在里约奥运会率领中国女排夺冠的同时，郎平也写下了一项前无古人的纪录：自排球1964年亮相奥运赛场之后，在半个多世纪的时间里，还没有人能像郎平这样，在运动员和主教练两个不同角色上都获得奥运金牌。
　　郎平在赛场上力扣千钧的那个时期，今天为她喝彩的许多人还没有出生。好在发达的网络能让人们随时而便捷地从那些已显模糊的昔日影像中重温郎平凌厉扣杀、舍我其谁的王者之气。35年前的世界杯，郎平与队友一起，拿下了她运动生涯中第一个世界冠军。有人做过统计，中国队当时总共1116次扣球，有407次由郎平完成，一如今天的朱婷。那时的郎平比里约赛场上的朱婷还要小一岁。32年前的洛杉矶奥运会，郎平登上冠军领奖台，同时收获了最有价值球员殊荣。
　　在国际排联评出的20世纪世界最佳球员中，女运动员入围者不过4人，郎平位列其中，是亚洲唯一。2002年，42岁的郎平入选排球名人堂，是第一位进入这一荣誉殿堂的中国人。5年后，袁伟民的名字也写进了名人堂，他的业绩是带领中国女排在上世纪80年代制造了世界杯、世锦赛和奥运会三连冠。在那里，这对师徒是目前仅有的两位中国人。
　　排球名人堂位于排球运动的诞生地美国马萨诸塞州霍利奥克。1895年2月，在当地基督教青年会担任体育指导的威廉·摩根将网球和手球的一些打法结合在一起，发明了排球。1985年，他成了排球名人堂建立后的第一位入选者。很长一段时间，这座荣誉殿堂更确切地说是“美国排球名人堂”。从1999年开始，名人堂逐渐成为国际排坛一大荣耀。第一位美国之外的入选者是松平康隆。从1964到1972年，他率日本男排从铜牌到银牌再到金牌，三届奥运，一届比一届站得更高。迄今，日本队仍是唯一拿到过奥运会男排冠军的亚洲球队。松平康隆发明的快变结合打法、快攻战术、时间差、飘球技术等等，更是带给世界排坛的革命性贡献。在进入名人堂两年后，国际排联于2001年评选出20世纪最佳，松平康隆在男排教练中拔得头筹。
　　这次评选中，世纪最佳男排运动员称号被美国人基拉里和意大利人贝尔纳迪共享。就在这一年，基拉里也进入了排球名人堂。至今，他是全世界唯一在奥运会上既拿过室内排球金牌，又获得过沙滩排球冠军的运动员。
　　基拉里和郎平的履历颇有一些巧合之处。两人都是生在1960年，基拉里大一个月。身高也差不太多，郎平1米84，基拉里1米88。他们都是1984年在洛杉矶获得了自己的第一枚奥运金牌。1985年，女子和男子排球世界杯前后脚举行，夺冠者分别是中国队和美国队，两项大赛的最佳球员正是郎平和基拉里。1986年，他们又都随队拿下了世界锦标赛金牌。2008年，郎平率美国女排获得北京奥运会亚军后离任，接任的教练团队中就包括助理教练基拉里，他帮助美国队在伦敦奥运会上保持了4年前的银牌，之后成为这支队伍的主教练。基拉里挂帅之后的第一次世界大赛是2014年女排世锦赛，他带队闯入了决赛，与其争冠的正是郎平领军的中国队。两支球队隔网展开的激烈争夺，其实也是场边两位排坛强人之间的对话。那一次，基拉里成为美国排球历史上首位世界冠军教练，同时也是美国排坛第四位以运动员和教练身份都获得过世锦赛金牌的人。
　　2015女排世界杯，中国队11场比赛10胜1负而夺冠，唯一输掉的就是与美国队的比赛。美国队赢了中国队，但全部战绩却是9胜2负，站在了第三名位置。里约奥运会，中国队小组赛负于美国，但在淘汰赛中一路向前，冲顶成功。小组赛五战全胜的美国队却在半决赛负于塞尔维亚，基拉里再一次目送郎平带着她的队员登上最高领奖台。
　　同龄的郎平和基拉里，都以“世纪最佳”和步入名人堂标注了他们球员时期的伟大，他们的教练生涯显然也都配得上“伟大”两字。迄今，排球名人堂还没有任何一人能以两种不同身份入选，倘若未来有人能改写这一状况的话，郎平和基拉里会是最可能的人选。