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英国的“茉莉花革命”
前不久的周六伦敦近50万人上街游行，抗议政府消减公共开支的经济紧缩政策，游行的口号是“为了别的选择而游行：工作、增长、公正。”这一“患不公”的口号，令笔者想起温家宝总理的名言：
“公平和正义，比太阳还要光辉。”游行队伍中的许多民众是第一次走上街头，不少更是全家出动，大家表示无法再继续沉默下去。英国媒体形容民众的愤怒情绪达到了沸点，一位在就业中心任职的先生表示，他并不担心自己的饭碗，但政府的消减公共开支政策对穷人的打击太大，对穷人来说是不对的。这场“反饥饿游行”，有超过两百人被捕。
1997年工党上台时，曾强烈抨击过往80－90年代中期保守党执政期间，导致社会上穷人更穷，富人更富。讽刺的是，去年5月大选时在野的保守党及自由民主党，同样以工党执政13年英国民众进一步贫穷化作为主打牌。的确，英国政府所谓精英治国，其政策倾斜于富人的状况，多年来一直遭民众诟病。BBC年初时公布去年全英一千位最富裕者的财产翻了一倍，去年10月，随卡梅伦首相访华的65位英国工商界巨头，据媒体爆料，这一小群财阀垄断集团的年利润值占全英国民GDP的65％。去年5月新联合政府上台后，英国上议院的几位议员迅速辞职，原因是以前上议院议员享有免税权，新政府取消其免税权后，他们干脆辞职抗议。媒体还爆料说，英保守党副主席居然是“外国人”，他持外国护照，显然是为了逃税。
英国古典经济学家亚当·史密斯的著作《道德情操论》中的主要精神是：“全社会的财富，如果不能被全社会的成员分享，这个社会就是不稳定的。美国作家比尔·布赖森感叹北欧典范瑞典的福利天堂时，曾表示：“我之所以如此推崇瑞典，是因为他们可以同时拥有富裕的经济生活与社会主义的情怀，而这两者正是我认为每一个人都应该努力达到的目标。在我所来自的那个国家中，人们似乎认为，如果做父亲的没办法筹措手术费，大家冷眼旁观让一个患脑瘤的孩子病发死亡，并没有什么特别可耻的地方。此外，那里甚至还有某个州政府保险局，竟然接受一家保险公司以年度营运不佳为理由的申请，允许他们废除1万4千名病情最严重病人的保单(这是1989年发生在加州的真实案例)。相较之下，当我看到竟然有一个国家不计任何代价，以平等且公正的方式，来为每一个国民提供必要的支持时，我心中的感动与敬意实非言语所能形容。”
如今，英国民众马上要向其美国难兄难弟看齐了。接连二三的英国大学已经将本科生学费调高至9千英镑。这即意味着过不了多久，一位英国父亲，如果没办法筹措学费，大家冷眼旁观让一个天才孩子无法升入大学，并没有什么特别可耻的地方。
最近，BBC电视专题节目《广角镜》(Panorama)委托经济和商务研究中心(Centre for Economics and BusinessStud ies)进行的调查显示，一旦将通货膨胀因素考虑进去，今年，英国雇员的平均年收入比2009年时减少了1088英镑。年收入不增反减，突出了薪资普遍停滞不前以及超过政府控制目标的通货膨胀率。调查发现，2011年英国雇员的平均年收入为20,149英镑，比2009年经济衰退中还要少5％。
调查采取的是英国雇员实际拿回家的收入，也就是扣除所得税后和其他款项之后，直接拨进雇员个人银行账户的实际金额。经过比较之后，调查发现自从2009年经济衰退开始，英国雇员的实质收入就呈现一路下滑的趋势。经济学者认为，薪资停滞不前与经济衰退有关系，在衰退的环境下，雇员只求能保有一份饭碗，而不求加薪。英格兰银行货币政策委员会前任委员戴维·布兰奇弗劳尔(David Blanchflower)表示：“目前最严峻的问题是人们非常担心失业。他们担心日子会越来越朝不保夕，尤其是公共服务部门。”他还表示，这种恶性循环的经济困境下，人民勒紧裤带过活，消费欲望低迷，导致企业的盈利也越来越低，因此企业支付员工薪资的能力也跟着下降了。
