1月3日，“基地”组织分支“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”宣称占领伊拉克安巴尔省重镇费卢杰，并成立“伊斯兰酋长国”，实行伊斯兰教法统治。伊拉克警方则承认，伊安全部队失去对费卢杰的控制，目前在该市已没有政府军部队，80%的居民也已逃离。这是美国2003年挥师伊拉克以来，首次有武装分子公然全面控制伊拉克国内的大城市，举世震惊。
　　此次事变植根于伊拉克逊尼派和什叶派穆斯林之间的矛盾。逊尼派为抗议伊拉克总理马利基将其排除在重要决策部门之外，在过去一年展开了一系列抗议行动。去年12月30日，伊拉克安全部队对安巴尔省首府拉马迪附近一个大型反政府示威营地展开清理行动，并与示威者及部族武装发生冲突。随后，冲突蔓延到安巴尔省其他地区。为缓和该省局势，马利基随后宣布，伊拉克安全部队从安巴尔省一些城市撤出。此时，大批“基地”组织武装人员趁乱闯入这些城市，攻占警察局、释放囚犯，并同部族武装爆发激烈冲突。
　　目前在安巴尔省进行交战的主要有三方力量：伊拉克中央政府控制的安全部队、安巴尔省当地的逊尼派部族武装和“基地”分支机构“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”的武装分子。而主要的矛盾则是两个方面：什叶派和逊尼派之间围绕权力分配产生的矛盾，“基地”组织企图趁乱扩大影响。

　　伊拉克95%的人口信奉伊斯兰教，其中什叶派穆斯林占54.5%，逊尼派占40.5%。在逊尼派的萨达姆当政时期，人口占多数的什叶派穆斯林被排除在国家政治生活之外。2003年美军占领伊拉克之后，什叶派翻身做了主人，现任总理马利基就属于什叶派。这样一来，逊尼派大感失落，采取了很多极端手段破坏当前局势。
　　根据联合国数据，伊拉克去年因暴力冲突丧生者多达8868人，是2007年教派冲突逐渐平息以后死亡人数最多的一年。之所以出现这种情况，除了伊拉克本身的教派冲突之外，也跟伊拉克邻国叙利亚内战久拖不决有关。安巴尔省是伊拉克面积最大的省份，境内有广袤的沙漠地带，并与叙利亚交界，伊拉克和叙利亚的极端组织人员在该地区交流颇为密切。近年来，因当地逊尼派民众与什叶派主导的政府争端不休，加上叙利亚战事的外溢效应日趋加深，“基地”组织趁机在该地区壮大势力。
　　此次占领费卢杰的“伊拉克与黎凡特伊斯兰国”的历史可追溯至2003年伊拉克时期，当时该组织主要盘踞在逊尼派聚居且与叙利亚接壤的安巴尔省抵抗美军。
　　在美军和逊尼派温和派的联手围剿下，该组织从2006年开始式微，然而2011年美军撤出伊拉克及邻国叙利亚爆发的内战使其卷土重来。在叙利亚内战中锻炼了战斗力后，该组织的活动范围已延伸至周边国家，1月2日更在真主党控制的贝鲁特南部发动炸弹袭击，还扬言会发动更多袭击。在伊拉克军队的全力围剿之下，“基地”很难在费卢杰建立一个“国中之国”，但该地区周期性的暴力事件将会持续很长时间。