阎锡山（1883-1960）是国民党元老，一级陆军上将，又是有名的地方实力派，人称“山西王”。
　　1949年3月25日，阎锡山在太原解放前夕逃到广州，任国民党政府行政院长，12月，逃往台湾。1950年3月在蒋介石逼迫下辞去“行政院长”一职，搬到台北市郊阳明山附近的菁山，仿山西农居，建一窑洞。从此深居简出，不问政事，埋头著书立说。
　　阎锡山原本身体很好，1959年，77岁的阎锡山忽感心绞痛，经检查为严重冠心病，从此身体每况愈下。1960年5月20日又发生心绞痛并伴气喘，延至5月23日，经抢救无效死亡，终年78岁。
　　阎锡山死后，原本似乎被人遗忘的他突然又红起来，台湾当局为他举行了隆重葬礼，着实热闹了一番。蒋介石亲自致祭，并送一块匾，上写“怆怀耆勋”。
　　阎锡山生前效仿英国首相丘吉尔生前为自己安排葬礼的形式，但安排得颇为诡异。对家属的遗嘱有七点：一、一切从简，不宜奢；二、收挽联不收挽幛；三、灵前供无花之花木；四、出殡以早为好，不要久停；五、不要过于悲伤，放声大哭；六、墓碑刻他的思想日记第100段及第128段；七、七日之内每天早晚各读他的《补心灵》一遍。
　　思想日记第100段和第128段分别为——
　　义以为质，礼以行之，逊以出之，信以成之，为做事之顺道，多少好事，因礼不周，言不逊，信不孚，致生障碍者，比比皆是。
　　突如其来之事，必有隐情，惟隐悄审真不易，审不真必吃其亏。但此等隐情不会是道理，一定是利害，应根据对方利害，就现求隐，即可判之。
　　对于灵堂的布置，阎生前也有安排，要求家人根据他写好的内容制作挽联，张贴于灵堂和住处。
　　1.贴灵前：
　　避避避，断断断，化化化，是三步工夫；勉勉勉，续续续，通通通，为一等事功。横幅：朽去化欲
　　2.贴檐柱：
　　摆脱开，摆脱开，粘染上洗干净很不易；持得住，持得住，掉下去爬上来甚为难。横幅：努力摆持
　　3.贴院中：
　　有大需要时来，始能成大事业；无大把握而去，终难有大机缘。横幅：公道爱人
　　4.贴院门：
　　对在两间，才称善；中到无处，始叫佳。横幅：循中蹈对
　　笔者理解，阎锡山的这些丧事安排和挽联的内容，对家属的嘱咐是丧事从简从速，不收礼，以示低调。其中第六条实际上是他一生的总结并以此告诫后人。如思想日记第100段讲义、礼、逊、信，实际上是标榜其做人的原则；第128段则是自己政治经验的总结，此中似乎也隐隐透露出自己一生中的无奈。
　　挽联中主要是宣扬传统的儒释道思想，但有一句“有大需要时来，始能成大事业；无大把握而去，终难有大机缘”，却是他一生宦海沉浮的写照，辛亥革命和抗日战争中的阎锡山，其作为基本是顺应历史潮流的，故能成大事业，中原大战和解放战争时期则是倒行逆施，故难有大机缘，这倒是一句老实话。