的确，英国普通工薪阶层目前最基本的谋生欲望就是，能保住工作饭碗、能温饱、能每月付得起房屋按揭、能付得起孩子的教育费(英国平均每个家庭有2.5个孩童)、能付得起昂贵的水电煤气费……笔者的一位中医朋友表示，许多到其诊所就医的英国病患，都是因西医百治不愈、迫不得已才自费上中医诊所。其中不少病患无奈地表示：“每月荷包捉襟见肘，我只能在针灸和喝中药之间选择一项，没有经济能力‘鱼和熊掌’兼得。你是医生，你就替我二选一吧。”这位中医朋友每每都内心难受得不行。
英政府坚持“顶风作案”
英商务大臣面对汹涌的街头茉莉花革命浪潮，强硬地表示会继续“顶风作案”，他说不会因民众上街游行而改变政府的经济政策。在野的工党领袖埃德米利班德于游行当天面对数十万民众发表公开演讲时表示：
“联合政府的消减政策不是唯一的拯救经济出路，我们可以有别的选择。”米利班德去年当选为工党领袖时曾表示，若他将来当选首相，他会课富人永久的50％税收。工商界马上反击说：若他真想这么干，要不他就永远在野，要不他就改弦易辙。
去年5月新联合政府财政大臣上班的第一天，办公桌上有一张前任工党财政大臣留下的便条，上书：“很抱歉，这里连一分钱也没有。”
自从去年5月份新的联合政府上台以来，人们几乎每天都不厌其烦地听到需要如何节衣缩食的坏消息。新政府上台之后提出的紧急预算中，要求公营部门在未来4年内节约开支25％。根据最新的消息，政府又在考虑把这个25％的节支幅度提高到40％。有人预测，这样的节支幅度将导致公营部门100万人失业。英国公务员的铁饭碗眼看就将被砸烂，恰好此时笔者看到英国王室本年度财政收支报告，感觉英国阴云密布的经济气候又添上了新的愁笔。白金汉宫发表的王室财政报告同样哀嚎一片，显示经济危机已经波及到了女王一家。记得女王2009年访问伦敦经济学院时曾咨询经济专家：为何会出现如此糟糕的银行倒闭事件?经济教授回答说是因为人性的贪婪。女王接着追问：那以后是否还有可能发生呢?如何防范?经济教授无奈地答日：未来还有可能发生，防不胜防。女王叹息道：太糟糕了。
按照目前公布的王室财政报告，英国王室的公共资金储备在2001年时为3710万英镑，预料这笔储备金将在明年初时降到100万英镑。如果按照这样的情况发展下去，女王将在201 2年庆祝登基60周年纪念的时候出现公共资金赤字。这意味着，如果政府不伸出援手，女王只有加大节约开支的力度才能避免动用她自己的私房钱来举行庆典。由于目前出现的资金困难，白金汉宫已经推迟了许多修缮王室房产的计划。白金汉宫的一位财务负责人说，大家都知道政府部门准备节支25％到40％，女王希望王室也能在这样的艰难时刻承担起自己的责任。
举国上下共度时艰的危难时刻，的确，许多人把目光投向了王室的花费。有媒体举例说，查尔斯王子去英格兰北部参加一项保护红松鼠的活动，乘坐专列花费了14756英镑，而乘坐 汽车只需要花70英镑的汽油费。还有媒体报道，女王和丈夫爱丁堡公爵曾前往英格兰北部城市韦根参观一家亨氏食品厂，观看如何制作黄豆罐头，乘坐专列花费了17559英镑。为了回应民众的质疑，王室公布的财政报告显示，王室已经在节约开支方面取得成果。报告说，王室在201 O年度花费国家资金3820万英镑，比2009年度的4150万英镑减少了330万英镑。也就是说，女王的每一位臣民每年为王室提供的消费支出从69便士减少到了62便士，这些钱可都是工薪阶层纳的税呀，民众当然对王室的财政支出有知情权，亦有权利期盼王室能将纳税人的血汗钱用在刀刃上。
