考琳·麦卡洛所著的《荆棘鸟》是部著名的家世小说。作者从主人公帕迪·克利里应孤寡老人姐姐玛丽的邀请，携全家九口人从故乡移居到澳大利亚的德罗海达牧羊场开始，写到他唯一幸存的第三代—朱斯婷，出色的他在遥远的国度明确了自己的人生方向以及情感归宿。全文以命运和爱为主线，贯穿了主人公家族三代人跌宕起伏的情感历程和生活经历，尤其打动人的是拉尔夫神父与梅吉的爱情故事。本文以其为例，探究中西方女性婚姻观的不同，并就如何减少在婚姻观方面的交流失误提出一些建议，包括她们选择配偶的不同标准、对维持婚姻因素的不同看法以及对离婚的不同观点，希望能为有关中西方婚姻观的跨文化交流问题提供一些建议和参考。
　　一、文化差异背景下婚姻及家庭的主要模式
　　随着全球化浪潮的席卷，各国的经济、文化、政治交流越来越频繁，中西方的文化在碰撞中不断融合发展，婚姻观念也随着社会的改变在不断变化。中西方受到的文化和教育的影响截然不同，婚恋观自然也是大相径庭。婚姻作为女性生活的重要组成部分，在现代生活中有很大的体现，也成为人们跨文化交际的重要话题。西方国家讲究独立并且包容性很强，而中国则是讲究和谐关系以家庭或者组织为重的国家。在西方国家，独立的婚姻与自由、平等的概念密切相关。
　　目前主要有以下三种婚姻及家庭模式：首先是具有浪漫气息的爱情型家庭，它强调个人意志的选择，与自由思想密切相关，但是从家庭的责任感来说，相对较弱。其次是犹太教、基督教等信仰型家庭，爱情与宗教有关，同时提倡婚姻甚至生育都是上帝的意志。夫妻双方基于崇高的信仰生出爱情并步入婚姻。这种婚姻模式是一种基于爱和忠诚的永久关系。最后是理性型家庭，这也是相对稳定的婚姻家庭模式。男性和女性会相对理性选择配偶以及理性衡量对方是否适合步入婚姻。婚后，他们会相互依赖，并成为互相扶持的稳定型伴侣。然而，当冲突发生时，双方会选择理性调解，而调解失败，他们则将选择分居或离婚。在理性婚姻中，西方新婚夫妇签署婚前协议是正常的。
　　二、《荆棘鸟》中人物的婚恋表现形式
　　西方的婚姻是自然的进程。大多西方人从小受到的教育是独立和现实的。当被问及婚姻的目的是什么时，绝大多数西方人说这是成年人关于幸福和成就的交流，而“不是”生育和抚养孩子。在考琳·麦卡洛的著作《荆棘鸟》中，描写了主人公家族三代成员鲜明的人物特色及每个人物身上发生的悲欢离合的爱情故事。作者用精妙的语句使这几个让人感动、让人羡慕、让人同情的人物形象跃于纸上：帕迪老实忠厚且温文尔雅，总是营造着朦胧且婉约的爱情，认为妻子是“从天上掉下来”的，非常珍爱;雷纳被朱丝婷吸引，尽管在他的身上读者可以看到男人很多美好的地方，而朱丝婷的女权意识极强，可这并不妨碍他们互相爱慕、互帮互助，被彼此折服、被对方打动，形成了完美的婚姻关系;菲奥娜与帕吉汉短暂的、痛苦的爱情悲剧让她以一生为代价，作为生命中最重要的两个男人—帕吉汉与帕迪，一个是有婚姻却没有爱情，一个是有爱情却没有婚姻，菲奥娜却如同飞蛾扑火般深深爱上了帕吉汉，并从不后悔，因为虽然短暂却无比深刻的爱情她会用一生去品;拉尔夫对教会的权力十分向往，美丽少女梅吉却出现在他生命中，并使他爱上了她，可是，他为了追求心中的“上帝”，尽管内心极度矛盾又痛苦不堪，最终还是抛弃了爱情。同是荆棘鸟，他们却有着各自不同的性格特点、人生追求和婚恋观。
　　三、中西方婚姻维持因素的差异
　　（一）中国女性的婚恋观
　　结婚对于大多数中国夫妇来说，是至关重要的事情。在中国，中国人的婚姻一半是为了自己，另一半是因为追随世俗的规定。婚姻与荣誉、责任和道德等许多因素纠缠在一起，它绝对不是一个人的事。此外，在中华民族的传统文化中，看到自己的孩子能在婚姻中安顿下来，并孕育子女，是一个中国人最大的成就和满足，这也导致许多中国婚姻与爱情无关。当被问到维持婚姻的重要因素是什么时，中国女性会回答是家庭和孩子。许多中国妇女不仅认为这是生理和心理需要，也是维护传统家庭的方式。
　　在集体主义的影响下，中国夫妇以强调家庭成员应谦虚、宽容甚至非常有耐心，来实现家庭和谐共生的目标。在中国，人们的情感生活已经被集体主义深度渗透，通常的习惯思维便是夫妻将共享生活中的一切。中国家庭的好妻子被标榜为贤良淑德、品德高尚、善良勤勉并宽以待人。此外，有一种典型现象就是夫妻血缘关系的交织。在生活中，丈夫会在妻子和母亲发生争执时，明确支持母亲并责备妻子。这表明在中国家庭中，垂直的人际关系是最重要的。
