当今世界，全球经济、文化、生活一体化趋势日益明显，国际间的交流日益频繁，而英语作为一门世界通用语言，学好英语并熟练运用英语进行口头交际已成为社会的需要，并且这种需求与日俱增。然而，许多学生在进行英语口语交流的时候，往往因为顾虑重重而没有办法自由地表达其思想。下面我通过简单分析学生口语学习存在的障碍，并以个人口语教学实践为例，探索交际教学法在英语口语教学过程中对于消除学生语言焦虑所起到的积极作用。
　　一、交际教学法对于英语口语教学的意义
　　根据Horwitz（2008）提出的理论，使用第二语言会使人们感到紧张焦虑，因为当使用一种新的语言时，他们往往感到不是他们“自己”。而许多语言学家的实验证明语言焦虑会很大程度地对口语运用产生负面影响。因此，越紧张焦虑的二语学习者，口语的表现越不尽如人意，越害怕练习口语。然而，越少机会使用口语的学生，当他运用口语时就越紧张焦虑，这恰好形成了一个恶性循环。
　　因此，一种新的教学方法——交际教学法（Communicative Language Teaching）被引进了口语的教学中，突出了交际功能，创造了贴近现实的语言环境，注重激发学生的主观能动性和内在交际动机，能帮助学生消服焦虑感，有目的、创造性地运用英语口语表达自己的思想和感情，最终获得和提高自身的交际能力。
　　二、运用交际教学法，减少学生的语言焦虑
　　交际教学法有许多以流利性为基础（fluency-based）的方法措施能很好地保障口语教学的成功开展，例如小组活动、角色扮演、相互评价等。在日常教学过程中，我保证每单元的教学都有一堂口语课来让学生练习口语。一开始大部分学生都不喜欢口语课，对于开口说英语感到焦虑恐慌，另外一部分害怕表现不好得到老师负面的评价。根据这种情况，我引入了许多交际教学法的具体措施，创造了一个舒适的口语课堂气氛，减少学生的焦虑情绪并鼓励他们开口说英语。
　　1.充分准备
　　根据语言学研究表明，充分的说前准备能很好地减少学生在说口语时的焦虑。我一般都提前一两天把口语话题告诉学生，并且提供许多相关的材料，借此学生可以得到足够的背景知识来很好地准备话题。除此以外，我选择的话题都是贴近学生生活的，当他们谈起自身的经历时，由于话题熟悉，他们会倍感轻松，并且觉得有大量的东西想说出来与大家分享，从而减少焦虑紧张，积极主动地投入口语练习中。
　　2.角色扮演
　　角色扮演是交际教学法中很有效的一项具体措施，也是我在口语课堂中较常使用激活课堂气氛和减少紧张焦虑的方法之一。Hedge（2000）认为角色扮演是极有价值的以流利性為基础（fluency-based）的口语活动，它能创造一个无压力、无威胁的语言环境，鼓励语言学习者使用该语言。我经常利用一些英文小故事和短剧本，让学生进行角色扮演。由于学生是扮演剧情人物，这就使得一些内向胆小的学生似乎找到了一个“面具”，他们只是剧情人物，不再是他们自己，所以可以无所顾忌、大胆勇敢地讲英语。另外，许多台词都是学生表演前准备好的，他们不必担心语言的准确性，从而更关注语言的流利性。角色扮演使学生消除了使用口语时的焦虑和紧张，更加积极主动地使用英语，全身心地投入口语课堂中。
　　3.小组活动
　　根据Liu（2006）和Horwitz（2008）的语言学理论，大多数学生更愿意在小组中与熟悉的同伴用外语交流，而不愿意在全班面前说口语，因为他们在小组活动中比较不容易紧张。第一次上口语课之前，我要求学生自由组合分好小组，大部分学生更愿意和朋友一起练习口语，因为和不熟悉的陌生人练习会使他们更紧张，而且一些口语水平不高的学生更不愿意在不熟悉的人面前展露自己的缺点。而在朋友们组成的小组里，气氛比较友好融洽不紧张，彼此之间如果说错，不会相互嘲笑，也不容易尴尬，更易形成激励体制，彼此加油共同进步。除此以外，小组活动最大的优点在于使更多的学生有机会练习自己的口语。可以说，小组活动是口语课堂中必不可少的利器。
　　4.评价体制
　　学生感到紧张焦虑，最大的原因在于他们害怕得到老师负面的评价，这正由传统教学评价体制造成的。在课堂上我采取多种评价体制相结合，尽可能地消除学生的焦虑。首先，在教师评价中，我给每个学生积极的建议和鼓励，而不是消极的评价或责备。其次，根据Brindley（2003）的理论，我给出评判标准，让学生进行自我评价。通过自我评价和自己改正错误，学生了解自己的口语水平，以及每次的进步，逐渐地在英语口语课堂上树立信心。这几种评价体制，有效地了解学生的紧张焦虑，使他们更喜欢口语课。
　　总之，随着社会的发展，英语口语的重要性日益显示出来，英语教师应该充分意识到这一点，在学生学习英语的过程中培养他们说流利英语口语的能力，这无论对社会还是对学生都有很重大的影响。运用交际教学法对于消除学生的语言焦虑是相当行之有效的。虽然还存在一些问题，但只要我们对于交际教学法不断探索，一定能提高学生的口语水平。