医学上将在醒觉状态下出汗，称为“自汗”；将睡眠中出汗，醒后汗自停的现象称之为“盗汗”。盗汗是中医的一个病症名，是以入睡后汗出异常，醒后汗泄即止为特征的一种病征。
　　
　　盗汗的成因
　　
　　出汗具有调节人体体温的作用，是一种正常的生理现象，特别是在炎夏，出汗可散热降温、减少中暑。中医认为，汗是人体津液受阳气作用蒸发从毛孔排出的液体。
　　生理性多汗见于炎热的天气、过高的室温、过厚的衣褥或精神紧张等情况。不正常的多汗多属于虚汗，中医学上称自汗和盗汗：盗汗的病人，有的刚入睡即汗出，有的入睡至半夜以后出汗。
　　中医学认为，盗汗的成因有因阳虚﹑湿热﹑血淤﹑阴虚﹑血虚、湿阻、外感等多种原因所造成，但临床上却以阴虚内热造成的为最多。
　　要了解盗汗的成因，就必须先了解人为什么会阴虚。引起阴虚的原因有：
　　◆过度劳累：包括心劳（思虑过度，操心太过，用脑太过）、房劳（夫妻性交或手淫过频）﹑体劳，导致过度消耗。
　　◆熬夜﹑失眠，睡眠不足。
　　◆先天不足，再加上营养不全面或营养不良，偏食，少食（尤其是肉、蛋等优质蛋白质摄入不足）。
　　◆久病失治，导致慢性消耗。
　　◆过服温燥之品（辛热、辛辣食品），暴饮暴食，胃热不治等，都会劫伤胃阴，导致脾胃阴虚，而劫伤阴分，从而引起阴虚。阴虚引起内热，则热逼津液外出，于是便发生盗汗不止的现象。
　　
　　盗汗会是哪些疾病的表现
　　
　　从现代医学看，盗汗则是如下一些疾病的表现：
　　结核盗汗是结核病中毒症状之一，若长期盗汗同时伴有午后潮热、乏力、咳嗽、胸痛、咯血等症状时，应怀疑是否患了肺结核。这主要是由于交感神经受到结核杆菌毒素的刺激而过度兴奋所致，要及早去专科医院诊治。
　　结核病患儿的盗汗以整夜出汗为特点，此外还有面色潮红、低热消瘦，食欲不振，情绪发生改变等症状。检查血沉，抗结核抗体、胸片等，常可发现异常。有一点要注意，详细查颈部有无淋巴结肿大，这对小儿结核病的诊断极有价值。
　　甲亢由于甲状腺功能亢进，分泌过多的甲状腺素，代谢率增高，表现为神经兴奋性增高，交感神经过度兴奋可出现怕热、多汗，也有夜间盗汗者。
　　肿瘤、癌症盗汗也是肿瘤﹑癌症病人的常见症状之一。大约10%~20%的肾癌患者会出现发热，可以是低热伴盗汗，或是中度发热或高热，热型为间歇热。
　　糖尿病糖尿病患者多汗的主要原因是植物神经功能紊乱，交感神经兴奋，而致汗腺分泌增加；其次，血糖代谢率增高也是糖尿病病人多汗的原因之一。
　　此外，许多虚损性的病。例如：类风湿、红斑狼疮、高血压病、更年期综合征、低血糖症、心内膜炎等疾病以及术后体虚、精神紧张、心理压力等因素都可能引起盗汗。
　　
　　小儿生理性盗汗
　　
　　只是头部和上半夜出汗，汗量不大此种情况是由于小儿新陈代谢旺盛，神经系统发育还不健全，调节功能也欠完整，所以当孩子睡熟后有出汗现象，但不伴有其它症状；孩子的饮食、面色、精神、大小便都正常，无需治疗，过一段时间就会自愈。
　　全身、整晚出汗，量也很大多见于结核病和佝偻病。如果病儿在盗汗的同时还会伴有低热、咳嗽时，可能是患了肺结核；伴有睡觉不踏实、烦躁易怒、腹胀、出汗有酸味、尿味刺鼻等，很有可能是佝偻病（有些小儿入睡后，出汗以上半夜为主，这往往是血钙偏低引起的，应查血钙、血磷及腕骨X线摄片等，以确定小儿是否有活动性佝偻病）的早期。对此，应及时找医生诊治。
　　
　　盗汗的自我养护
　　
　　◆节房事养肾阴。肾阴虚易引起五脏阴虚，所以要注意养肾阴，尤其要节制房事及手淫，过度必然伤肾阴。
　　◆节用脑，养心阴。思虑过度，操心太过，熬夜﹑用脑太过，情志过激都会伤耗心阴，所以要多加以注意。
　　◆一切久病拖延失治皆可耗伤脏阴，引起五脏阴亏而导致阴虚，确诊为甲亢、糖尿病、结核、高血压等疾病者，应积极治疗这些原发疾病。避免经常感冒，以免体虚卫表不固而诱发盗汗。
　　◆养成有规律的生活习惯，注意劳逸结合，进行适当的体育锻炼。
　　◆在饮食方面，应禁食辛辣动火食物（胡椒、肉桂、狗肉、羊肉等），切勿饮酒，并多食一些滋阴凉血、润燥、生津止渴功效的食物：
　　主食及豆类选择粳米、糯米、小米、黄米、大麦、小麦、莜麦等；
　　肉类选择鸡肉、牛肉、兔肉、猪肚、猪肉、海参﹑甲鱼、青鱼等；
　　蔬菜选择山药、百合、马铃薯、莲藕、莲心﹑南瓜、胡萝卜、香菇、木耳、番茄、菠菜、白菜等；
　　水果选择葡萄、荔枝、甘蔗、桃子、桑椹﹑大枣等
　　其他选择栗子、莲子、榛子等干果类食品。
　　◆在条件允许时，适当调节一下居住环境的湿度与温度，如阴虚血热者的居住环境就应稍偏凉一些等。
　　◆患者的睡衣﹑被褥、铺板等，应经常拆洗或晾晒，以保持干燥，并应经常洗澡，以减少汗液对皮肤的刺激。
　　◆重症盗汗且长期卧床的病人，应特别注意加强护理，避免发生褥疮。