在美国的高等教育中，最有特色的就是为数众多的社区大学。所有的社区大学都归属于各个州，目的是为了民众接受再教育，给予机会均等，创造更高层次的再就业机会。法律规定，只要年满18周岁的成人，不需要通过国家的统一考试，随时都可以享受在社区大学接受教育。学校的预算来源于州政府的教育开支，对于本国居民和永久绿卡持有者，是非常低廉的。正因为低廉，连续多年，大多数的学院经费紧张，课程缩减，甚至教职员裁员。近些年在美国公立高等院校收支岌岌可危的形势下，一批又一批的中国和世界各地的留学生的到来，让本来一蹶不振的教育产业又重新恢复了生机。
　　社区大学门槛低，只要你智力正常，身体没大碍，人人可以进。国际生，仅需要60分以上的托福成绩。学校的教育质量如何呢？首先从教员说起。所有的老师都是硕士以上的学历，部分有教授职称的教员都拥有博士或者双博士的学位。学校的校园规模堪比国内的重点高校，教学设备一流。
　　美国教育部有规定，两年的社区大学，只要你修满公立大学规定的课程，成绩优良者，可以携带社区大学的学分而转入各州的公立大学。如果你再考好sat，还可以申请进入全国的各私立大学。
　　以北加州的德安扎学院（De Anza College）为例，这所位于硅谷中心地带，近临苹果公司总部的学校成了越来越多年轻人集聚的地方。在加州几十所社区大学中，其各方面的表现是在州立遥遥领先的。很多人把它称为社区大学的“哈佛”。每年有大约百分之三十的学生成功地进入了世界顶级大学伯克利和加州大学洛杉矶分校等一流学院。
　　因为越来越炙手可热，加州公立大学对转学的学生逐渐提高了门槛。那就是说，即使你进入了社区大学，如果不好好读书，两年或者三年以后，你也无法成功转入正规的公立大学。社区大学给予国际生的年限大约是四年，有些人在学校混四年，然后又转入其他社区大学。据我所知，在社区大学混八年的人都有。学校人多，监管部门就松懈。按照美国人的哲学，读书是你的事，怎么读也是你的事。只要你遵纪守法，没有人会对你伸出半个手指头。即便你门门拿 F，老师最多对你说：我很抱歉！
　　相对于普通的正规大学，社区大学的课业，学业都没有那么繁重。很大一部分在国内无法高考的孩子是社区大学的主力军。极少数是家境贫寒而学业优异的人，后者大多数在不到两年的时间修完了所有的课程而低调地转入心仪的大学。
　　（漆晓风/文，摘自《新民晚报》）