时局艰难，富人应该做出善举
英文中有一个词progressive，是形容税收制度的一个名词，同时也指对较高数额的收入实施较高的税率。如果用这个词来形容经济困镜下的紧缩措施，那就是指这样的措施要照顾到穷人，要求富人多让利。例如，新政府在紧急预算中决定，公营部门年薪在21000英镑以上的工作人员，两年之内不加薪，低于这个工资标准的人士可以有限度地加薪。这也许就是progresslve理念的一种体现。但是许多人批评说，政府的新预算不够progressive。例如，决定把消费增值税从以往的17.5％增加到20％，这主要损害了穷人的利益，难怪，民众形容政府的政策实际是“劫贫济富”。看来，progressive是要求富人做出更大贡献的理念，财富应该取之于民、用之于民。同时，对于英国首富的王室，臣民们同样寄望天子能够做出表率。英国《独立报》的一位编辑撰文，以调侃的方式为女王支招截流，说是希望帮助女王度过经济难关。他说，“您(女王)去年花了60万英镑举行花园聚会，但是您完全可以在酒水方面省点钱。大家都看到了您目前的荷包有多紧，民众若能看到您享用的是经济纸盒包装的葡萄酒，大家就会很满意了。”
事实上，政府为王室支付费用存在着历史的理由。在1760年以前，英国王室的消费完全来自于自己的收入。1760年，英王乔治三世同意把大批财产交给国家，换取政府的俸禄拨款。这些财产包括伦敦市中心的房产，乡村的土地和森林，以及英国55％的海滩。王室接受政府特别拨款并不仅仅是因为上述的历史原因。目前，由于王室所面临的财政困难，一些重要皇家宫殿的修缮工程已经被迫推迟，其中包括更换白金汉宫部分屋顶和更换温莎城堡维多利亚时代排水管道的工程。这两个宫殿虽然都是皇家官邸，但也是重要的国家遗产。王室在国家遇到经济困难的时候提出节支是一个重要的姿态，显示了和人民共度难关的决心，以赢取民心。女王的臣民“水深火热”，英国政府不得不宣布，供奉女王的拨款将被“冻薪”，今年继续保留在790万英镑的水平。事实上，自2000年以来，790万英镑的皇家俸禄水准一直没有调整过，原因是之前若干年的拨款累计起来已出现3000多万镑盈余，所以政府和王室商定先花掉积蓄再说。女王的实际开销去年总额为1440万镑左右。
女王如何理财
根据王室公布的数字，其中72％财政支出都用于官员和职工的薪酬。王室聘用大约1200人，包括修房的、管帐的、维修的、负责新闻发布的，当然还有管家和侍应。这些人的薪酬加起来总额为1030万镑。这当中，行政管理人员的薪酬占去390万；管家和家具部门占310万；另外还有礼仪活动和餐饮接待部门的工资，这两项分别占180万和160万英镑。其次是行政开支，包括信息系统的维持保养、人员的招聘和培训，以及文具纸张。这方面总额是150万英镑，其中文具30万，电脑和信息管理系统20万，法律和其他专业咨询也是20万镑。再往下的最大开销就是餐饮招待费了。女王每年要招待大约5万宾客，开支120万英镑。这其中有50万用于宴会，70万用于花园招待会。和2001年相比，这个数字增长了40万镑，不过鉴于当今的经济形势，王室表示明年的数字预料不会再有增加。王室管家以及增添、维修家具设备的费用过去八年出现较大幅度的增长，去年整个开销为60万镑。王室礼仪方面的诸项开销这些年变化则较小。去年，制服和保养服装的开销是10万镑，礼仪和车辆也各为10万镑。
对此，英国批评王室的人士说，女王拥有巨大的财富，纳税人不应承担王室的开销。但保皇派则为英王室这家千年老店辩护说，女王和其他王室成员承担公职，为民效劳，对国家做出了贡献，开销也就理应由国家承担。
