厕所，古称溷藩，粗名茅房，文雅一点日茅厕。从古至今，厕所都是脏臭的代名词，“名声”一直不好。如今随着旅游事业的发展，厕所竟成了带有“国际性”的问题，其干净与否，几乎成了关系旅游事业兴衰成败的大事。
　　日本已故名作家谷崎润一郎在《阴翳礼赞》中专门谈到厕所，把它写得很有意蕴。谷崎在讲到京都奈良寺院里厕所应该有个什么样的使人耽于冥想的环境时，是这样描绘的：“我重复地说，这里须得有某种程度的阴暗，彻底的清洁，连蚊子的呻吟声也听得清楚的寂静。都是必须的条件。我很喜欢在这样的厕所里听潇潇的雨声。特别在关东的厕所，靠着地板装有细长的扫出尘土的小窗，所以那从屋檐或树叶上滴下来的雨点。洗了石灯笼的脚，润了垫脚石上的苔，幽幽地沁到心里去的雨声，更能近身地听到。实在这厕所是宜于虫声，宜于鸟声，亦复宜于月夜，要赏识四季随时的物情之最相适的地方，恐怕古来的俳人曾从此处得到过无数的题材吧?这样看来，说日本建筑之中最风流的是厕所，也没有什么不可。”
　　一个作家把厕所写得那样富有诗情画意的，恐怕这是第一人。据说，在日本正兴起并日益普及的这种“厕所文化”正走在世界的前列。
　　日本厂商生产并销售着一种可随身带的“小厕所”，凡带小孩子出门，在高速公路上开车行驶以及乘坐小船、在水边垂钓时，均可适用。这是个聚乙烯的袋子，长29厘米，宽13厘米，袋内含有吸水剂及拉链塑胶袋，可承受大、小便或其他秽物，并使液体物在短时间里固体化。用完后，无论怎样携带，排泄进去的大、小便均不会溢流出来。
　　日航飞机的卫生间，也就是化妆室，灯光柔和，摆着各式各样香水和化妆品，冲洗抽水马桶的水中放着消毒剂。新干线火车上的厕所，一尘不染，清香四溢，坐在抽水马桶上，透过明亮的车窗，看窗外飞驰而过的秀丽的田野风光。确也是一种享受。在日本留学的朋友都会发现任何一家仅有几张小餐桌的餐馆，厕所里的装饰都令人叹为观止：墙上砌的是白瓷砖，地上铺的是花瓷砖，明亮洁净，格调高雅。除备有香皂、香水、除臭剂、手纸以外，还有一台红外线烘手机，洗完手向它一伸，就烘干了。窗台上摆着个花瓶，瓶里竞插着大簇鲜花，淡淡的清香，弥漫在这些小小厕所里，给人一种难以言传的美感。难怪上世纪90年代日本有名的女演员粟原小卷和中国合作在西双版纳拍片时，在生活上没有别的要求，只要求为她单独弄个厕所。人是每天都要去几次厕所的，每天必去的地方，如果充塞着肮脏的气氛，充塞着令人恶心窒息的气氛，怎么会不影响工作情绪呢?我想谷崎的那段文字，与日本国民素质中的审美气质。与日本重视研讨“厕所文化”，都是一脉相通的。可见，一个国家，要把厕所这样一个看来是小小的事情弄好，除了要有经济的投资外，人们审美观念的培养和提高也十分重要。
　　我们国家正在发展旅游业。但厕所状况的糟糕，可能也拖住了发展旅游业的后腿。常听国外旅游者说：中国的风光美，中国的饭菜香，就是厕所太脏。有人幽默地说：到中国旅游不用问厕所在什么地方，凭着鼻子，循着刺鼻的臭味，就能找到排泄的地方。平心而论，国内各地的厕所已经受到了重视。脏臭的状况开始有了改变。在风景秀丽的北京紫竹院公园内，两套现代化的厕所——美国洛克菲勒第四代横跨太平洋从纽约运来安装在此。这里毫无排泄物的臭味，其原理是通过便器内不断抽风、分离，使排泄物变成粉团，每一年清理一次。除此之外，北京的一些重要旅游点建成了清洁美观干净无臭味的收费厕所，深圳建起一批别墅式公厕，郑州建起一批水冲式厕所。这些投资不少的“高级茅厕”，收点费本是情理之中的事，“高级茅厕”不会从天上掉下来，厕所的管理、维护、离开钱能办成吗?
　　国家投资兴建公共厕所，是为公民提供方便。每个人不仅有使用的权利，重要的还有爱护的义务。但是也有个别人素质比较低下，进了收费厕所，交了管理费，觉得吃了亏，不是拿走点手纸，就是揣走一块香皂，更有甚者破坏里面的设施，失去了做人的起码道德水准。
　　平心而论，厕所不只是遮羞泄秽的地方，厕所的水平如何，除了反映一个国家的经济发展水平和人民的教育程度、卫生习惯外，还反映了这个国家中人民的公德心和审美观，厕所又脏又臭，同样会丢国格。