　　（二）西方女性婚恋观
　　“个人”是美国人家庭价值观的起点。“每个人都为自己，上帝为每个人”是她们的民族信仰。“平等、独立、权利”这三个概念贯穿西方家庭的价值观，这也反映出个人主义对西方女性的巨大影响。她们使用理性原则对待家庭成员并处理家庭事务，尊重彼此的隐私，很少干涉彼此的私事。西方女性认为，婚姻是个人事务，不受任何人干扰。婚姻与道德之间没有任何联系，当她们发现自己现有的婚姻是错误时，她们有权再次选择。如果这种情况发生在中国，则舆论将直接指向“第三者”。这样，当事方将受到其亲属和社会的一致谴责。
　　在夫妻关系中，丈夫希望妻子具有独立的人格，很少强迫妻子屈服于自己，同时要获得妻子对他独立性的认可。西方女性与中国女性相比，更注重夫妻之间的情感交流。她们强调相互理解、相互信任和互相支持，这在分享家务劳动和子女教育的具体问题上得到了体现。横向人际关系在美国家庭中是最重要的，即在所有家庭关系处于优先地位的是夫妻关系，家庭成员将尽一切努力维持这种关系。这是中美家庭之间的巨大差异，代表了中西方女性的不同婚姻观。
　　（三）中西方女性择偶标准的不同
　　在中国，一方面，不少女性看重男性当前的发展潜力或经济状况，例如金钱、地位和家庭背景;另一方面，随着人类社会的发展，“门当户对”已经深深根植人心。在选择伴侣时，很少有夫妻的教育背景和经济状况有很大差异。互联网上流行的一句话是“我宁愿坐在宝马车里哭，也不愿坐在自行车上笑”，这也反映了当前部分中国女性在择偶和婚姻价值取向上的标准。在西方，大多女性认为家庭背景、经济状况、教育经历，甚至宗教信仰都不是自由恋爱的障碍，只要双方彼此相爱，拥有共同的兴趣和爱好，在性格上没有冲突，他们就可以成为婚姻伴侣的选择。中国女性无法想象，高度发达的西方国家大多女性并不十分在乎房、车。当然，西方女性可能也无法理解为什么中国女性要求男性拥有房屋和汽车才能结婚，因为她们认为是否可以步入婚姻主要取决于自己对对方的喜好和彼此的感受。
　　《荆棘鸟》中，拉尔夫对教会的权力十分向往，美丽少女梅吉却出现在他生命中，他也爱上了她。可是，他为了追求心中的“上帝”，尽管内心极度矛盾也痛苦不堪，但最终他还是抛弃了爱情。剪毛工卢克·奥尼尔（Luke O’Neil）的到来，使梅吉心烦意乱，却又不由自主地接近他，因为卢克的相貌竟与拉尔夫酷似，梅吉想找回拉尔夫曾经给过她的那些温暖，最终在自己的执念下，竟然自以为爱上了卢克。西方女性的择偶标准，主要是双方是否相互契合，而家庭背景、教育程度则不在婚姻的考虑范围之列，平等、独立和权利这三个概念贯穿于西方女性的家庭价值观，她们认为婚姻是一种契约。大多西方夫妇高度赞扬个人主义，并认为婚姻是一种法律行为。夫妻双方尊重对方的隐私，较少干涉对方的私事。与此同时，婚姻又是个人事务，任何人无權干涉，而且无关道德，也有别于合作婚姻，这一点与中国婚姻观有着显著的差异。
　　四、结论
　　对于中西方女性的婚恋观，这里只是做一个讨论，没有批评。如今，许多中国妇女逐渐开放了对婚姻的看法，并开始遵循自己的意愿来选择婚姻。在西方国家也出现了一些亲密关系的新形式。比如北欧一些国家，有好多人开始不结婚了，这个趋势慢慢扩展到了整个西欧、北美，现在不结婚的人都超过人口半数。还有以下几种情况：同居、单身、周末夫妻、合约婚姻等。除了这些现象的变化，西方还出现了“酷儿理论”。“酷儿”，英文“Queer”，在过去是人们骂同性恋的词，这个英文的原意是“变态的、变异的、一个怪物”之类的意思。而现在的“酷儿理论”，则是指代所有那些越出常规的事情和人，正如拉尔夫和梅吉的爱。然而，在讨论中西方女性对待婚恋观的问题上，误解和障碍依然存在，需要理解不同的婚恋观背景，尊重不同国家的民俗，避免出现冒犯对方的婚姻文化禁忌的情况，并以宽容、理解、学习的姿态进行交流。
　　基金项目：广东省普通高校科研项目——普通高校青年创新人才类项目“产业转型时期区域高校外语学科专业结构优化研究—以粤港澳大湾区为例”（项目编号：2018WQNCX117）;广东省教育学会“十三五”规划高校青年教师高等教育学研究课题项目—面向2035的湾区高校“指数思维赋能智慧教育”外语学科联合研究和联合教学的新路径研究（项目编号：19GYB047）。