麻醉是由药物或其他方法产生的一种中枢神经和（或）周围神经系统，可逆性、暂时性的功能抑制，使人或动物。在手术期间没有痛觉和（或）其他感觉。
　　麻醉主要包括全身麻醉和局部麻醉，局部麻醉包括：（1）表面麻醉：主要用于表面手术和一些操作，需要将麻醉药涂抹或喷在表皮，如今比较流行的纹眉、做双眼皮等都可以使用表面麻醉;（2）局部浸润麻醉：主要用于体表的手术以及一些有创的检查和操作，需要在局部注射麻醉药;（3）区域阻滞：主要用于局部表浅的手术;（4）神经阻滞：主要用于骨科手术。全身麻醉是指麻醉药经呼吸道吸入或静脉肌肉注射进入体内，产生中枢神经系统的抑制，临床表现为神志消失，全身痛觉丧失、遗忘、反射抑制和一定程度的肌肉松弛。主要包括静脉全身麻醉，吸入全身麻醉，和静吸复合麻醉。
　　麻醉药对中枢神经系统的抑制程度与血液内的药物浓度有关，并且是可以调控的，这种抑制是完全可逆的。当药物被代谢或者从体内排出后，患者的神志感觉和各种反射都会逐渐恢复。为了保证患者的安全，全身麻醉时一般都要求建立人工气道（即气管插管或者喉罩类），短小手术容易保持气道通畅等，可以不建立。全身麻醉不同于普通的睡眠，全身麻醉对中枢神经系统、呼吸系统、循环系统以及对于伤害性刺激反应均产生不同程度的抑制，甚至消失。除了应用于手术治疗，还可用于术后镇痛，有效的镇痛可以改善睡眠、增强术后免疫功能、利于病人咳嗽排痰、提前下床活动等，从而加快术后康复，有效减少了肺部感染、下肢静脉栓塞等术后并发症。
　　麻醉是从患者的某一部位进行麻醉，然后给入麻醉药，以达到在手术过程中手术部位没有疼痛的感觉。在整个手术的过程中，麻醉医生都会在患者的身旁给麻药，还要监护患者的各项生命体征，处理患者的各项生命体征不平稳，保證患者在一个比较舒适且安全的状态下进行手术。
　　麻醉的各方面要求也日趋提高。各项手术操作都离不开麻醉的环境，因此，麻醉的效果及方式至关重要。医疗行业者必须熟悉麻醉的量和性质，才使得麻醉真正成为一项准备工作。麻醉的部位和方法不同，麻醉的分类也不尽相同，然而任何麻醉方式都不是绝对安全的，应在了解麻醉的性质、麻醉药的特性及病人自身的情况后，才可安全有效的避免麻醉的一些事故。
　　有些麻醉病人可能在恢复期出现某些并发症，严重影响自身身体健康：
　　（1）呼吸系统并发症：1）舌后坠，全麻后药力为完全消失，患者下颌骨张开，舌肌松弛，很容易后坠导致上呼吸道堵塞;2）呼吸道分泌物、异物堵塞呼吸道，原因主要为麻醉后呼吸道分泌物增加，填充纱布未取出等;3）喉痉挛，由异物刺激声门、缺氧或过敏反应所致。
　　（2）循环系统并发症：1）术后低血压，可能是由于病人心功能异常、术中输血量不足、麻醉作用未消失有关;2）术后高血压，与原有高血压病史、手术体位移动、术后交感神经兴奋有关。
　　（3）麻醉恢复延迟：可能与麻醉中出现低氧血症、麻醉药物过量、贫血、体内稳态紊乱有关。
　　（4）肾脏并发症：1）少尿，与血容量低、心功能受阻、肾小管受损、尿道受损有关;2）多尿，肾小管浓缩功能受损、抗利尿激素异常为其主要诱因。
　　（5）其他并发症：1）恶心呕吐，为最常见并发症，与手术操作、麻醉用药因素密切相关，严重者可延迟病人康复时间;2）躁动，术后疼痛为主要原因;3）体温过低，与术中保温措施不到位有关。
　　在进行手术麻醉前，麻醉师应该和患者进行详细的沟通，询问患者有无药物过敏史、食物过敏史以及是否进行过相关的麻醉治疗史，并且详细了解患者有无高血压、心脏病、糖尿病、哮喘、甲亢等疾病史，测量患者的身高、体重，观察患者的体型是否正常，有无肥胖或者过度消瘦等因素，了解患者的心肺功能以及气道解剖结构是否有所异常，患者的肝肾功能是否属于正常水平。麻醉并发症虽然有一定的发生率，但可以通过精心观察来避免其发生，包括病人的神态、血压、脉搏、心率、心律、血氧饱和度、体温、呼吸、膀胱充盈情况、末梢循环、切口渗血，以及引流量、包扎敷料、绷带松紧、术后病人疼痛等，一旦发现特殊状况，医护人员一定要及时沟通。