这是大饥荒时期的一个动人故事。
　　有个叫张海东的人，家里穷得揭不开锅，把能吃的都吃了。最后实在不行了。看着奄奄一息的老母和妻儿，与其这样坐以待毙，不如外出找找粮食。作为男人的张海东。肩负全家人的希望，义不容辞地出发了。
　　可是等他几经辗转，好不容易才从远方亲戚那儿求得一小袋大米回到家时，时间已经过去一周。为了老母和儿子，妻子不吃不喝，不幸饿死了，而老母也危在旦夕，只有儿子稍好一些。张海东来不及悲伤，一边赶紧劈柴生火，一边连声对母亲道：“你老人家要挺住啊，我马上熬粥给你喝，一会儿就好了……”
　　终于，粥熬好了。闻着香喷喷的粥，张海东的儿子却突然窥见父亲往奶奶的粥碗里撒了一把石子，然后迅速搅拌……当粥端上来时，张海东的老母饥饿到了极点，她急不可待地想一口喝下去，却看见碗里竟然有那么多的石子，于是只得一边挑出石子，一边慢慢地喝。
　　虽然奶奶获救了，但张海东的儿子却在心灵深处对父亲往奶奶粥里撒石子很有看法，甚至产生了怨恨。他不明白，在奶奶饥饿难忍，正需要吃饭的时候，为什么称为孝子的爸爸会那么做?当然，他将这个秘密一直埋在心里，没有去揭开父亲那不光彩的举动。
　　
　　多年以后，奶奶去世，父亲也离开了人间。张海东的儿子早已成家立业，在一次科普讲座中，他才明白：饥饿的人，特别是饿到了极点的人，千万不能暴饮暴食，否则会有生命危险……
　　此时，他才明白父亲的良苦用心。