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纳妾的政治成本
元代以前的平民百姓。是一个小老婆也不准娶的，所谓“庶人一夫一妇”，只能守着一个女人过一辈子。到元代的时候，有个叫谭澄的“良吏”上书忽必烈，建议说“不孝有三，无后为大”，有些庶民年过四十还没有儿子，请求朝廷允许这些男子纳妾。忽必烈准许，从此，普通男人才有了纳妾的权利。当然前提是40岁之后仍无子嗣。而且是奏请官家并获得准许之后，才能纳一个妾。对于私自纳妾者，历朝历代都有严厉的惩罚措施，例如，清代是“责以四十皮鞭”，罚一大笔银子，还要把妾送回家去。
那什么样的人可以纳妾呢?当然是有身份的贵族和官僚，不过。他们也不能由着性子肆无忌惮地纳妾，而要遵守各种相应的规矩，连皇帝也不例外。《礼记》里有言：“古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。”后来发展为我们通常所说的“三宫六院七十二妃”。这是皇帝立后纳妃的规矩。虽然有些帝王对此充耳不闻，但毕竟像李隆基、隋炀帝那样后官上万的是少数，三纲五常多少有些威慑力。大多数皇帝还都接受约束。臣子们自然更逃不掉了。
诸侯纳妾的数量也是有规定的，例如，《春秋公羊传》称，春秋时期“诸侯一聘九女”，说的是诸侯只娶一妻八妾一共九个女人，想多纳一个妾都不容易，因为越礼就意味着他想造反。如果被同僚检举，那可是吃不了兜着走了。在汉代，一般有身份的官员最多也就能娶妻妾三个而已，例如，汉代史学李就记载说“卿大夫一妻二妾”、“士一妻一妾”。
可见，古人也并非人人都能纳妾，因为纳妾是需要政治资本的，只属于有地位、有身份的少数人。平民百姓只能是传宗接代都成问题时。才被允许纳妾。
纳妾的经济成本
就算中国古代对于纳妾数量不作规定，一般人多数也是纳不起妾的。想要纳妾，必须有相当的经济实力才行。
海瑞在出任浙江淳安县令一职时，穷得要在衙门里的空地上自己种菜自给，更舍不得吃肉。有一次，海瑞的母亲过生日，海瑞买了两斤肉，这条消息传到了他的上司总督胡宗宪耳朵里。第二天，总督发布新闻似的逢人便讲：“昨天听说海瑞县长给老母过生日，买了两斤肉。”更寒碜的是，最后海瑞死的时候，连口像样的棺材都置办不起。后人往往认为这是他的清廉所致。他守着一份死工资过日子，而工资又低，那就只能穷了。
事实上，按照明代的俸禄标准，海瑞绝对不至于穷成这样。明代官员的正式工资的确不高，七品知县海瑞的年俸就是12石大米外加31.5两银子。但海瑞并不只是靠俸禄生活，他还有一些其他合法收入，例如，海瑞祖上在老家置有40亩田产，去除各种杂税，一年应当有20两银子的地租收入。
当然，像中国任何时代的官员一样，海瑞一家还享有政府提供的住房、交通等各种福利，实际上除了吃、穿和奢侈品，其它都用不着自己掏腰包。
在明代，一个农民一年的生活费只要3两银子就够了。海瑞当时的收入。管一家五口人的生活绰绰有余，尤其在当时相对偏僻的淳安县城，海瑞一家绝对算是小康水平。不至于买不起两斤肉。
那么，究竟是哪个环节出现了问题呢?原来。问题就出在家庭结构上，海瑞实际的家庭成员并非只有妻子、老母和儿女。海瑞之所很穷，主要是他纳妾过多。据史料记载，海瑞“结过三次婚，有三任妻子，还有三个小妾”，七十多岁时，还娶年轻漂亮的女孩做小老婆，75岁去世的时候，身边仍有两个年轻的小妾。
