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“万岁”一词,《现代汉语词典》解释为:千秋万世,永远存在(祝愿的话);封建时代臣民对皇帝的称呼。
在中国封建社会里,“万岁”一词是最高统治者的代名词。臣子口中的“万岁爷”就是皇帝,除了皇帝,谁也不敢将自己与“万岁”联系起来,就连明朝权傾朝野的大宦官魏忠贤,虽然从不把皇帝放在眼中,也只敢以“九千岁”自居。
但是,“万岁”一词最早不是用于称呼皇帝的。
在西周、春秋时,“万年无疆”、“眉寿无疆”等是人们常用的颂词和祝福语。西周金文中也有很多这类文字,它并不是对天子的赞颂,而是一种行文款式,凡铸鼎者皆可用。如“唯黄孙子系君叔单自作鼎,其万年无疆,子孙永宝享”。表示的只是传之子孙后代,永远私有之意。而“万岁”一词,是这些颂词、祝福语的发展和简化。
《史记·廉颇蔺相如列传》记,蔺相如奉和氏之璧入秦,“奏秦王,秦王大喜,传以示美人及左右,左右皆呼万岁”。可见此时的“万岁”,只是一种欢呼语。这一时期,“万岁”还有另一种意思,即作为“死”的讳称。如《战国策·楚策》载,楚王游云梦,仰天而笑曰:“寡人万岁千秋后,谁与乐此矣?”《史记·高祖本纪》:“吾虽都关中,万岁后吾魂魄犹乐思沛。”这里“万岁”的意思,与《三国志·魏书·武帝纪》裴松之注引《魏武故事》中曹操所言“顾我万年之后,汝曹皆当出嫁,欲令传道我心,使他人皆知之”的“万年”是一样的。
而皇帝被称为“万岁”,是始于汉武帝时。
汉武帝独尊儒术,“万岁”也被儒家定于皇帝一人。稽诸史籍,《汉书·武帝纪》载,元封元年春正月,武帝行幸缑氏。诏曰:“朕用事华山,至于中岳……翌日亲登嵩高,御史乘属,在庙旁吏卒咸闻呼万岁者三,登礼罔不答。”呼万岁者三,是谁呼的?苟悦注曰:“万岁,山神称之也。”十五年后,即大始三年二月,汉武帝又称自己“幸琅玡,礼日成山。登之罘,浮大海。山称万岁”。自此,“万岁”成为皇帝的专用称呼。除皇帝外,任何人都不得自称“万岁”。皇帝成了“万岁爷”,他人称就要犯欺君之罪必受严惩。
宋代著名宰相寇准一次于温仲舒同行,路边狂人迎着他的马高呼“万岁”。此事为其政敌告发,寇准为此被罢去同知枢密院事之职,降至青州知州;北宋大将曹利用的侄子曹讷一次喝醉了酒,命人呼他为“万岁”,亦被人告发,结果受杖责而死。大臣尚且遭降职杀身之祸,一般平名百姓就更加可想而知了。到了明代,规定更加严格,除了“万岁”爷,还有“千岁爷”、“九千岁”等称谓。
“万岁”一词由群众的欢呼祝颂之词变为皇帝的独有的称谓,体现了我国封建制度的逐步加强。清王朝被推翻,“万岁”一词逐渐从封建专职制度的淫威下挣脱出来,恢复了本来的面目,又作欢呼祝颂之词回到了人们的中间。
在中国封建社会里,“万岁”一词是最高统治者的代名词。臣子口中的“万岁爷”就是皇帝,除了皇帝,谁也不敢将自己与“万岁”联系起来,就连明朝权傾朝野的大宦官魏忠贤,虽然从不把皇帝放在眼中,也只敢以“九千岁”自居。
但是,“万岁”一词最早不是用于称呼皇帝的。
在西周、春秋时,“万年无疆”、“眉寿无疆”等是人们常用的颂词和祝福语。西周金文中也有很多这类文字,它并不是对天子的赞颂,而是一种行文款式,凡铸鼎者皆可用。如“唯黄孙子系君叔单自作鼎,其万年无疆,子孙永宝享”。表示的只是传之子孙后代,永远私有之意。而“万岁”一词,是这些颂词、祝福语的发展和简化。
《史记·廉颇蔺相如列传》记,蔺相如奉和氏之璧入秦,“奏秦王,秦王大喜,传以示美人及左右,左右皆呼万岁”。可见此时的“万岁”,只是一种欢呼语。这一时期,“万岁”还有另一种意思,即作为“死”的讳称。如《战国策·楚策》载,楚王游云梦,仰天而笑曰:“寡人万岁千秋后,谁与乐此矣?”《史记·高祖本纪》:“吾虽都关中,万岁后吾魂魄犹乐思沛。”这里“万岁”的意思,与《三国志·魏书·武帝纪》裴松之注引《魏武故事》中曹操所言“顾我万年之后,汝曹皆当出嫁,欲令传道我心,使他人皆知之”的“万年”是一样的。
而皇帝被称为“万岁”,是始于汉武帝时。
汉武帝独尊儒术,“万岁”也被儒家定于皇帝一人。稽诸史籍,《汉书·武帝纪》载,元封元年春正月,武帝行幸缑氏。诏曰:“朕用事华山,至于中岳……翌日亲登嵩高,御史乘属,在庙旁吏卒咸闻呼万岁者三,登礼罔不答。”呼万岁者三,是谁呼的?苟悦注曰:“万岁,山神称之也。”十五年后,即大始三年二月,汉武帝又称自己“幸琅玡,礼日成山。登之罘,浮大海。山称万岁”。自此,“万岁”成为皇帝的专用称呼。除皇帝外,任何人都不得自称“万岁”。皇帝成了“万岁爷”,他人称就要犯欺君之罪必受严惩。
宋代著名宰相寇准一次于温仲舒同行,路边狂人迎着他的马高呼“万岁”。此事为其政敌告发,寇准为此被罢去同知枢密院事之职,降至青州知州;北宋大将曹利用的侄子曹讷一次喝醉了酒,命人呼他为“万岁”,亦被人告发,结果受杖责而死。大臣尚且遭降职杀身之祸,一般平名百姓就更加可想而知了。到了明代,规定更加严格,除了“万岁”爷,还有“千岁爷”、“九千岁”等称谓。
“万岁”一词由群众的欢呼祝颂之词变为皇帝的独有的称谓,体现了我国封建制度的逐步加强。清王朝被推翻,“万岁”一词逐渐从封建专职制度的淫威下挣脱出来,恢复了本来的面目,又作欢呼祝颂之词回到了人们的中间。