饮食进化史，其实本身也就是一部杂糅的历史。中华饮食文化随着经济、政治的发展，到宋朝已达到了一个高峰。比起其他事物，没有什么比饮食更能勾画出时代的图像了。当宫廷、官场和民间饮食一一展现出来后，不知不觉间，人们就会品出宋朝的富庶、精致、大度、奢华。
　　在《宋：吃货的黄金时代》中，刘海永对宋朝各个阶层的宴会、日常饮食等情况进行了一一书写，把宋朝饮食文化的发展背景、品种丰富状况、百姓民生进行了全方位、多角度的展示：宋徽宗的生日宴会上，有只能看不能吃的看盘、有醒酒的浆水和纯金、纯银的餐具，宴席全部只有二十几道菜肴，只相当于今天普通人家的婚宴标准；宋代高级官员私人饮食却十分讲究，蔡京喜欢吃蟹黄包，请人吃一次饭，仅蟹黄包一项的费用就相当于当时50户普通人家一年的收入；宋人经济富裕，习惯买现成的食材或食物，东京城内，市井之家，往往于市店内“旋买饮食，不置家蔬”。
　　《宋：吃货的黄金时代》的考证也极为细致。著名的《清明上河图》为我们现代人所熟知，它描绘的是北宋时期都城东京的市井生活。这部北宋风俗画通过还原现实的手法，把当时的汴京繁华景象呈现在了纸上。刘海永在介绍宋人饮食所用桌椅时，就轻轻展开画面，指出竹椅与交椅、长凳的不同形象，考证之细致，可见一斑。其他方面，像宋代平民夏季吃冷饮、宫廷和平民储藏过冬蔬菜以及汤饼的由来等，都考证得平实全面。
　　把宋朝的饮食与文化元素紧紧联系在一起进行讲述，也是本书的一大特色。从宋朝饮食中的名人菜到《水浒传》的英雄吃什么、唐僧师徒吃的是开封菜等，都是在挖掘菜里的文化元素，名人也与当时的菜品形影相随。名人本身就带着文化气息，这样的勾连使得宋朝的饮食更显意味清远。宋人其实最爱吃的是羊肉，羊肉贵而猪肉廉价。苏轼发明了一味流传至今的佳肴：东坡肉，平民百姓也都喜食这样做的猪肉；苏轼晚年兴趣转向素食，“东坡羹”是以野生荠菜与米糁为主要原料做成的粥，陆游曾试着烹制并为此作诗。晏殊在家宴请宋仁宗，有道菜就让仁宗赞不绝口，并被赐名“临川牛杂”。此外，黄庭坚、欧阳修等名人也有作品或轶事被用于介绍宋人的饮食文化和嗜好。从名菜到名人，从名人到名菜，交相辉映，将文化的味道调剂得清爽怡人。
　　宋朝的饮食文化是平民文化。研究中华饮食文化，无论以哪个角度，如果不了解当时的时代背景和风俗文化，总是显得浅。在《宋：吃货的黄金时代》中，刘海永采用全景视角，注重历史场景的还原。既对宋代东京十几个大小不等的饮食市场和各等级食店进行介绍，又单独成章地对20道宋时菜肴的制作方法进行了详细记录；既有对餐饮盛况的描写，也有对风俗文化的挖掘。宋代饮食业繁荣的一个特点是夜市的兴起，宋时废除了唐朝的宵禁制度，城镇居民有了夜生活后，夜市盛行。东京的夜市往往“直至三更尽，才五更又复开张”。这些背景交代，有利于读者更好地理解当时的饮食文化。


　　此书借助故事讲饮食，从不同的侧面记述宋朝饮食的特质与魅力。读故事的过程中，不知不觉将自己带入到当时的具体情境，深以为然。比如，有位老太守，在京城物色了一位厨娘，宴请宾客。该厨娘的用具精致异常，用刀时丝如缕、片如纸。用料更是考究，羊头只选脸肉，葱也只留韭黄的葱心。食客们虽然对菜肴赞不绝口，吃了个精光，可这位老太守却打发了该厨娘，叹息说用不起！可见当时饮食之精致靡费；还有，宋神宗时期，在一家茶肆用餐的邵武人李生，遗失了内有数十两黄金的包袱。几年后，李生又来到这家茶馆，和朋友说起当年事，被老板听见，领李生到失物存放处辨认，李生见那里失物众多，且每件都详细标有时间与遗失人的形象描述。物归原主后，李生欲以一半分之酬谢，不受，请吃饭也没成功。这个故事一方面反映了老板拾金不昧，另一方面也反映了当时茶馆客人身份三教九流，更说明当时市景生活的繁华。
　　在书中，宋朝饮食的千年余味，穿越喧嚣与沉寂，在今天仍然显露风华。随着对宋朝饮食的细致描摹，作者领着读者一起在宋朝饮食里寻找到中华饮食文化的根叶，浏览与流连间，逐渐感悟到宋朝饮食文化这一条大河，源远流长，值得今天的我们以崇敬的目光回眸凝望。
　　責编：王晓静