传说中，女娲娘娘使用五色石补天，彩虹就是五色石发出的光芒。还有人说，在彩虹的尽头，有一桶黄金，你只要到达那里，就能够得到黄金。可是自古至今，还没有人能得到那桶金子，因为没有人能走到彩虹的尽头。
　　不过，这些美好的传说，大部分是现代的人编撰的，我国古人可不这么想。“虹”字中的虫字旁，在古文中指龙，虹字的意思是“龙吸水”，古人认为彩虹是一条彩色的龙，它会吸干当地的水，所以人们在彩虹来临的时候要敲击锅、碗等来把彩虹“吓走”。
　　现在我们知道，彩虹是一种光学现象。之所以会产生彩虹，是因为太阳光本身就是由这七色光组成的！而下雨之后，天空中会悬浮着很多小水滴。这时如果天气晴朗，那么太阳光在经过这些小水滴时，就会发生折射。由于不同颜色的光折射后，偏折的角度不同，所以白色的太阳光就变成了七色的彩虹。
　　其实，彩虹的颜色远远不止7种，只不过人眼能很容易分辨的只有7种，所以我们经常用“七彩”来形容彩虹和其他色彩斑斓的物体。
　　不仅仅是小水滴，还有很多光学仪器都能把太阳光分解为彩虹，其中最常见的就是三棱镜。三棱镜是一种底面呈三角形的玻璃柱体，它是最简单的光学仪器之一。
　　1666年，英国著名的物理学家牛顿进行了一个著名的实验。首先，他把自己关在一个漆黑的房间里，拉上窗帘，使得阳光无法进入。然后，他在窗帘上开一个小孔，让一束阳光射进来。最后，牛顿把一个三棱镜放在小孔附近，让阳光射入三棱镜。奇迹出现了，在三棱镜的另一面，七彩光斑顿时出现。牛顿把这个七彩光斑叫做光谱，而把太阳光分解为七色光的现象，叫做光的色散现象。
　　小贴士：
　　同学们，你也可以在家亲自做一遍这个实验哦！在黑暗的房间里让一束自然光照到三棱镜上，你看看能不能看到色散现象呢？
　　牛顿第一次通过实验证明了太阳光是由多种颜色的光混合而成的。他同时还证明了，不同颜色的光在折射时偏折的角度不同。可以说，正是牛顿的实验让我们知道了彩虹到底是如何产生的。
　　产生彩虹最主要的因素有两个，一个是要有强烈的太阳光，另一个是空气中要有大量的小水滴。只要满足这两个条件，就会有彩虹。所以，除了雨后的天空以外，我们还能在很多地方观察到彩虹。
　　另外，观察彩虹是需要特定的角度的，并不是什么地方都能看到彩虹。首先，观察的时间要选择在上午或下午，这时太阳处于天空的斜上方。正午和黄昏的时候，由于太阳的高度不合适，很难观察到彩虹。其次，如果在有喷泉的地方，你要背对太阳，面向喷泉来观察。最后，不断变换身体和脑袋的位置，你就能找到彩虹了。
　　当然了，彩虹只能在特殊的角度下才能看得到，并不那么容易找，要有一些耐心啊！
　　在高山的山顶，由于水汽的作用，有时会产生一种另类的彩虹——佛光！那可不是什么佛祖显灵，同样是光搞的鬼。