遇高人岂可交臂失之
　　湘军将领、晚清重臣左宗棠能够从一介布衣到位及人臣，一展他的理想抱負，多亏一个人不遗余力的七次举荐。这个人就是胡林翼。胡林翼也是个能臣，参与平定太平天国运动，著述兵书，绘制《大清一统舆图》。在任湖北巡抚期间，他尤为强调吏治，引荐人才，甘当伯乐。
　　道光十三年，22岁的胡林翼到京城游历，恰好遇见了来京会试的左宗棠，两人是湖南老乡，虽是萍水相逢，却一见如故，成为至交。这第一次见面之后，胡林翼就向他的岳父，当时的两江总督陶澍举荐了左宗棠，并盛赞左宗棠“堪称奇才”。然而陶澍没在意女婿说的话。
　　左宗棠虽满腹经纶，但屡试不第。道光二十八年，胡林翼把左宗棠介绍给云贵总督林则徐，并说左宗棠“当为近日楚才第一”。林则徐记住了左宗棠这个名字。次年，林则徐回故乡福建养病，途经长沙，特地要见左宗棠，见面地点是林则徐的船上。左宗棠见到仰慕已久的偶像，心情激动无以言表。林则徐对左宗棠“诧为绝世奇才”，大有相见恨晚之感。二人在舟中秉烛夜谈，年逾花甲的林则徐对时年38岁的左宗棠殷殷嘱咐，还将耗费数年心血整理的新疆资料和绘制的地图交给了他。本来有林则徐赏识，左宗棠步入仕途应是顺理成章的，然而自湘江边与左宗棠分别后，不久林则徐病逝。
　　胡林翼便把左宗棠推荐给湖广总督程矞采，但程矞采对此事也不上心。此后，胡林翼又两次把左宗棠推荐给湖南巡抚。第一次是举荐给湖南巡抚张亮基，胡林翼致函张亮基说：“左子季高，才品超冠等伦。”当时太平军从广西攻入湖南，长沙告急。张亮基想到胡林翼的举荐信，便请左宗棠出山。左宗棠以湖南巡抚幕僚的身份辅佐张亮基守长沙，他运筹帷幄，领导长沙军民坚守城池。太平军被迫撤围北上。张亮基因守长沙有功，升任为湖广总督。
　　第二次是把左宗棠举荐给了湖南巡抚骆秉章。彼时太平军驰骋湘北，长沙周围城池多被占领。面对危局，左宗棠日夜谋划，辅佐骆秉章编练团练来防卫太平军的进攻，而且帮助骆秉章革除弊政，开源节流，稳定货币，大力筹措银两购买军械、船只。左宗棠一系列措施使清军与太平军交战屡屡获胜，使湖南摆脱危局。
　　湖南既定，遂成了“东南保障，天下倚属”。左宗棠的功绩让力荐他的胡林翼甚感欣慰，他不失时机地向咸丰帝进言，说左宗棠“其才力兼及江西、湖北之军，而代臣等为谋，实可为将帅之才”。于是咸丰帝对左宗棠赏加四品卿衔。
　　咸丰十年五月，胡林翼再次向咸丰帝举荐左宗棠。胡林翼在《敬举贤才力图补救》奏疏中称：“湖南在籍四品卿衔兵部郎中左宗棠，精熟方舆，晓畅兵略。”并建议“令其速募勇六千人，以救江西、浙江、皖南之土。”咸丰接受了胡林翼意见，令左宗棠以四品京堂候补随曾国藩襄办军务。七次举荐中，这是最关键的一次举荐，也是左宗棠人生的大转折。从此，他结束了幕僚生涯，在官场稳步上升，直到封恪靖侯。
　　从一介布衣到主政一方的封疆大吏，左宗棠没有辜负老友的倾力举荐，也证实了胡林翼慧眼识人的能力。
　　（编辑/张金余）