两年前的夏天，东道主山东鲁能在一场酣畅淋漓的对攻战中以4∶3拿下了2006年的J联赛冠军浦和红宝石队，而上海申花更是连胜红宝石队和韩国霸主城南一和队勇夺A3联赛桂冠。两年之后，当亚洲冠军联赛小组赛行将在入夏前结束战斗时，留给中超四强的只剩悲哀——泰达和国安提前出局，申花在竞争对手水原三星以3∶1战胜新加坡军团后晋级也被淘汰，原本已经将首尔FC逼上绝路的山东鲁能却遭遇了东南亚死劫，在两球领先的大好形势下被印尼斯里维加亚队以2∶4逆转，耻辱地作别……亚冠联赛恰如一面照妖镜，当中超的投资方和经理们热衷于高谈阔论投资额度和外援水准时，职业联赛起步较中国尚晚一年的J联赛已经甩开了中超数个身位，甚至因金融危机遭遇重创、球员纷纷外逃的K联赛都依然展现出了瘦死的骆驼比马大的气势。当A3这个东亚足球峰会因亚洲足联将工作重心日渐西移无疾而终后，中超面对方才入亚的澳超，依然没有表现出应有的经验和从容，以往国家队弱势、俱乐部强势的论调，恐怕也将因本届亚冠联赛的溃败而被彻底改写。
　　
　　


　　诊断四强
　　不职业是最大祸根
　　
　　中超联赛尚未鸣锣之前，卫冕冠军山东鲁能就成了媒体争相炮轰的靶子：在一场由足协下属某单位操办的拉练赛中，鲁能中场核心周海滨突然不辞而别，亟待磨合的球队甚至不得不在人工草皮甚至公园草地里训练，被美国大联盟一些不入流的球队轮番羞辱也是意料之中。及至亚洲冠军联赛开赛，鲁能也未能进入状态，首战客场以0∶3完败于卫冕冠军大阪钢巴便是明证。尽管此后鲁能凭着多年的外战经验将出线权直接竞争者首尔FC挤在身后，但末战失蹄的他们还是没能保住中超的最后一丝星火。鲁能自董罡时代起，高层与足协过从甚密不算新鲜，但对足协外行指挥内行、瞎拉郎配的骑墙态度，葬送的却是联赛前最重要的体能储备期——比起同期申花远赴土耳其集训，与多支东欧强队交锋的赛事含金量，鲁能高层的中庸暧昧着实害惨了球队。
　　说起申花，虽然实行了聘请法尔克斯担任技术总监、谢晖担任新闻发言人等一系列举措，多少提升了这支上赛季负面新闻不断的球队形象，但朱骏作秀多于务实的作风还是不幸再次左右了球队双线作战的表现。申花板凳深度无须赘述，但贾秀全变来变去，球队最可靠的得分手段居然是借助于外援米利甘的大力界外球，这与上赛季里卡德背身做球、埃米尔·马丁内斯和毛剑卿或边或中衔枚疾进、肖战波定位球屡有神来之笔的立体化攻势完全不可同日而语。而在球队氛围的维护上，朱骏某马仔夜店打人、联赛仅开战两轮队长杜威就因莫须有的罪名被下放二队、贾秀全在新闻发布会上与记者舌战……申花依然在不时地故态复萌，而资方摇钱树——《魔兽世界》内地代理权的易主，恐怕只能让这支已经颇不安生的球队更加动荡。
　　国安的问题16年不变，即高层好高骛远、叶公好龙、越俎代庖。仅看4月后罗宁等俱乐部高层媒体曝光率远胜主帅李章洙便可知一二。而综观韩国铁帅在中国的成功史，俱乐部的充分放权必不可少，但国安高层却始终对李章洙疑虑重重，三五时的指责和整风传闻搞得俱乐部上下人人自危。虽然球队近年冒尖了黄博文、闫相闯、杨昊等“1985后”新秀，但除了上赛季中超最佳新人黄博文外，其他两人仍要给老队员打下手，而以周挺为首的老队员显然没表现出成熟的风范。虽然有格里菲斯兄弟、埃米尔·马丁内斯等一批看上去很美的外援，但组织者陶伟因所谓新陈代谢意外被冷落，造成球队的进攻只能靠长传冲吊和单打独斗。对阵几乎以半数大学生球员上阵的蔚山现代的高空轰炸，国安的“以彼之道，还治彼身”显然从战略和战术上都落了下风，要知道国安可能是中超四强中前场球员身体素质最差的球队。最近国安领队魏克兴短信辱骂记者的风波，可谓是球队急躁焦灼心态的直接映射，至于四强中最早提出“放弃亚冠”的荒唐决策，则更证明了国安高层成事不足、败事有余。
