千百年来，人们疏浚通渠、兴修水利，广为推动航运发展与贸易往来，最终受益的不仅仅是经济，更有水系所造就与沿承的文化。
　　京杭大运河蜿蜒绵亘1000多公里，其中江苏省内690公里，贯穿了徐州、宿迁、淮安、扬州、镇江、常州、无锡、苏州8座城市。大运河造就了河道两岸的俊秀风景，也孕育了当地的人文历史，更塑造了一方水土与一方人的生活。
　　京杭大运河流经的这江苏八城，原本就物产丰饶，并有丰厚的饮食文化历史，运河的流通更令它们的食材运输便捷，饮食文化更频繁交流起来。于是，运河宴由此产生。一地经典之味能被运河沿岸各地所分享，八城融味，组成视觉与味觉都令人赞叹的运河宴。
　　苏州澹台湖大酒店就在大运河畔，酒店中餐厅推出运河宴已有3年。四季轮换，每一季都呈现许多新菜，将京杭大运河流经的江苏八城经典风味和精湛工艺呈现。隆冬时节，有了江苏运河宴——冬之宴，以8道冷菜“飘香开篇”，再以12道热菜奏响“运河十二章”，最后以3道点心引出“浪花三曲”，节奏起伏顺畅，仿佛是一曲在舌尖流淌的味觉乐章。
　　运河宴菜品
　　香醋肴肉（镇江）
　　久负盛名的镇江醋做成醋冻，一丝酸味能解肉的腻感。镇江肴肉与醋冻搭配，切成小方块堆叠成大方块，不同的色泽和质感穿插有致，味觉层次也更丰富。
　　肝胆相照（苏州）
　　咸蛋黄塞于猪肝之中，将蛋黄与猪肝一同卤制，两种食材各有其鲜香，在卤制的过程中风味交融。卤制后切片，每一片都有肝和蛋黄，一入口，层次风味十足。
　　葱油冬笋（常州）
　　时令的冬笋以盐和酱油腌制，令其水分减少，更有脆感。冬笋先烤，再切片装回原有的笋皮中，呈现出完整的形态，令视觉更美。
　　泗阳膘鸡（宿迁）
　　将鸡肉剁碎成鸡茸，加淀粉，将鸡肉打得筋道而不失嫩度。入锅蒸制，再切片，薄薄的片透出晶亮感，体现刀功。
　　运河宴菜品
　　五件子（苏州）
　　这是一道苏州传统逢年过节的必备大菜，按照食材的样数分为三件子、五件子，乃至七件子等。五件子已是十分丰盛，有整鸡、整鸭、蹄膀、鸽子和火腿，小火慢炖至少5小时，汤鲜肉嫩，令人回味。
　　菊花暖锅（苏州）
　　蘇州人传统上在冬季爱吃铜火锅，热气升腾间格外有暖意。锅底垫上白菜、肉皮、肉丝，上面再铺开鹌鹑、蛋肉、丸子、咸鸡、咸肉、冬笋，还有形似元宝的蛋饺，以高汤煮开，丰盛的美味不仅满足了食欲，更令人感到美好的寓意。
　　水晶鸡冻（苏州）
　　散养草鸡以小火炖到肉酥烂，取鸡汤做成冻，再加少许肉皮。晶莹剔透的鸡冻配上豆干，香气回味。豆干做成澹台湖畔宝带桥的形态，造型别致。
　　蟹粉狮头（苏州）
　　制作狮子头的猪肉以三分肥七分瘦为佳，口感软嫩、弹性和质感兼具。主厨在肥膘上更花心思，将一半的肥膘以鮰鱼肉代替，更鲜香且少了腻感。狮子头中包着蟹粉，一入口，口齿留香。