，山青。”灵溪扬起了嘴角，从床上忍着剧痛爬起来，“我现在只觉得你，山珩，你们家所有人，都该死。”
闻言，山青愣住了。灵溪又听到来自遥远天边的隐约铃音，她颤着脚步下床来，一把推开山青冲出了屋子，在纵横交错的城道内飞奔了起来。她拼着最后一丝意识回头一看，内心漫过几丝苦涩。
山青没有追上来。
她忍着剧痛在往生河畔停下来，摆渡人在河的那头垂着头，斗笠遮住了一整张脸，似乎并没有看见她。铃音越来越响，往生河上空仿佛又被一层阴云笼罩。灵溪感觉到自己的身体被一根線牵引着，向着往生河的中央。她不受控制地抬头看去，河中央，濛禾和画瓷二人携手立着，笑意盈盈地看向她。灵溪刹那间泪流满面。 她往前走了一步，两步，最后脚一滑，跌了进去。
临死前，她仿佛又听见了往生河上空怨灵尖厉的叫声。
摆渡人在对岸，抬起头看了眼四周，舟桨一打那漆黑如墨的河水，木舟便缓缓向这边行来。山木不知何时已静静地抱着一个小包袱一脸平静地站在岸边。摆渡人在他面前停住动作，舟头碰岸。
山木抬头看他，唤道：“慕扬叔叔。”
摆渡人点点头，敛目问道：“你又看到了什么？”
“大哥哥即位，照着旧例把二哥哥杀了，还好二哥哥没有子嗣，没有婴孩受到杀害。”山木艰难地将包袱往舟上一扔，朝着摆渡人张开双臂，“慕扬叔叔，走吧。”
摆渡人点头，伸手将山木抱起放在舟上，手一摇木桨，小舟又慢悠悠地掉过头来，他从袖间掏出一个小瓷瓶，倒了一颗褐色的丹药在掌心，递给山木：“最后一颗了。虽然你先前吃的几颗会让你记忆混乱，但现在也应该好得差不多了。把这颗吃了，你就会彻底忘掉在迷石城的一切，成为一个普通孩子。我已经帮你找到了愿意收养你的一对夫妻，家境殷实，你会满意的。”
山木没有答话，只安静地咽下了摆渡人给他递来的药丸，蜷在船角处合起眼。摆渡人不紧不慢地摇着桨，向阮城驶去。
八
把山木送走两天后，山青终于出现在往生河岸边。摆渡人立在舟上眯着眼，仿佛没看见他。
山青的面色有些憔悴，他盯着往生河内的河水，声音发涩：“她死了？”
“对，投河自尽了。”摆渡人睁开眼，没什么情绪地道，“你的命也不长了，趁着山珩还没下手，赶紧把想做的事情做了吧。”
山青苦笑，闭上眼道：“我想做的，大概一辈子也完成不了了。”
过了一会儿，他睁开眼睛，问：“凡人沾了往生河水，便会被锁在迷石城附近，之后被往生河内的怨灵干扰心绪，直至死亡。你为何能在往生河摆渡十年还安然无恙？我不信你没有沾上过往生河水。”
“哈哈哈……”摆渡人笑了，眸间藏着深深的痛苦，“小子，你与你家里那些人还有画瓷都一样，只知其一，不知其二。沾了往生河水的人，只有在执念完成后，才会受怨灵指引而死，画瓷的执念是杀死害她家破的城主，濛禾的执念是寻找母亲的下落，灵溪的执念是知晓濛禾的死因。当她们的执念完结，往生河便会吞噬她们的灵魂。而我，我的执念只不过是妻女平安。执念一日不成。往生河便一日要不了我的命。”
“也许，当她们在往生河内参透世事，不再受往生河束缚，重入轮回时，就是我命终之刻吧。”摆渡人摇了摇头，对着山青惨淡地一笑。
山青静静看着他，退后一步对着他行了个大礼，终于转身离去。
五月十七，迷石城少主山珩即位，照旧例毒杀嫡系兄弟及其所有子嗣。二公子山青被杀，三公子山木不知所终。
为了庆贺少主即位，迷石城大宴三日，笙歌不休。彼时，摆渡人正坐在船舷上，取下斗笠静静地望着迷雾中的亭台楼阁。往生河水汩汩而过，叮叮咚咚。他笑了笑，打桨划过水面，轻声对着河水絮絮叨叨地说着话。
对岸又有一个来自迷石城的少年要出城历练，远远地朝着他招手。他止住言语，立即恢复一副沉默寡言的樣子，再摇桨朝少年行去。
如此周而复始。