在我国,家庭一直以来承担着老年人长期照料主要角色,但伴随着人口老龄化、高龄化、家庭小型化等趋势,以及家庭照料功能弱化、社区和机构在针对失能老人服务上的缺位,使得家庭内非正式照料显得势单力薄。而十年之内,独生子女一代父母将陆续进入老年期,届时老年人照料问题必然给家庭、社会、经济带来挑战。因此,分析城市失能老年人面临的问题,有效加以应对,对于积极应对老龄化压力和构建和谐社会意义重大。本文作者选取北京牛街这一独具民族特色的街道为调查地点,通过实地入户访谈收集和分析资料,研究对象是城市失能老人,包括生活半自理或不能自理的老年人。通过社区居委会同志带领进行入户调查,在与失能老年人或家庭照料者进行面对面的交流过程中,将焦点集中在失能老年人的经济支持、照料需求、面临的困境等问题上。