前不久的周六伦敦近50万人上街游行，抗议政府消减公共开支的经济紧缩政策，游行的口号是“为了别的选择而游行：工作、增长、公正。”这一“患不公”的口号，令笔者想起温家宝总理的名言：
“公平和正义，比太阳还要光辉。”游行队伍中的许多民众是第一次走上街头，不少更是全家出动，大家表示无法再继续沉默下去。英国媒体形容民众的愤怒情绪达到了沸点，一位在就业中心任职的先生表示，他并不担心自己的饭碗，但政府的消减公共开支政策对穷人的打击太大，对穷人来说是不对的。这场“反饥饿游行”，有超过两百人被捕。
1997年工党上台时，曾强烈抨击过往80－90年代中期保守党执政期间，导致社会上穷人更穷，富人更富。讽刺的是，去年5月大选时在野的保守党及自由民主党，同样以工党执政13年英国民众进一步贫穷化作为主打牌。的确，英国政府所谓精英治国，其政策倾斜于富人的状况，多年来一直遭民众诟病。BBC年初时公布去年全英一千位最富裕者的财产翻了一倍，去年10月，随卡梅伦首相访华的65位英国工商界巨头，据媒体爆料，这一小群财阀垄断集团的年利润值占全英国民GDP的65％。去年5月新联合政府上台后，英国上议院的几位议员迅速辞职，原因是以前上议院议员享有免税权，新政府取消其免税权后，他们干脆辞职抗议。媒体还爆料说，英保守党副主席居然是“外国人”，他持外国护照，显然是为了逃税。
英国古典经济学家亚当·史密斯的著作《道德情操论》中的主要精神是：“全社会的财富，如果不能被全社会的成员分享，这个社会就是不稳定的。美国作家比尔·布赖森感叹北欧典范瑞典的福利天堂时，曾表示：“我之所以如此推崇瑞典，是因为他们可以同时拥有富裕的经济生活与社会主义的情怀，而这两者正是我认为每一个人都应该努力达到的目标。在我所来自的那个国家中，人们似乎认为，如果做父亲的没办法筹措手术费，大家冷眼旁观让一个患脑瘤的孩子病发死亡，并没有什么特别可耻的地方。此外，那里甚至还有某个州政府保险局，竟然接受一家保险公司以年度营运不佳为理由的申请，允许他们废除1万4千名病情最严重病人的保单(这是1989年发生在加州的真实案例)。相较之下，当我看到竟然有一个国家不计任何代价，以平等且公正的方式，来为每一个国民提供必要的支持时，我心中的感动与敬意实非言语所能形容。”
如今，英国民众马上要向其美国难兄难弟看齐了。接连二三的英国大学已经将本科生学费调高至9千英镑。这即意味着过不了多久，一位英国父亲，如果没办法筹措学费，大家冷眼旁观让一个天才孩子无法升入大学，并没有什么特别可耻的地方。
最近，BBC电视专题节目《广角镜》(Panorama)委托经济和商务研究中心(Centre for Economics and BusinessStud ies)进行的调查显示，一旦将通货膨胀因素考虑进去，今年，英国雇员的平均年收入比2009年时减少了1088英镑。年收入不增反减，突出了薪资普遍停滞不前以及超过政府控制目标的通货膨胀率。调查发现，2011年英国雇员的平均年收入为20,149英镑，比2009年经济衰退中还要少5％。
调查采取的是英国雇员实际拿回家的收入，也就是扣除所得税后和其他款项之后，直接拨进雇员个人银行账户的实际金额。经过比较之后，调查发现自从2009年经济衰退开始，英国雇员的实质收入就呈现一路下滑的趋势。经济学者认为，薪资停滞不前与经济衰退有关系，在衰退的环境下，雇员只求能保有一份饭碗，而不求加薪。英格兰银行货币政策委员会前任委员戴维·布兰奇弗劳尔(David Blanchflower)表示：“目前最严峻的问题是人们非常担心失业。他们担心日子会越来越朝不保夕，尤其是公共服务部门。”他还表示，这种恶性循环的经济困境下，人民勒紧裤带过活，消费欲望低迷，导致企业的盈利也越来越低，因此企业支付员工薪资的能力也跟着下降了。
