吉林省长春市的胜利公园西南角，矗立着一座纪念碑，碑顶一架美式P—５１型歼击机模型格外醒目，纪念碑正面上方“忠贞为党”四个大字闪闪发光，下方镌刻着纪念烈士的碑文。这座纪念碑是为纪念中国人民解放军空军初建时期的华北航空处处长方华烈士而修建的。
　　方华，原名李述芳，安徽金寨人，出生在贫苦的农民家庭。１９２９年，１２岁的他便加入了红军游击队，参加了中国共产党领导的革命斗争，后转入工农主力红军。在人民的军队中，他屡建奇功，多次负伤，两次被捕入狱，经受了雪山、草地、战场、刑场各种复杂艰险的考验，始终坚定不移。１９３７年底，我党根据形势的需要，准备建立人民空军，从全军挑选了一批年轻有为的革命干部，派往新疆边防督办盛世才开办的空军学校学习航空。当时担任红四方面军某军保卫局局长的方华也是其中一员。
　　来自全军各个岗位的同志们从学习航空理论开始，克服了文化基础低的困难，经过３年多的学习、训练，掌握了空中战斗技能，１９４２年４月毕业。就在他们准备投入抗击日寇的战场的时候，１９４２年９月，盛世才投靠蒋介石，背信弃义，破坏新疆统战局面，将中共派往新疆学习飞行的人员投入监狱。在重庆谈判期间，经周恩来及中共领导人极力营救，在张治中、屈武二位将军的协助下，这批度过了４年多铁窗生活的学员得以获释，并于１９４６年７月回到延安。同年９月，方华随同其他航空学员一起由延安开赴东北，参加人民空军航校的建设工作，方华在航校二大队先后担任飞行教员、大队长，为培养人民的飞行员做出了贡献。
　　１９４７年３月下旬，东北老航校校部从牡丹江移防到长春市。１９４９年３月，中央军委决定在华北军区设航空处，调方华任处长。此时，中央正在筹备召开第一届全国人民政治协商会议，为了确保会议的安全和开国大典的顺利进行，中央决定在北平南苑成立一支能担负起北平防空作战任务的空军部队即南苑飞行队。为了尽快建成飞行队，方华全身心地投入了工作。６月，方华向上级写报告，要求去公主岭参加P—５１型歼击机的改装飞行，经批准，他回到东北。６月２８日，正值飞行日，方华凌晨赶到起飞线，上了一架用于对空指挥的P—５１型飞机座舱，进行座舱练习，并对参加当日飞行的飞行员赵大海、杨培光、阎磊、禹庆荣（笔者之父）等人进行飞行检查。飞行结束后，方华走下座舱，全神贯注地边走边翻阅笔记，不幸被滑行中的飞机螺旋桨击中头部殉职，时年３２岁。
　　１９４９年７月１３日，空军为方华举行隆重的追悼大会，深切悼念这位老红军出身的空军指挥员。１９４９年８月１日，在长春胜利公园建立了纪念碑，永久纪念这位中国共产党的优秀党员、人民空军建设者。
　　纪念碑后因园林建设需要而被拆除，新的纪念碑于１９８０年重建。纪念碑正面上方镌刻着“方华烈士纪念碑”七个大字。