1981年，我到北京参加全国连环画会，认识了贺老师。有一次，他来到广州在青年文化宫给我们这群漫画“发烧友”和连环画家开会。在会议上，他一直在表扬我，因为我的画当时在北京已经有一定的名堂了。当时几百人的会议，现在回想起来都非常感动。
　　第二次见面，是我专门去了中央美术学院探望他，在那里我们留下了第一幅合照。到了1985年，我的第一本插图集出版，亲自写信给贺老希望可以为我写序言，贺老师也十分认真地写了两版序言。这对我是极大的鼓励与支持，不但是老一辈对后辈的赏识，更重要的是他极少给别人写序。从此往后，我们的交往就变得频繁起来。
　　后来，我担任广州美术馆馆长，就为他在广州举办了“贺友直连环画展”。展出包括《山乡巨变》《小二黑结婚》等经典作品。那时候恰逢改革开放，以前收藏是不计报酬的，但从贺老开始，广州美术馆收藏就有了收藏费，这是首次突破。印象中那个时候给了一两万元收藏了他的一套《小二黑结婚》手稿。因为当时他是连环画的顶级人物了，也是后辈的榜样。这点收藏费也许算少，但贺老并没有计较，非常高兴的接受了这笔钱。
　　从1985年开始，每一年中秋我都会给他寄月饼，他收到就会给我打电话或者写信致谢，也经常寄来他画的头像或者新出版的书籍。最后一次收到他的信是去年中秋，他九十三岁了，当收到一封来自九十多岁老人寄来的亲笔信，是一件非常感动的事情。那次，他还给我寄了一套讲述他人生历程的连环画。我非常认真细致地阅读了每一帧，能感受到他其中的曲折艰难。后来我们通电话，无意中提起他的人生苦难经历，没想到他就在电话那头嚎啕大哭，那种感情的爆发无法言喻，也说明贺老是一位真性情的艺术家。其实，他的苦难也在无形中成就了他的艺术，很多大师都是从艰苦的生活中走过来的。这也是我与贺老的最后一次联系了。
　　在我印象中，贺老为人非常平实，总是微微笑着，待人和善，为人清贫。贺老对生活的要求非常简单朴素，很多衣服都是从20世纪50年代一直穿到了改革开放甚至现在。最爱的就是每日喝上两杯小酒。他对钱没有兴趣，谈起卖画多少钱一尺他就会反感。他说自己的任务就是不断地创新。
　　贺老给我印象最深刻的还是那份真挚的感情，以及对后辈的关心与提携。因为我的绘画风格在南方非常特别，他在各地上课都会表扬我，对我这个南方的年轻人十分赞赏。2003年的时候，我帮一位香港画家黎明到上海开展览，贺老师当时八十多岁了，依旧亲自出席并进行讲话，他对我的恩情与提携十分难忘。
　　在艺术的追求与探索方面，他在古典连环画上有很大突破，尤其是他的《山乡巨变》《李双双》等一系列画作，从生活切入，融入农民中去体验农务。而且贺老师是一位很会“做戏”的人，对人物描写、动态的掌握、场景的布置，都非常好，甚至小小的道具、一个微妙的表情变化，贺老师都会注意到，并且非常特别的展现出来。在细节上，他做得非常好。可以说他更像一位戏剧或者电影“大导演”。每个人的性格、体态、表情都恰到好处，生动地反映了当时的场景。可以说在连环画史上，他是最突出的一位。而且他个人的绘画风格是前无古人的，对我的影响也非常大。虽然我没有临摹过他的画，但是我那个时候经常看，也有收藏。他的几本画册我也会经常拿出来回味学习。
　　他到了九十多岁依旧在坚持创作绘画，在他去世前两三个月，依旧在绘制一套上海民国时期的故事连环画，也有在美术馆进行讲课。他的身体很好，突然离世让人感到非常意外。
　　怀念老人家，永久。九十岁那年寄了《自说自画》这本书给我，我翻看感叹，刚好他来电话，说着，我说贺老师你的生命坷坎如此之苦，还没说下去，老人在那头却嚎哭起来，突然的哭吓得我马上转话题。老师给我太多的关爱一直二三十年，写着写着眼流泪夺眶。感恩贺老！