的确，英国普通工薪阶层目前最基本的谋生欲望就是，能保住工作饭碗、能温饱、能每月付得起房屋按揭、能付得起孩子的教育费(英国平均每个家庭有2.5个孩童)、能付得起昂贵的水电煤气费……笔者的一位中医朋友表示，许多到其诊所就医的英国病患，都是因西医百治不愈、迫不得已才自费上中医诊所。其中不少病患无奈地表示：“每月荷包捉襟见肘，我只能在针灸和喝中药之间选择一项，没有经济能力‘鱼和熊掌’兼得。你是医生，你就替我二选一吧。”这位中医朋友每每都内心难受得不行。
英政府坚持“顶风作案”
英商务大臣面对汹涌的街头茉莉花革命浪潮，强硬地表示会继续“顶风作案”，他说不会因民众上街游行而改变政府的经济政策。在野的工党领袖埃德米利班德于游行当天面对数十万民众发表公开演讲时表示：
“联合政府的消减政策不是唯一的拯救经济出路，我们可以有别的选择。”米利班德去年当选为工党领袖时曾表示，若他将来当选首相，他会课富人永久的50％税收。工商界马上反击说：若他真想这么干，要不他就永远在野，要不他就改弦易辙。
去年5月新联合政府财政大臣上班的第一天，办公桌上有一张前任工党财政大臣留下的便条，上书：“很抱歉，这里连一分钱也没有。”
自从去年5月份新的联合政府上台以来，人们几乎每天都不厌其烦地听到需要如何节衣缩食的坏消息。新政府上台之后提出的紧急预算中，要求公营部门在未来4年内节约开支25％。根据最新的消息，政府又在考虑把这个25％的节支幅度提高到40％。有人预测，这样的节支幅度将导致公营部门100万人失业。英国公务员的铁饭碗眼看就将被砸烂，恰好此时笔者看到英国王室本年度财政收支报告，感觉英国阴云密布的经济气候又添上了新的愁笔。白金汉宫发表的王室财政报告同样哀嚎一片，显示经济危机已经波及到了女王一家。记得女王2009年访问伦敦经济学院时曾咨询经济专家：为何会出现如此糟糕的银行倒闭事件?经济教授回答说是因为人性的贪婪。女王接着追问：那以后是否还有可能发生呢?如何防范?经济教授无奈地答日：未来还有可能发生，防不胜防。女王叹息道：太糟糕了。
按照目前公布的王室财政报告，英国王室的公共资金储备在2001年时为3710万英镑，预料这笔储备金将在明年初时降到100万英镑。如果按照这样的情况发展下去，女王将在201 2年庆祝登基60周年纪念的时候出现公共资金赤字。这意味着，如果政府不伸出援手，女王只有加大节约开支的力度才能避免动用她自己的私房钱来举行庆典。由于目前出现的资金困难，白金汉宫已经推迟了许多修缮王室房产的计划。白金汉宫的一位财务负责人说，大家都知道政府部门准备节支25％到40％，女王希望王室也能在这样的艰难时刻承担起自己的责任。
举国上下共度时艰的危难时刻，的确，许多人把目光投向了王室的花费。有媒体举例说，查尔斯王子去英格兰北部参加一项保护红松鼠的活动，乘坐专列花费了14756英镑，而乘坐 汽车只需要花70英镑的汽油费。还有媒体报道，女王和丈夫爱丁堡公爵曾前往英格兰北部城市韦根参观一家亨氏食品厂，观看如何制作黄豆罐头，乘坐专列花费了17559英镑。为了回应民众的质疑，王室公布的财政报告显示，王室已经在节约开支方面取得成果。报告说，王室在201 O年度花费国家资金3820万英镑，比2009年度的4150万英镑减少了330万英镑。也就是说，女王的每一位臣民每年为王室提供的消费支出从69便士减少到了62便士，这些钱可都是工薪阶层纳的税呀，民众当然对王室的财政支出有知情权，亦有权利期盼王室能将纳税人的血汗钱用在刀刃上。
