经济学家吴敬琏日前指出，亚洲危机以来，中国出现了需求不足，市场不旺、销售困难、增长率下降这些问题。从1998年以后，中国政府采取了一系列措施来解决这个问题。现在的情况是什么样呢？1998年、1999年那种严重的需求不足的情况已经有了很大改变，增长率逐步回升。但我国经济还没有完全脱离通货紧缩的阴影。
　　我们应该采取什么样的措施来解决这个问题？从过去几年的经验来看，取得经济改善、增长加速的基本原因是两个方面：一个方面是政府采取了国债政策、货币政策来增加需求，直接地由政府的国债手段、货币手段来增加需求，这是一个办法。但我想要强调的是另外一个办法，就是提高企业的活力。这方面的政策往往被人们所忽视，实际上从十五次代表大会以来，不管是对国有经济，还是对于私营经济，对它们的活力的提高，采取了一系列的措施。国有企业情况的改善大家已经看到了。私营企业的改善情况其实比国营企业的改善情况还要突出。
　　消费需求不足现在最主要的问题是农民没有钱，我们可以用各种方法来促进我们城市居民的消费，可是如果9亿农民没有钱，这个消费也扩大不到哪儿去。另外，城镇居民也还有一个问题，就是收入差别太大，贫富差别太大，有钱的人可以说他想买的东西都有了，所以往往有钱了他的消费倾向反倒会下降。现在真正有消费需求的往往是低收入阶层，但他们没有钱，所以只有提高他们的就业，为他们创造挣钱机会，才能促进消费，这就涉及到了前面讲的第二方面，就是要放手大力地发展民营中小企业，扩大就业。