笛卡儿对意志追随理智下判断的强调，使意志看起来像是一种消极被动的能力。本文试图澄清，笛卡儿的意志是一种积极主动的能力，它是自我决定的。意志构成了“我思”（ Cogito ）的基础性的行动。　　第一沉思中，不断推进的怀疑，正是意志先于理性，积极主动地朝向有待理智检查的对象。这尤其体现在意志反转，推动理智构想魔鬼时。这在排除了一切外在实存物体，包括身体，作用于理智的可能性的同时，使理智更为清楚和分明地感知到意志行动本身，进而完全专注于心智自身，从而感知到“我”的实存。“我在”的得出既不是亨利所说的自我感受，也不是马里翁所谓的原初他者对自我的作用，而是意志对理智的作用和理智对意志的感知。这一感知所构成的经验不同于对外在物体的表象，而是一种内在的、自我同一性的直接感知。第四沉思体现的则是无限的意志，在迈向真理的过程中，借助理性，自我规定界限，避免陷入任意决断，从而落入意见之中。这也正是意志的真正自由之所在。