　　作为亚洲冠军联赛新军，泰达虽然在中超能打出堪称水银泄地的进攻，但在针对性极强的赛会制模式下，“以我为主”的战略思维显然没法应对日韩球队陡然提升的比赛节奏和老辣的经验，没有“B计划”的结果便是场面不落下风却客场负于川崎前锋和浦项制铁、主场憾平中央海岸水手队。这恐怕是泰达亚冠处子赛季必须缴纳的学费，但平心而论，泰达在对阵日韩球队时表现出来的技战术打法和战斗素养，尤其是主场以青年军拿下川崎一战均堪称上乘，但这支前途可期的新军，也有自己的麻烦。在金融危机的大背景下，资方紧缩银根固然可以理解，但合同细则解释得不清不楚，造成球员与资方的短期对立，其伤害远比亚洲战场出局本身来得大。泰达高调签下托马西，全队到西班牙拉练的大手笔证明了其野心，但细节上人性化的缺失，却让赛季初生龙活虎的泰达陷入了被动，在中超中的排名也被鲁能和国安反超，这个教训对于年轻的泰达而言实在太过残酷。
　　
　　外援比拼
　　中超“老面孔”不够格
　　
　　本届亚冠外援名额的宽松、特别是亚洲外援名额的增加促成了不少亚洲球员“内部流通”，而各队预算的普遍缩减，也造成了一些老资格外援的留用，中超四强除去上海申花尽数更换外援外，山东鲁能保留了西切罗和日夫科维奇（后续加盟的安塔尔未报名），国安则专挑已经适应了中超氛围的马季奇、马丁内斯等人，泰达则留下了上赛季中超射手王路易斯，但论及表现，除了西切罗以一个金子般的头球帮助鲁能逼平了首尔FC，为山东鲁能一度赢得主动外，其他人的亮点着实不多。相比日韩球队外援更是逊色：亚冠联赛射手榜上风头正劲的莱昂德罗、雷纳尔迪尼奥均是J联赛有名的悍将，而2007年就加盟水原三星队的老面孔埃杜也算是半个韩国人。
　　在内部流通环节上，李玮锋的“人挪活”更是给了原本就匮乏顶级球员的中超一记耳光，在韩国仅仅不到四个月，这位在国内饱受争议、一度被国家队和俱乐部双双抛弃的问题球员，就在水原三星的军事化管理下重焕亚洲第一中卫的风采：主场狂扫鹿岛鹿角队，“大头”首开纪录；客场1∶2负于申花，又是李玮锋打进了水原三星的唯一进球；这位登上水原三星队队刊封面、在球迷论坛被追捧的人气王在中国球迷心目中的形象也陡然转变。而曹宰臻、郑大世等韩朝球星在亚洲冠军联赛和J联赛的表现也有目共睹，相比于日韩招揽的“内援”，中超方面拿得出手的恐怕就几名澳大利亚球员，已经被澳大利亚队主帅维尔贝克现场考察的米利甘表现平平，天津泰达租借而来的“小维杜卡”马克·布里奇已经被津门球迷怒斥为罪人，国安队的大格里菲斯的脾气过于火暴，他们显然都对不住宝贵的亚洲内援名额。
　　
　　扫描亚洲
　　悄然加速的新势力
　　
　　尽管亚冠联赛东亚区从一开始就贴上了中日韩澳四家角逐的标签，但对比参赛球队在各自联赛中的表现，结果则更加令人气馁。截至5月19日，东亚区16支参赛队中仅有鹿岛鹿角和山东鲁能领跑各自联赛，名古屋鲸八、川崎前锋、浦项制铁、蔚山现代等队在各自的联赛只位列中游，最离谱的莫过于主场连胜鹿岛鹿角和申花的水原三星，上赛季K联赛冠军本赛季居然只能敬陪末座。受金融危机的侵袭，日韩球队本赛季的投入普遍较去年缩水，韩国球员跨海加盟J联赛甚至中超已经不是什么新闻，J联赛也加大了明星球员和核心外援输出欧洲的幅度，而同期中超留洋却遭遇低谷，即便堪称“1985后”球员典范的周海滨加盟了埃因霍温，但依然连大名单都无法进入。就是面对平均实力有所下降的日韩对手，中超四强在本届亚冠联赛中对日本球队的战绩为一胜三平四负，对韩国球队则为两胜两平四负，鲁沪京津四强在中超的地位毋庸置疑，但对上已经明显出于弱势的亚冠对手依然低迷，日韩两国在海外效力球员之多，已经逐渐将本国联赛变成了二队舞台，如此情形下，国家队和俱乐部成色几许，也就无须讳言了。
　　不能忽视的还有西亚对手的崛起，除去中国球迷耳熟能详的伊蒂哈德、塞帕汗、希拉尔等传统强队外，近年来因乌兹别克斯坦能源巨头频繁注资而日渐坐大的联赛双雄塔什干棉农和比尤德科也颇为引人关注，前者几乎挪移了整套乌兹别克斯坦国家队班底，后者则以巴西巨星里瓦尔多领衔大打球星战术，而这些投入已经在亚冠联赛中初见成效。联想起十强赛巴林、朝鲜等队依靠海归球员发挥连爆冷门，汇聚了亚洲精英国脚的亚冠联赛间接折射的仍是国家队综合实力，而中超不幸在这次评测中继续名落孙山。