时局艰难，富人应该做出善举
英文中有一个词progressive，是形容税收制度的一个名词，同时也指对较高数额的收入实施较高的税率。如果用这个词来形容经济困镜下的紧缩措施，那就是指这样的措施要照顾到穷人，要求富人多让利。例如，新政府在紧急预算中决定，公营部门年薪在21000英镑以上的工作人员，两年之内不加薪，低于这个工资标准的人士可以有限度地加薪。这也许就是progresslve理念的一种体现。但是许多人批评说，政府的新预算不够progressive。例如，决定把消费增值税从以往的17.5％增加到20％，这主要损害了穷人的利益，难怪，民众形容政府的政策实际是“劫贫济富”。看来，progressive是要求富人做出更大贡献的理念，财富应该取之于民、用之于民。同时，对于英国首富的王室，臣民们同样寄望天子能够做出表率。英国《独立报》的一位编辑撰文，以调侃的方式为女王支招截流，说是希望帮助女王度过经济难关。他说，“您(女王)去年花了60万英镑举行花园聚会，但是您完全可以在酒水方面省点钱。大家都看到了您目前的荷包有多紧，民众若能看到您享用的是经济纸盒包装的葡萄酒，大家就会很满意了。”
事实上，政府为王室支付费用存在着历史的理由。在1760年以前，英国王室的消费完全来自于自己的收入。1760年，英王乔治三世同意把大批财产交给国家，换取政府的俸禄拨款。这些财产包括伦敦市中心的房产，乡村的土地和森林，以及英国55％的海滩。王室接受政府特别拨款并不仅仅是因为上述的历史原因。目前，由于王室所面临的财政困难，一些重要皇家宫殿的修缮工程已经被迫推迟，其中包括更换白金汉宫部分屋顶和更换温莎城堡维多利亚时代排水管道的工程。这两个宫殿虽然都是皇家官邸，但也是重要的国家遗产。王室在国家遇到经济困难的时候提出节支是一个重要的姿态，显示了和人民共度难关的决心，以赢取民心。女王的臣民“水深火热”，英国政府不得不宣布，供奉女王的拨款将被“冻薪”，今年继续保留在790万英镑的水平。事实上，自2000年以来，790万英镑的皇家俸禄水准一直没有调整过，原因是之前若干年的拨款累计起来已出现3000多万镑盈余，所以政府和王室商定先花掉积蓄再说。女王的实际开销去年总额为1440万镑左右。
女王如何理财
根据王室公布的数字，其中72％财政支出都用于官员和职工的薪酬。王室聘用大约1200人，包括修房的、管帐的、维修的、负责新闻发布的，当然还有管家和侍应。这些人的薪酬加起来总额为1030万镑。这当中，行政管理人员的薪酬占去390万；管家和家具部门占310万；另外还有礼仪活动和餐饮接待部门的工资，这两项分别占180万和160万英镑。其次是行政开支，包括信息系统的维持保养、人员的招聘和培训，以及文具纸张。这方面总额是150万英镑，其中文具30万，电脑和信息管理系统20万，法律和其他专业咨询也是20万镑。再往下的最大开销就是餐饮招待费了。女王每年要招待大约5万宾客，开支120万英镑。这其中有50万用于宴会，70万用于花园招待会。和2001年相比，这个数字增长了40万镑，不过鉴于当今的经济形势，王室表示明年的数字预料不会再有增加。王室管家以及增添、维修家具设备的费用过去八年出现较大幅度的增长，去年整个开销为60万镑。王室礼仪方面的诸项开销这些年变化则较小。去年，制服和保养服装的开销是10万镑，礼仪和车辆也各为10万镑。
对此，英国批评王室的人士说，女王拥有巨大的财富，纳税人不应承担王室的开销。但保皇派则为英王室这家千年老店辩护说，女王和其他王室成员承担公职，为民效劳，对国家做出了贡献，开销也就理应由国家承担。