那么，明代纳妾的花费如何呢?一般人家买妾也许不贵。但是，官员买妾太便宜那是很掉价的事。海瑞作為县官，估计当时纳一个妾的花费，至少需要50两银子以上。他纳三个妾，至少也要150两银子，这差不多是一个七品县令五年的工资，对于海瑞来说，不能不说是一个非常沉重的负担。这还不算纳妾之后的生活开销呢。由此可见，纳了三个妾的海瑞，生活是何等艰难。
纳妾只能靠自己
不仅是海瑞所处的明代如此。纳妾自古以来一直是代价高昂的奢侈行为。南唐宰相韩熙载，因被李后主疏运，散尽家财才买了百名姬妾，自寻欢乐。他没风雅多久，就连日常开销都无法为继，于是只好命众妾打扮成卖唱乞食的盲艺人，由门生带着沿街乞讨。
唐代诗人刘禹锡。曾任苏州刺史，却买不起貌美艺高的妾。一次，他参加扬州节度使李绅的宴会时，看到李的一名酒歌姬色艺惊人，羡慕不已，写了《赠李司空妓》，内容是给李绅看的，但意思是跟人家讨女人。李绅一看没辙，就把美姬送给刘禹锡。可见，即便是对于身居高官的名人而言，纳妾也不是件容易的事。而且，历史上与海瑞一般因为纳妾而受穷的名人并不少。比如说东方朔，他是汉武帝的智囊重臣。由于为官清廉，同样没有足够的钱去纳妾。一次，汉武帝命东方朔陪自己吃饭，并赐给他美食佳肴，东方朔谢过皇恩之后，并没有食用，而是抱起来揣在怀中，要告退回家。当汉武帝责问时，他回答说：“陛下，臣是想用这些美味再去娶几个侍妾回来。”汉武帝便笑问：“你一共有多少妻妾呀?”东方朔摇摇头：“妻仅一个，妾却无法计算。”再如李白，他曾娶妻四次。而且小妾多得难以计算，最终穷苦困顿，醉死船上。清代的纪晓岚官至内阁学士、左都御史，堂堂正一品，却因为有六个妾而生活拮据。等等。
这其实也很好理解。正因为他们没有“外财”。才将俸禄水平与纳妾成本之间的矛盾暴露出来。要知道，国家只支付官吏的工资，而没有理由连官员纳妾的钱都一并“报销”。如果官吏不能像老百姓一样节俭地生活，不能一夫一妻的安贫乐道，而要去纵欲享乐，那么，也只好陷入困顿了，或者走上贪污受贿的犯罪之路。
元代以前的平民百姓。是一个小老婆也不准娶的，所谓“庶人一夫一妇”，只能守着一个女人过一辈子。到元代的时候，有个叫谭澄的“良吏”上书忽必烈，建议说“不孝有三，无后为大”，有些庶民年过四十还没有儿子，请求朝廷允许这些男子纳妾。忽必烈准许，从此，普通男人才有了纳妾的权利。当然前提是40岁之后仍无子嗣。而且是奏请官家并获得准许之后，才能纳一个妾。对于私自纳妾者，历朝历代都有严厉的惩罚措施，例如，清代是“责以四十皮鞭”，罚一大笔银子，还要把妾送回家去。
那什么样的人可以纳妾呢?当然是有身份的贵族和官僚，不过。他们也不能由着性子肆无忌惮地纳妾，而要遵守各种相应的规矩，连皇帝也不例外。《礼记》里有言：“古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。”后来发展为我们通常所说的“三宫六院七十二妃”。这是皇帝立后纳妃的规矩。虽然有些帝王对此充耳不闻，但毕竟像李隆基、隋炀帝那样后官上万的是少数，三纲五常多少有些威慑力。大多数皇帝还都接受约束。臣子们自然更逃不掉了。
诸侯纳妾的数量也是有规定的，例如，《春秋公羊传》称，春秋时期“诸侯一聘九女”，说的是诸侯只娶一妻八妾一共九个女人，想多纳一个妾都不容易，因为越礼就意味着他想造反。如果被同僚检举，那可是吃不了兜着走了。在汉代，一般有身份的官员最多也就能娶妻妾三个而已，例如，汉代史学李就记载说“卿大夫一妻二妾”、“士一妻一妾”。
可见，古人也并非人人都能纳妾，因为纳妾是需要政治资本的，只属于有地位、有身份的少数人。平民百姓只能是传宗接代都成问题时。才被允许纳妾。
纳妾的经济成本
