因为春节期间值夜班，沈阳医学院附属中心医院重症医学科主任医师马玉东错过了第一批出征湖北的时间。随后他多次向医院请求出征，他知道新冠肺炎治疗非常需要重症医学专业的医生。2月17日，沈阳市驰援湖北襄阳的医疗队成员名单上有了马玉东的名字。
　　怀着复杂的心情到达襄阳后，马玉东本来被分配到襄阳市中心医院普通感染病房。一起来的医疗队里一位年龄大的队友被分配到成人疑似重症病房，值夜班有些吃不消，马玉东主动说自己是重症科医生，可以跟这位年长的医生换。这些经历，他后来跟家人交流时，对儿子内心产生了很大影响。
　　马玉东的妻子白女士是中國医科大学的一名教师，2008年5月12日，汶川地震发生时，白女士在美国做访问学者，工作结束准备回国时，马玉东承诺去美国接她一起回国。可是，突然汶川地震了，马玉东当时就意识到汶川救援特别需要他这个专业的人，但是他去美国的机票、签证都已经办好，就差上飞机了。他终究还是没有去上汶川支援。这仿佛成了马玉东一个心结。
　　这次武汉发生疫情后，马玉东对妻子和儿子说：“我父母都不在了，我没有兄弟姐妹，和其他医生比我家庭负担小，我应该去，你们能照顾好自己吗？”
　　白女士太了解自己丈夫想什么了，她说：“你放心，我和儿子都支持你，我们照顾自己一点儿问题都没有。”
　　令白女士没想到的是，丈夫驰援襄阳后，儿子似乎一下子就长大了，自己的事都自己料理，学习更用心努力，主动学做饭做菜。现在做菜，儿子是主厨，她是帮手。儿子真的像个小男子汉似的非常体谅妈妈。
　　马玉东所在的病房几乎都是重症患者，普遍都有基础疾病，年龄最大的90多岁，他能主动要求将自己调换到最艰苦的地方去，这种责任感和担当意识极大地影响了儿子。在与父亲的视频通话中儿子说出了自己的心里话：“最近一直在关注新闻，我知道抗击疫情的战斗快结束了。老爸，我要以你为榜样，国家有难时，你能挺身而出;将来我长大了，也要像你一样做个顶天立地的男子汉！”
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