就算中国古代对于纳妾数量不作规定，一般人多数也是纳不起妾的。想要纳妾，必须有相当的经济实力才行。
海瑞在出任浙江淳安县令一职时，穷得要在衙门里的空地上自己种菜自给，更舍不得吃肉。有一次，海瑞的母亲过生日，海瑞买了两斤肉，这条消息传到了他的上司总督胡宗宪耳朵里。第二天，总督发布新闻似的逢人便讲：“昨天听说海瑞县长给老母过生日，买了两斤肉。”更寒碜的是，最后海瑞死的时候，连口像样的棺材都置办不起。后人往往认为这是他的清廉所致。他守着一份死工资过日子，而工资又低，那就只能穷了。
事实上，按照明代的俸禄标准，海瑞绝对不至于穷成这样。明代官员的正式工资的确不高，七品知县海瑞的年俸就是12石大米外加31.5两银子。但海瑞并不只是靠俸禄生活，他还有一些其他合法收入，例如，海瑞祖上在老家置有40亩田产，去除各种杂税，一年应当有20两银子的地租收入。
当然，像中国任何时代的官员一样，海瑞一家还享有政府提供的住房、交通等各种福利，实际上除了吃、穿和奢侈品，其它都用不着自己掏腰包。
在明代，一个农民一年的生活费只要3两银子就够了。海瑞当时的收入。管一家五口人的生活绰绰有余，尤其在当时相对偏僻的淳安县城，海瑞一家绝对算是小康水平。不至于买不起两斤肉。
那么，究竟是哪个环节出现了问题呢?原来。问题就出在家庭结构上，海瑞实际的家庭成员并非只有妻子、老母和儿女。海瑞之所很穷，主要是他纳妾过多。据史料记载，海瑞“结过三次婚，有三任妻子，还有三个小妾”，七十多岁时，还娶年轻漂亮的女孩做小老婆，75岁去世的时候，身边仍有两个年轻的小妾。
那么，明代纳妾的花费如何呢?一般人家买妾也许不贵。但是，官员买妾太便宜那是很掉价的事。海瑞作為县官，估计当时纳一个妾的花费，至少需要50两银子以上。他纳三个妾，至少也要150两银子，这差不多是一个七品县令五年的工资，对于海瑞来说，不能不说是一个非常沉重的负担。这还不算纳妾之后的生活开销呢。由此可见，纳了三个妾的海瑞，生活是何等艰难。
纳妾只能靠自己
不仅是海瑞所处的明代如此。纳妾自古以来一直是代价高昂的奢侈行为。南唐宰相韩熙载，因被李后主疏运，散尽家财才买了百名姬妾，自寻欢乐。他没风雅多久，就连日常开销都无法为继，于是只好命众妾打扮成卖唱乞食的盲艺人，由门生带着沿街乞讨。
唐代诗人刘禹锡。曾任苏州刺史，却买不起貌美艺高的妾。一次，他参加扬州节度使李绅的宴会时，看到李的一名酒歌姬色艺惊人，羡慕不已，写了《赠李司空妓》，内容是给李绅看的，但意思是跟人家讨女人。李绅一看没辙，就把美姬送给刘禹锡。可见，即便是对于身居高官的名人而言，纳妾也不是件容易的事。而且，历史上与海瑞一般因为纳妾而受穷的名人并不少。比如说东方朔，他是汉武帝的智囊重臣。由于为官清廉，同样没有足够的钱去纳妾。一次，汉武帝命东方朔陪自己吃饭，并赐给他美食佳肴，东方朔谢过皇恩之后，并没有食用，而是抱起来揣在怀中，要告退回家。当汉武帝责问时，他回答说：“陛下，臣是想用这些美味再去娶几个侍妾回来。”汉武帝便笑问：“你一共有多少妻妾呀?”东方朔摇摇头：“妻仅一个，妾却无法计算。”再如李白，他曾娶妻四次。而且小妾多得难以计算，最终穷苦困顿，醉死船上。清代的纪晓岚官至内阁学士、左都御史，堂堂正一品，却因为有六个妾而生活拮据。等等。
这其实也很好理解。正因为他们没有“外财”。才将俸禄水平与纳妾成本之间的矛盾暴露出来。要知道，国家只支付官吏的工资，而没有理由连官员纳妾的钱都一并“报销”。如果官吏不能像老百姓一样节俭地生活，不能一夫一妻的安贫乐道，而要去纵欲享乐，那么，也只好陷入困顿了，或者走上贪污受贿的犯罪之路。